Gottfried van Swieten | |
---|---|
| |
informatii de baza | |
Data nașterii | 29 octombrie 1733 [1] [2] |
Locul nașterii | |
Data mortii | 29 martie 1803 [3] (69 de ani) |
Un loc al morții | |
Țară | |
Profesii | bibliotecar , diplomat , libretist , compozitor , om politic |
Fișiere media la Wikimedia Commons |
Godfridus Bernardus van Swieten ( Godefridus Bernardus van Swieten ; 29 octombrie 1733 , Leiden - 29 martie 1803 , Viena [4] ), mai cunoscut sub numele de baronul Gottfried van Swieten , a fost un diplomat, bibliotecar și funcționar guvernamental austriac de origine olandeză care a servit în Sfântul Imperiu Roman în secolul al XVIII-lea. Cu o vastă cunoaștere a muzicii [5] , baronul van Swieten a fost patronul mai multor mari compozitori clasici , printre care Haydn , Mozart și Beethoven .
Godfriedus Bernardus van Swieten s-a născut la 29 octombrie 1733 la Leiden și a crescut în Republica Olandeză până la vârsta de 11 ani [6] . Tatăl său, Gerard van Swieten , a fost un medic care și-a dobândit o reputație înaltă pentru ridicarea standardelor de cercetare și predare medicală în Austria. În 1745, bătrânul Van Swieten a acceptat să devină medicul personal al Sfintei Împărătease Romane Maria Tereza și s-a mutat cu familia sa la Viena , unde a devenit și director al bibliotecii curții și a ocupat alte posturi guvernamentale. [7]
Godfried Van Swieten a fost educat la școala iezuită de elită Theresianum [8] .
După ce a moștenit o moșie impresionantă de la tatăl său și a primit salarii mari în funcțiile sale guvernamentale, Godfried Van Swieten era un om bogat. Potrivit lui Braunbehrens , veniturile lui erau de zece ori mai mari decât cele ale lui Mozart.” [5] Godfried Van Swieten a moștenit un tablou de Jan Vermeer , numit mai târziu Alegoria picturii , dar la acea vreme pictura a fost atribuită unui alt artist olandez, Pieter de Hooch . 9] .
Spre deosebire de tatăl său, care a rămas protestant după ce a venit în Austria, Gottfried van Swieten s-a convertit la religia de stat a imperiului, catolicismul. La fel ca mulți alți bărbați proeminenți vienezi (cum ar fi Mozart din 1784 ), Van Swieten a fost francmason [10] .
Van Swieten era necăsătorit [11] .
Potrivit lui Hartz, tânărul Gottfried Van Swieten „a excelat în studii” și vorbea fluent multe limbi. [11] Astfel, era firesc ca el să urmeze (după o scurtă perioadă în serviciul public) o carieră de diplomat. Prima sa funcție a fost la Bruxelles (1755-1757), apoi la Paris (1760-1763), Varșovia (1763-1764) și (ca ambasador) la curtea lui Frederic cel Mare al Prusiei la Berlin (1770-1777) [8] ] .
Ultima postare și-a asumat o responsabilitate serioasă. Frederic învinsese anterior Austria în Războiul de Succesiune Austriacă (1740–1748), confiscându-i teritoriul Sileziei ; și și-a apărat cu succes cucerirea în Războiul de șapte ani (1756-1763). Van Swieten a fost ambasador în timpul Primelor Împărțiri ale Poloniei (1772), ceea ce a dus la anexarea unei mari părți a teritoriului acestui stat de către imperiile vecine mai puternice ale Austriei, Rusiei și Prusiei. Austria, mai degrabă nerealist, a vrut să returneze Silezia (și alte teritorii) ca parte a termenilor împărțirii. „sarcina ingrată” a lui Van Swieten (după muzicologul Hermann Abert) era să negocieze pe această bază; potrivit lui Abert, Frederick, în vârstă de 60 de ani, i-a răspuns: „Asta este genul de presupunere pe care s-ar face cineva dacă aș avea gută în creier, dar o am doar în picioare”. Van Swieten a trecut negocierile la planul său de rezervă [12] și Partiția a continuat, lăsând Silezia în seama prusacilor. [13]
În această perioadă a carierei sale, Van Swieten și-a urmărit cu sârguință interesele muzicale. Profesorul său de la Bruxelles , contele Cobenzl , a raportat în 1756 că „muzica îi ocupă cea mai mare parte a timpului său (al lui van Swieten)” [6] . La Berlin, van Swieten a studiat cu Johann Philipp Kirnberger , fost elev al lui J. S. Bach , și a fost membru al cercului muzical al Prințesei Anna Amalia a Prusiei , unde muzica lui Bach și Händel a fost cântată și admirată. [7]
La întoarcerea sa la Viena în 1777, Van Swieten a fost numit prefect al Bibliotecii Imperiale . Acest post a rămas vacant timp de cinci ani după moartea tatălui lui Van Swieten. [7] Van Swieten a rămas bibliotecar imperial până la sfârșitul vieții sale .
