Un cioban este un viticul, un crescator de animale, o persoana care pasc vitele .
Un păstor bun cunoaște nu numai timpul și locul pășunatului, ci și regulile de îngrijire a animalelor, știe să acorde primul ajutor pentru boli și edem și altele asemenea [1] . Printre slavi - personajul principal în ritualurile și credințele asociate cu protecția, siguranța animalelor, în special în timpul pășunatului de vară. Este considerat a fi implicat în secretele comunicării cu lumea animală și vegetală, un intermediar între oameni și „lumea cealaltă”. Păstorul efectuează o serie de acțiuni rituale care asigură bunăstarea turmei . În unele regiuni slave, ciobanul se bucură de o reverență deosebită: în nordul Rusiei este considerat un vrăjitor , având o legătură cu spiridușii și forțele de altă lume; în Carpați , ciobanul-șef ( bača ) îndeplinește funcțiile unui vrăjitor local , vindecător și, în plus, a unui vrăjitor care ia lapte de la oile din turma altcuiva [2] .
Într-un număr de țări scandinave , ciobanii își cheamă turmele cu o chemare specială kulning [3] .
Potrivit Dicționarului lui Fasmer , ciobanul rus și ucrainean este împrumutat din turcă sau din Crimeea tătar çoban „cioban”, care, la rândul său, se întoarce la persan šubān „ciobanesc” [4] . În turmă , calul de stepă își petrece întreaga viață, din momentul nașterii până la intrarea în șa sau guler, iar calul kirghiz - până la moarte, deoarece după ce a trecut nevoia economică, calul intră din nou în turmă. Turma petrece întregul an în stepă, își creează propriile legi și obiceiuri în modul de viață, de exemplu, în legătură cu împerecherea , protecția împotriva furtunilor de zăpadă , lupi și multe altele. În stepele kazahe, pentru o turmă de cai de 100-200 de capete, este de obicei repartizat un păstor și pentru 600-800 de capete. 3-4 ciobani, dar dacă trebuie să conduci caii departe de coliba de iarnă, atunci numărul ciobanilor crește.
Accesorii ale unui cioban : gerlyga - un băț lung cu un cârlig la capăt, pentru prinderea oilor de picioare, gaitan - o curea cu un buzunar atârnat ( zaman ), pensetă pentru a scoate viermii ( dzhermela ) de la oaia bolnavă , un corn (pentru gudron și piatră albastră, cărora li se atribuie răni de oaie) și un cuțit .
În funcție de țară, ciobanii au specificul și denumirea lor culturală și lingvistică:
Eu sunt păstorul cel bun; păstorul cel bun își dă viața pentru oi.
Dar salariatul, nu păstorul, căruia oile nu sunt ale lui, vede lupul care vine și lasă oile și aleargă; iar lupul jefuiește oile și le împrăștie.
Iar mercenarul fuge pentru că este mercenar și îi pasă de oi.
Eu sunt păstorul cel bun; și Eu îmi cunosc pe Al Meu, și pe Mine Mă cunosc pe Mine.
După cum Tatăl Mă cunoaște pe Mine, așa cunosc și Eu pe Tatăl; și îmi dau viața pentru oi.
Mai am și alte oi care nu sunt din această stână și pe acelea pe care trebuie să le aduc, și vor auzi glasul Meu și vor fi o turmă și un Păstor.
Este menționat și în pilda oii pierdute de Luca ( Luca 15:3-7 ) și de Matei ( Matei 18:12-14 ).
Păstorii sunt primii care au venit să se închine lui Hristos după nașterea Sa.