În fizică , condensarea tahionice este un proces în care un câmp tahionic - de obicei un câmp scalar - de masă pur imaginară generează un condensat și atinge un minim de energie potențială . Deși câmpul este tahion (și instabil) în apropierea punctului de plecare, maxim potențial, acesta capătă o masă nenegativă (și devine stabil) aproape de minim.
Apariția tahionilor poate fi o problemă mortală pentru orice teorie: deși conceptul de masă imaginară este îndoielnic , câmpul scalar este într-adevăr cuantificat aici și se dovedește că, în cazul unui câmp scalar instabil, informația încă nu se propagă la FTL . De fapt, masa imaginară înseamnă că sistemul este instabil și soluțiile cresc exponențial , dar nu la FTL, adică fără a încălca cauzalitatea . Condensarea tahionice aduce sistemul fizic într-o stare stabilă în care nu sunt prezenți tahioni fizici.
Mecanismul Higgs , care rupe spontan simetria electroslabă , poate fi văzut ca un exemplu simplu de condensare tahionica.
La sfârșitul anilor 1990, teoreticianul indian Ashok Sen a sugerat că tahionii purtati de șiruri deschise care sunt legate de D-branele , în teoria corzilor, reflectă instabilitatea D-branelor, în ceea ce privește anihilarea lor totală. Energia totală transportată de acești tahioni a fost calculată în teoria câmpului corzilor și s-a dovedit a fi în concordanță cu energia totală a D-branelor. Acesta și alte teste au confirmat presupunerea lui Sen. Astfel, teoria tahionilor a primit o a doua naștere la începutul anilor 2000.
Proprietățile tahionilor cu șiruri închise sunt mai complexe, iar primii pași spre înțelegerea destinului lor au fost făcuți de Adams, Polchinski și Silverstein pentru cazul tahionilor cu șiruri închise răsucite. Soarta tahionilor cu corzi închise în teoria corzilor bosonice cu 26 de dimensiuni rămâne necunoscută.