Ca bibliotecar, Van Swieten a introdus primul catalog de carduri din lume (1780). Bibliotecile aveau cataloage sub formă de volume legate. Inovația lui Van Swieten în utilizarea cardurilor a permis adăugarea liberă a noilor intrări într-o ordine de căutare. Cataloagele de carduri au fost în curând folosite peste tot și și-au găsit o popularitate deosebită în Franța revoluționară.
Van Swieten a extins, de asemenea, fondurile bibliotecii, în special cu cărți despre știință. De asemenea, fondurile au fost completate cu cărți vechi din bibliotecile mănăstirilor, desființate prin decret al împăratului Iosif al II-lea . [paisprezece]
În 1780, când Iosif al II-lea a urcat pe tron , cariera lui Van Swieten a atins apogeul de succes. În 1781 a fost numit consilier de stat și director al Comisiei de stat pentru educație, iar în 1782 director al noii comisii de cenzură .[15] Van Swieten a fost foarte simpatic cu programul de reformă pe care Joseph a căutat să-l impună imperiului său ( vezi Josephinism , absolutism iluminat ), iar poziția sa în guvern a fost de așa natură încât Brownbehrens (1990) a crezut că la un moment dat Van Swieten a servit ca ministru de stat al culturii.
Edward Olleson descrie situația politică astfel: „Reformele intenționate ale sistemului educațional... au fost cele mai fundamentale dintre toate. Scopul lui Iosif de a crea o clasă de mijloc cu responsabilitate politică față de stat depindea de progresele mari în învățământul primar și de universități. Părerile liberale ale lui Van Swieten au contribuit în mare măsură la sarcina de a pune în aplicare planurile împăratului” [16] . Oleson adaugă că, pe măsură ce reformele lui Joseph au crescut libertatea presei, a fost publicată „un val de pamflete” critice la adresa guvernului imperial, crescând responsabilitatea lui Van Swieten de a supraveghea aparatul de cenzură al guvernului. Scrisorile sale din acea vreme raportează un volum de muncă foarte mare [17] .
În 1784, Van Swieten a propus ca Sfântul Imperiu Roman să aibă legea dreptului de autor ; o astfel de lege era deja în vigoare în Anglia din 1709 ( vezi: History of copyright ). Propunerea lui Van Swieten a fost respinsă de împărat. Nicholas Till sugerează că dacă legea lui Van Swieten ar fi fost implementată, protejatul său Mozart (vezi mai jos) ar fi putut avea o carieră mult mai bună ca muzician independent. [optsprezece]
La sfârșitul carierei sale politice, Van Swieten s-a confruntat din ce în ce mai mult cu obstacole și provocări. În 1787, împăratul a declanșat un război „dezastruos, zadarnic și costisitor” [19] împotriva turcilor , care a aruncat societatea austriacă în dezordine și a subminat încercările sale anterioare de reformă. Till scrie:
Joseph a încercat să transfere vina pentru evenimente la... Van Swieten. În calitate de președinte al Comisiei de cenzură, [el] a fost mai liberal decât era dispus să aprobe Iosif... În calitate de ministru al Educației, [el] a căutat să îndepărteze educația de orice caracter religios; era mai preocupat de pericolele ortodoxiei religioase decât ale ereziei și credea că studenții ar trebui să li se învețe un sistem de valori secular bazat pe „filozofie”. Dar reformele sale, care indicau o respingere mult mai radicală a educației religioase decât era cu adevărat dispus să accepte Iosif, au eșuat. În 1790, Iosif i- a scris cancelarului Kolovrat, exprimându-și nemulțumirea: „Întrucât cele mai importante aspecte ale educației tinerilor, și anume religia și morala, sunt tratate cu prea multă ușurință, întrucât... nu este dezvoltat un simț al adevăratei datorii, statul este lipsit de avantajele esențiale ale educației cetățenilor sănătoși și educați”. [19]
Împăratul a fost bolnav de moarte când a scris scrisoarea citată și a murit în același an. A fost înlocuit de fratele său, mai conservator, Leopold , ceea ce a subminat și mai mult poziția lui Van Swieten. A urmat o luptă „acerbă” (Oleson) pentru putere, pe care Van Swieten a pierdut-o în cele din urmă. A fost eliberat din funcție la 5 decembrie 1791, întâmplător în ziua morții protejatului său Mozart [20] [21] .
