La scurt timp după venirea naziștilor la putere, Uniunea Național-Socialistă a Studenților Germani s-a adresat bibliotecarului de 29 de ani din Berlin , membrul NSDAP Wolfgang Herrmann, cu o cerere de a întocmi liste negre cu cărți care „subminau spiritul german” - pentru scoaterea din librării și biblioteci și arderea ulterioară .
Literatura de specialitate a fost selectată după următoarele criterii:
Deja pe 26 martie, în ziarul Berliner Nachtaufgabe a apărut o listă de lucrări de ficțiune , care cuprindea lucrări a 71 de autori - completate după ceva timp (127 de autori și 4 colecții). Apoi listele au apărut secvenţial pe istorie (51 autori şi 4 colecţii), artă (8 autori şi 5 monografii), politică şi ştiinţe socio-politice (121 autori şi 5 cărţi fără titlu).
Pe 9 mai, a fost emisă o circulară de către Departamentul de presă și propagandă al Uniunii Național-Socialiste a Studenților Germani, semnată de Gerhard Krueger și Karl Hans Leistritz, care indica că aceste liste ar putea fi foarte incomplete și, prin urmare, cei responsabili pentru distrugerea cărților. li se acordă libertate de acţiune în acest sens. Această circulară includea o listă de 15 autori ale căror cărți trebuie arse necondiționat și ale căror nume au fost menționate în „cântări de foc” speciale: Karl Marx, Karl Kautsky, Heinrich Mann, Ernst Glaeser, Erich Kestner, Friedrich Wilhelm Förster, Sigmund Freud , Emil Ludwig. , Werner Hegemann, Theodor Wolff, Georg Bernhard, Erich Maria Remarque, Alfred Kerr, Kurt Tucholsky și Carl von Ossietzky . În același timp, Freud, Wolff, Bernhard și von Ossietzky nu au fost incluși în lista lui Herrmann.
Deja după 10 mai au mai fost tipărite două liste: despre istoria literaturii (9 autori) și despre religie, filozofie și pedagogie (33 de autori și 1 colecție; publicată pe 16 mai ).
Listările au fost confundate de mai multe ori - de exemplu, cărțile lui Fritz Bley par să fi fost incluse în locul cărților lui Franz Blei. În listă au fost incluse și cărțile lui Ludwig Baur Morgen wieder Krieg și Die öffentliche Meinung . Cu toate acestea, un astfel de autor nu a existat - cartea Morgen wieder Krieg a fost scrisă de Ludwig Bauer, iar cartea Die öffentliche Meinung însemna probabil cartea Die öffentliche Meinung in der Weltgeschichte de Wilhelm Bauer.
În total, lista includea 313 autori.
36 de autori au fost incluși în mai multe liste simultan. Henri Barbusse era pe patru liste. Printre cei menționați de trei ori s-au numărat Otto Bauer, Karl Kautsky, Heinrich Kunow, Emil Ludwig, Heinrich Mann, Franz Mehring, Upton Sinclair. Printre cei incluși în cele două liste s-au numărat și numele lui Armin Wegner, Bertha von Sutner, Egon Erwin Kisch, Karl Korsch, György Lukács, Rosa Luxemburg, Joseph Stalin, Ernst Toller, Leon Trotsky, Stefan Zweig.
Lista includea și cărțile care nu aveau autor și colecții:
Un rând separat indicau cărțile editurii „Am anderen Ufer”, deținute de Alice Rühle-Herstel.