Un polinom simetric este un polinom în variabile care nu se modifică cu toate permutările variabilelor sale constitutive . Deci, pentru un polinom de două variabile, aceasta înseamnă ; exemple de polinoame simetrice cu două variabile sunt , și .
Adesea sunt folosite mai multe secvențe de polinoame ( polinomul --lea este în variabile), astfel încât cele anterioare sunt obținute din următoarele prin înlocuirea zerourilor în variabile suplimentare:
.Prin urmare, astfel de polinoame sunt notate fără a specifica numărul de variabile: sau , unde nu este un index în interiorul unei secvențe, ci o modalitate de numerotare a unor astfel de secvențe. De exemplu, sumele de putere ale unui grad sunt polinoame
.Uneori este convenabil să specificați aceste secvențe de polinoame simetrice folosind funcții generatoare : pentru o secvență de polinoame simetrice , o astfel de funcție generatoare este o serie de puteri
din variabile. De exemplu, polinoamele de grade simetrice elementare (sau de bază) sunt sume ale tuturor monomiilor de grade posibile fără variabile repetate; sunt date prin formula
sau funcția generatoare
.În special,
.Polinomul se presupune egal cu , iar polinoamele la sunt egale cu .
Un alt exemplu, polinoamele simetrice complete de grad sunt sumele tuturor monomiilor de grad , fără restricții privind repetarea variabilelor; sunt date prin formula
sau funcția generatoare
.Importante pentru teoria reprezentărilor grupurilor simetrice sunt polinoamele Schur - polinoamele simetrice parametrizate prin partiții într-o sumă de numere naturale nenegative. Polinomul Schur de grad corespunzător partiției este [1]
.Un alt exemplu este polinomul discriminant
,unde sunt rădăcinile unui polinom într-o variabilă: .
Teorema fundamentală a teoriei polinoamelor simetrice afirmă că orice polinom simetric poate fi exprimat într-un mod unic ca polinom în polinoame simetrice elementare. Cu alte cuvinte, pentru orice polinom simetricexistă un polinom (de obicei nesimetric)astfel încât
,adică sunt polinoame egale în , iar un astfel de polinom este unic.
Cu alte cuvinte, polinoamele simetrice elementare sunt independente din punct de vedere algebric și formează o bază pentru algebra funcțiilor simetrice : inelul funcțiilor simetrice este izomorf cu inelul
O teoremă similară este valabilă și pentru polinoamele simetrice complete.
Formulele generatoare de polinoame simetrice elementare și complete sunt legate prin relații , care se extind în formule
,care exprimă polinoamele simetrice elementare în raport cu cele elementare anterioare şi în raport cu toate cele complete. Formula finală arată ca [2]
;o formulă similară de exprimare a totalului în termeni de simetrice se obţine prin substituţie şi fără alte modificări.