Interesul puternic al lui Van Swieten pentru muzică l-a determinat să-și creeze propriile compoziții. La Paris, a pus în scenă o operă comică din propria sa compoziție [6] . În total, a scris trei opere comice, dintre care una a fost pierdută, și zece simfonii, dintre care șapte au supraviețuit . Aceste lucrări, nedistinse prin calitatea lor înaltă, au fost ulterior executate extrem de rar. Edward Olleson în Dicționarul de muzică al lui Grove respinge semnificația lui Van Swieten ca compozitor, observând că „ tautologia și lipsa de inventivitate sunt principalele caracteristici ale simfoniilor [ale] conservatoare, în trei acte” [8] .
Printre lucrări notabile se numără trei opere comice: Talents in Fashion ( franceză Les talents à la mode ), Queues, Always Queues ( franceză Colas, toujours Colas ) și Căutătorul rațiunii ( franceză La chercheuse d'esprit ).
Van Swieten a murit în 1803 la Viena.
Dovezile sugerează că relația lui Van Swieten cu marii compozitori ai timpului său a fost în primul rând favorizantă și că Van Swieten a acționat ca patronul lor. Aceasta înseamnă că compozitorii nu au lucrat pentru Van Swieten pentru salarii sau comisioane, ci au primit plăți de la el sub formă de donații din când în când. Astfel, Joseph Haydn i-a remarcat biografului său Griesinger că „uneori mă patrona cu câțiva ducați.” [22] Acesta era modul obișnuit de a plăti muzicienii în epoca aristocrației; Haydn a primit plăți similare de la angajatorul său Miklós Esterházy , deși a primit și un salariu. [23] Sistemul de patronaj a finanțat și primele călătorii ale familiei Mozart. [24]
Relația dintre patron și artist nu era egală în societate. Scrisoarea lui Haydn din 1801 către Van Swieten, de atunci asociatul său de multă vreme, nu folosea pronume de persoana a doua, ci se adresa baronului drept „excelența ta”; [25] probabil că acest lucru a reflectat practica lor zilnică.
Van Swieten l-a întâlnit pentru prima dată pe Wolfgang Amadeus Mozart în 1768, când avea 35 de ani, iar Mozart 11. Familia Mozart a vizitat Viena sperând să obțină faimă și venituri după încheierea timpurie a Marelui Tur al Europei. Potrivit tatălui lui Mozart, Leopold , Van Swieten a fost implicat în planificarea timpurie a operei lui Wolfgang Amadeus The Pretend Simple Girl (opera a fost ulterior blocată de intrigi și a putut fi jucată doar la Salzburg). [26]
În 1781, la scurt timp după mutarea lui Mozart la Viena, Van Swieten l-a întâlnit din nou în salonul contesei Thun, unde Mozart a cântat fragmente din opera sa recent compusă Idomeneo în fața lui Van Swieten și a altor persoane importante. Acest eveniment l-a ajutat pe Mozart să creeze o comandă pentru opera Răpirea din seral , care a fost primul său succes major ca compozitor. [unsprezece]
Schimb de lucrări de Bach și HändelPână în 1782, Van Swieten l-a invitat pe Mozart să-l viziteze în mod regulat pentru a vedea și a reproduce manuscrise ale lucrărilor lui J. S. Bach și G. F. Handel , pe care le strânsese în timpul serviciului său diplomatic la Berlin de la studenții lui Carl Philipp Emmanuel Bach [10] . La 10 aprilie 1782, Wolfgang Amadeus Mozart i-a scris tatălui său: „Merg în fiecare duminică la ora douăsprezece la baronul van Swieten, unde nu se cântă doar Haendel și Bach. În prezent, colectez fughe de Bach - nu numai de Sebastian , ci și de Emmanuel și Friedemann .” [27]
Van Swieten ia dat lui Mozart misiuni de a înregistra o serie de fughe pentru ansambluri instrumentale. De asemenea, Mozart s-a așezat la clape și a cântat partiturile orchestrale ale oratoriilor lui Händel (făcând astfel, conform lui Josef Weigl , a cântat și una dintre părțile corale și a corectat greșelile altor cântăreți). [28]
Se poate presupune că cunoașterea lucrărilor celor doi mari maeștri baroc l-a influențat foarte mult pe Mozart.
Oleson sugerează că procesul a avut loc în două etape. Mozart a fost primul care a răspuns cu imitații destul de directe, scriind fuge și suite în stilul modelelor sale. Aceste lucrări „sunt de natura sesiunilor de antrenament pe contrapunct ”. [29] Mulți au rămas neterminați, „și chiar și cele finalizate nu se împlinesc deseori astăzi”; Oleson sugerează că au o „uscaciune care este absentă din mare parte din muzica [Mozart]”. Mai târziu, Mozart a asimilat mai pe deplin muzica lui J.S. Bach și H.F. Handel în stilul său propriu, care a jucat un rol în unele dintre cele mai admirate lucrări ale sale. Dintre acestea, Oleson menționează o Liturghie în do minor (1784) și un preludiu coral interpretat de doi bărbați în armură în „ Flautul magic ” (1791). [treizeci]
Societatea Cavalerilor Unite (Gesellschaft der Associierten)Spectacolul de cameră a oratoriilor lui Händel cu acompaniament de claviatura în salonul lui Van Swieten a trezit interesul lui van Swieten și al colegilor săi pentru spectacolele la scară largă ale acestor lucrări [10] . În acest scop, în 1786 [31] Van Swieten a organizat Gesellschaft der Associierten („Societatea Cavalerilor Uniți”) [32] , o organizație a nobililor iubitori de muzică. Cu sprijinul financiar al acestei asociații, a reușit să pună în scenă producții la scară largă ale unor opere majore. De regulă, aceste concerte au fost susținute mai întâi într-unul dintre palatele participanților sau în sala mare a Bibliotecii Imperiale, iar apoi în spectacol public în Burgtheater sau Sala Janz [33] .
Mozart și-a asumat sarcina de a conduce aceste concerte în 1788 [33] . Anterior, era prea ocupat cu celelalte proiecte ale lui, dar cu perspectivele de carieră deteriorate în altă parte, era gata să ocupe această postare. Pe lângă conducerea sa, societatea l-a însărcinat pe Mozart să pregătească patru lucrări de Händel pentru a fi interpretate după gustul modern:
Van Swieten a fost responsabil pentru traducerea libretului acestor lucrări din engleză în germană, sarcină pe care o va îndeplini mai târziu pentru Haydn (vezi mai jos) [33] .
Concertele „Society of United Cavaliers” erau o sursă importantă de venit pentru Mozart la acea vreme. În această perioadă a întâmpinat probleme financiare serioase. [35] Loialitatea lui Van Swieten față de Mozart în acest moment este, de asemenea, indicată într-una dintre scrisorile lui Mozart din 1789, în care a relatat că a solicitat un abonament la o serie planificată de concerte (așa cum făcuse anterior cu mare succes la mijlocul -1780) și a descoperit că — două săptămâni mai târziu — baronul era încă singurul abonat. [36]
Moartea și consecințele lui MozartCând Mozart a murit (1 dimineața, 5 decembrie 1791), Van Swieten a apărut la casa lui și a aranjat înmormântarea. [37] Poate că a ajutat temporar să susțină membrii familiei Mozart, deoarece soția lui W. A. Mozart, Constanza , menționează „generozitatea” sa în mai multe locuri în corespondență. [7]
La 2 ianuarie 1793, a sponsorizat o reprezentație a Requiem-ului lui Mozart ca concert benefic pentru Constance; a adus un profit de 300 de ducați, o sumă însemnată în acele vremuri.
De asemenea, se spune că a ajutat la organizarea educației fiului lui Mozart, Carl , la Praga .
În 1776, într-o vizită acasă la Viena de la postul său din Berlin, Van Swieten l-a sprijinit pe Joseph Haydn , în vârstă de 43 de ani , care la acea vreme era iritat de ostilitatea unor critici berlinezi. Van Swieten i-a spus că opera lui a fost totuși la mare căutare la Berlin. Haydn a lăudat foarte mult acest lucru în schița sa autobiografică din 1776.
În 1790, odată cu moartea lui Miklós Esterhazy , Haydn a devenit semi-independent față de angajatorii săi de mult timp, familia Esterhazy . S-a mutat la Viena și astfel a devenit mai liber să accepte patronajul lui van Swieten. Oleson sugerează că Haydn a participat la concertele lui Händel la Gesellschaft der Associierten [38] și notează că deja în 1793 van Swieten a încercat să-l oblige să scrie un oratoriu (pe textul de ). În 1794, când Haydn a mers la Londra pentru a doua oară, a mers într-o trăsură oferită de van Swieten.
La întoarcerea lor în anul următor, Haydn și van Swieten au dezvoltat o relație strânsă de lucru, van Swieten devenind libretistul și consilierul său artistic. Colaborarea a început în 1795-1796 cu o versiune scurtă a oratoriului Cele șapte ultime cuvinte ale lui Hristos . Această lucrare a fost scrisă de Haydn ca operă orchestrală în 1785. În timpul celei de-a doua călătorii la Londra [39] la Passau , el a auzit o versiune editată, completată cu refren, pregătită de către maestrul de capel al lui Passau, Joseph Friebert . Apoi, Haydn și-a pregătit propria versiune corală, iar van Swieten a revizuit versurile lui Friebert. [40] Ulterior, a fost scrisă și o versiune pentru cvartet de coarde.
Haydn și van Swieten au trecut apoi la proiecte mai mari: oratoriile la scară largă The Creation (1798) și The Seasons (1801). Van Swieten a tradus (din engleză în germană) și a adaptat materialul sursă din poemul Paradise Lost a lui John Milton și , respectiv, The Seasons de James Thomson . De asemenea, a tradus în germană din lucrarea engleză, astfel încât să se potrivească cu ritmul muzicii lui Haydn. Această traducere înapoi, deși adesea incomodă, a permis primelor ediții publicate ale acestor oratorie să servească atât publicul vorbitor de germană, cât și de limbă engleză.
În marginea libretului său, Van Swieten i-a făcut lui Haydn multe sugestii artistice specifice cu privire la modul în care ar trebui să fie încadrate diferitele pasaje. Haydn „a urmat cu atenție” aceste propuneri (Oleson). [41] Un exemplu este scena emoționantă din Creația în care Dumnezeu le spune animalelor nou create să fie roditoare și să se înmulțească. Van Swieten a parafrazat cartea lui Van Swieten Geneza .
Compoziția operei muzicale a lui Haydn se bazează pe sugestia lui van Swieten că cuvintele ar trebui să fie cântate de solistul de bas peste o linie de bas neîmpodobită. Cu toate acestea, el a urmat doar parțial această sugestie și a adăugat un strat bogat de armonie în patru părți pentru violoncel și viole separate la linia sa de bas. [42]
Premierele celor trei oratorie Cele șapte ultime cuvinte , Creația lumii și Cele patru anotimpuri au avut loc sub egida Gesellschaft der Associierten , care i-a oferit și lui Haydn garanțiile financiare de care avea nevoie pentru realizarea proiectelor pe termen lung. [38]
Van Swieten a fost patronul lui Ludwig van Beethoven în primii săi ani la Viena.
Relația lui Beethoven cu Van Swieten este foarte asemănătoare cu relația cu Mozart de acum 12 ani. L-a vizitat pe baron în casa lui, unde încă se țineau în mod regulat întâlniri dedicate muzicii lui Bach și Handel. Primul biograf al lui Beethoven, Anton Schindler , a scris:
Întâlnirile de seară de la casa lui Swieten au avut o mare influență asupra lui Beethoven, deoarece aici a făcut cunoștință cu muzica lui Handel și Bach. De obicei trebuia să stea mult după plecarea celorlalți oaspeți, deoarece bătrâna lui gazdă era nesățioasă din punct de vedere muzical și nu-l lăsa pe tânărul pianist să plece până nu „binecuvântase seara” cu câteva fughe Bach. [43]
Dovezile și concluziile lui Anton Schindler sunt în general neîncrezători de către muzicologii contemporani (vezi discuția în Anton Schindler ); cu toate acestea, în cazul lui Van Swieten, dovezi concrete supraviețuiesc sub forma unei scrisori a lui van Swieten către Beethoven. Scrisoarea este datată 1794, Beethoven are 23 de ani:
Luni, 15 decembrie domnule Beethoven Alstergasse [44] Nr. cincisprezece c/o prințul Likhnovsky Dacă nu ești întrerupt miercurea asta, vreau să te văd la mine acasă la 20:30 cu un pahar de noapte în geantă. Dă-mi răspunsul tău imediat. Sviten [45]Albrecht explică „șapca de noapte” după cum urmează: „Acest aspect al invitației lui Swieten a fost pe cât de practic și de grijuliu, pe atât de primitor: dacă Beethoven s-ar fi întors acasă după oră 21:00, la ușile încuiate ale casei”. [46]
Cunoașterea muzicii lui Bach și Handel a fost foarte importantă atât pentru Beethoven, cât și pentru Mozart. Ferdinand Rees a scris mai târziu: „Dintre toți compozitorii, Beethoven i-a apreciat pe Mozart și pe Haendel cel mai mult, iar apoi pe [J.] S. Bach... Ori de câte ori îl găseam cu muzică în mâini sau vedeam ceva întins pe masă, era fără îndoială compoziția unuia dintre acești idoli” [47]
În 1801, Beethoven și-a dedicat Simfonia nr. 1 lui Van Swieten . [48]
La începutul carierei sale, în timp ce se afla la Berlin, van Swieten a susținut și cariera lui Carl Philipp Emanuel Bach . Bach a scris șase simfonii pentru orchestră de coarde (1773; H. 657-662) comandate de van Swieten. [49] Potrivit lui Goodwin și Clarke, comisia a subliniat că „imaginația creativă a compozitorului poate avea frâu liber, nestingherită de orice luare în considerare a dificultăților tehnice”. [50] A treia ediție a Sonatelor lui Bach pentru Kenner și Liebchaber (1781) este dedicată lui van Swieten. [unsprezece]
Johann Nikolaus Forkel , primul biograf al lui Bach, i-a dedicat cartea lui van Swieten.
Van Swieten este creditat pentru a juca un rol în schimbarea obiceiurilor sociale ale muzicii. După cum subliniază William Weber, pe vremea lui van Swieten era încă o practică normală pentru interpreți să interpreteze în mare parte muzică nou compusă; adesea era muzică compusă chiar de interpreți. [51] Practica cultivării muzicii din deceniile și secolele anterioare a crescut doar treptat. Pe la 1870, lucrările mai vechi au început să domine scena.
Această schimbare a început în secolul lui van Swieten. Weber subliniază câteva dintre cazurile timpurii ale cântăreților de muzică timpurie: „În Franța, lucrările lirice din tragediile lui Jean-Baptiste Lully și adepților săi au fost interpretate în mod regulat până în anii 1770. În Anglia, muzica secolului al XVI-lea a fost reînviată la Academia de Muzică Antică, iar multe dintre lucrările lui Georg Friedrich Handel au fost încă interpretate după moartea sa în 1759” [51] După cum notează Weber, van Swieten a fost unul dintre pionierii acestei tendințe, reînviind muzica lui J. S. Bach și G. F. Händel, el i-a încurajat, de asemenea, pe compozitorii contemporani să studieze de la vechii maeștri și să creeze lucrări noi care vor fi inspirate de genii decedați.
Van Swieten și-a exprimat câteva dintre opiniile sale cu privire la valoarea muzicii anterioare în paginile primului volum al The Allgemeine musikalische Zeitung :
În ceea ce privește muzica, aparțin unei generații care a considerat necesar să studieze cu atenție și sistematic orice formă de artă înainte de a încerca să o practice. În această convingere, găsesc hrană pentru spirit și pentru inimă și mă întorc la ea pentru putere de fiecare dată când sunt asuprit de noi dovezi ale declinului artei. În astfel de momente, principalele mele mângâieri sunt Haendel, Bach și acei câțiva oameni mari ai timpului nostru care, luându-i drept stăpâni, urmează cu hotărâre aceeași dorință de măreție și adevăr. [52]
De Nora descrie devotamentul față de maeștrii anteriori ca fiind o viziune „marginală” în timpul anilor 1780 [53] , dar în cele din urmă alții au urmat conducerea lui Swieten, în special cu succesul The Creation și The Seasons . [54] Editorul de muzică Johann Ferdinand von Schoenfeld a scris în 1796:
[Van Swieten] este un fel considerat patriarhul muzicii. Are gust doar pentru marele și sublim. . . . Când vine la un concert, semi-concertele noastre stau cu ochii pe el, încercând să citească în trăsăturile lui, care nu sunt întotdeauna clare pentru toată lumea, care ar trebui să fie părerea lor despre muzică. [55]
O consecință a „gustului pentru mare și sublim” este ideea că publicul concertului trebuie să tacă pentru ca fiecare notă să poată fi auzită de toată lumea. Aceasta nu era punctul de vedere general acceptat în secolul al XVIII-lea [56] , dar era în mod clar opinia lui van Swieten. În biografia lui Mozart din 1856, Otto Jahn a relatat următoarea anecdotă din Sigismund Neukomm :
[El] și-a exercitat toată influența în cauza muzicii, chiar și pentru un scop secundar precum tăcerea și atenția forțată în timpul spectacolelor muzicale. Ori de câte ori se auzea o șoaptă în rândul publicului, priceperea lui se ridica de la locul său din primul rând, se ridica la statura sa maiestuoasă, măsura intrușii cu o privire lungă și serioasă și apoi se întorcea foarte încet la locul său. Procesul nu s-a oprit niciodată. [57]
Într-o remarcă adesea retipărită, Haydn i-a remarcat lui Georg August Griesinger că simfoniile lui van Swieten erau „la fel de dure ca omul însuși”. [58] El a menținut o distanță socială puternică între el și compozitorii pe care îi patrona, distanță înrădăcinată în sistemul aristocrației încă în vigoare în Austria în vremea lui. Sigismund von Neukom a scris că „nu era atât de mult un prieten, ci un patron foarte sigur de sine al lui Haydn și Mozart”. [59] Oleson sugerează că „van Swieten a avut puțină dragoste la vremea lui” (adăugând „dar respect aproape universal”). [54] Nici nu era aproape de colegii săi aristocrați; deși rolurile sale publice în muzică și guvern erau proeminente, el a evitat societatea de salon și după 1795 și-a exprimat satisfacția că trăiește în „pensie completă”. [60]
Este discutată contribuția lui Van Swieten la moștenirea muzicală mondială în calitate de libretist, iar judecățile critice sunt foarte des exprimate. Oleson scrie că în cele trei librete succesive de oratoriu pe care van Swieten le-a pregătit pentru Haydn, propria sa implicare în scris a devenit din ce în ce mai mare. Potrivit lui Oleson, „Mulți critici ar spune că această originalitate progresivă a fost dezastruoasă”. [61]
Chiar și gustul muzical al lui Van Swieten a fost puternic criticat . Van Swieten a remarcat dintr-un număr mare de compozitori contemporani, cei puțini care sunt foarte apreciați de descendenți. După cum notează Oleson: „Cu greu se poate contrazice alegerea sa de compozitori din trecut, Sebastian Bach și Händel; și compozitorii vremii sale, Gluck, Emanuel Bach, Haydn, Mozart și Beethoven.” [54]