Therizinosaurus [1] ( lat. Therizinosauria ) este o clădă de dinozauri teropode din grupul maniraptor , care include o superfamilie de terizinosauroidi (Therizinosauroidea) și mai multe genuri. Fosile de terizinozaur au fost găsite în depozitele cretacice din Mongolia , China , Japonia [2] , Uzbekistan [3] și vestul Statelor Unite [4] .
Terizinozaurii asiatici au apărut în Cretacicul Inițial, după care diversitatea lor a continuat să crească în Cretacicul Târziu. Taxonii Cretacicului târziu au fost mai mari decât formele Cretacicului timpuriu [2] . Diverse trăsături ale membrelor anterioare , ale craniului și ale pelvisului le permit să fie atribuite maniraptorilor - o cladă care include păsările și rudele lor, în ciuda diferențelor lor externe.
Numele „Therizinosaurs” provine de la numele unuia dintre reprezentanții acestui grup - Therizinosaurus .
Terizinozaurii aveau un set de caracteristici foarte ciudat, adesea de neînțeles. Gâtul lor lung , trunchiul lat și picioarele din spate cu patru degete folosite la mers le făceau similare cu prosauropodele . Oasele lor pelvine unice erau asemănătoare cu cele ale dinozaurilor ornitischieni , iar ghearele și labele lor erau mai mult ca cele ale teropodelor carnivore.
Cea mai frapantă caracteristică a terizinozaurilor sunt ghearele uriașe de pe picioare, care la unele specii (cum ar fi therizinosaurus) atingeau o lungime de nouăzeci de centimetri [5] , și aveau o mare varietate de forme și funcții [2] . Faptul că terizinozaurii își puteau întinde picioarele din față pe o distanță lungă confirmă faptul că erau ierbivori. Terizinozaurii și-ar putea folosi labele lungi și ghearele puternic curbate pentru a îndoi ramurile către gură , într-un mod similar cu leneșul preistoric [5] [2] , în timp ce alți terizinozauri bazali , cum ar fi Alxasaurus și Erlianosaurus , au gheare scurte și compacte pentru presupusă funcționalitate universală asemănătoare mamiferelor moderne de vizuini și terestre [2] .
Fosilele Beipiaosaurus arată că terizinozaurii erau acoperiți cu un strat de puf primitiv, similar cu cel găsit în Sinosauropteryx , și aveau, de asemenea, pene mari care puteau fi folosite pentru expunere, pentru a atrage membrii de sex opus sau pentru a descuraja prădătorii [6] [7] .
Therizinosaurii erau un grup foarte divers de dinozauri, de la micul beipiaosaurus (2,2 metri) [8] până la uriașul Therizinosaurus , care atingea o lungime de 10-12 metri, cântărea aproximativ 6,2 tone și era unul dintre cele mai mari teropode cunoscute .
Ultimii terizinozauri din Cretacic (de la Campanian la Maastrichtian ) din Asia, reprezentați de descoperiri din China, Mongolia și Japonia , indică o distribuție geografică largă (mai mult de 1000 km) a terizinozaurilor pe continentul asiatic. Descoperirile din depozitele marine sugerează că unele terizinosauride au fost adaptate la mediile de coastă atât pe continentele asiatice, cât și pe cele nord-americane [2] .
Deoarece descoperirile timpurii au fost incomplete, aceste trăsături anatomice ciudate i-au condus pe unii oameni de știință, precum Gregory S. Paul, la concluzia falsă că segnozaurii (termenul „therizinosauri” nu era încă folosit) erau descendenți ai prosauropodelor sau ai dinozaurilor ornitischieni primitivi. Datorită faptului că terizinozaurii erau considerați rude ale prosauropodelor, reprezentările timpurii ale segnozaurilor (inclusiv ilustrațiile lui Pavel) i-au înfățișat ca animale semi-cvadruped, totuși, mișcarea acestor creaturi pe patru picioare ar fi imposibilă având în vedere natura aviară a încheieturii lor. Paleontologul Robert T. Bakker a propus în 1986 schimbarea clasificării existente atunci a dinozaurilor. Un ordin ar trebui să includă toți dinozaurii prădători - carnosauri , coelurozauri , răpitori și al doilea ordin al tuturor ierbivorelor - ornitopode , hadrosauri , marginocephals ( pahicefalozauri și ceratopsieni ), precum și segnozauri, sauropode și prosauropode [9] .
Pelvisul unui dinozaur șopârlă
Pelvisul terizinosauroid
Pelvisul dinozaurului ornitischian
Terizinozaurii au fost considerați rude ale prosauropodelor până la mijlocul anilor 1990, când a fost descoperit Alxasaurus , ale cărui fosile sunt aproape complete. Alxasaurus semăna mai degrabă cu un teropod decât cu un prosauropod, motiv pentru care terizinozaurii în clasificarea modernă sunt clasificați ca teropode [10] .
Legătura dintre terizinozauri și alte teropode a fost stabilită în cele din urmă în legătură cu descoperirea unor membri primitivi ai grupului, precum Beipiaosaurus în 1999 și Falcarii în 2005 [6] . Oamenii de știință care au descris falcarii au observat că acesta reprezintă o etapă intermediară între teropodele carnivore și erbivore [11] . Deși terizinozaurii sunt în prezent clasificați ca teropode, craniile lor semănau cu cele ale sauropodelor sub formă de dinți și fălci , așa că este probabil să fie ierbivore .
Descrisă în 2009, o nouă specie bazată pe un schelet destul de complet de Nothronychus graffami a permis oamenilor de știință să considere din nou clada Therizinosauria drept descendența bazală a maniraptorilor [12] .
Barsbold și Perle în 1980 au identificat terizinozaurii ca o infraordine a carcharodontosauridelor [13] . Dong Zhiming a mers și mai departe în 1992 , plasând terizinozaurii într-o ordine separată, Segnosaurischia (segnosaurus). Acest nume a fost abandonat după descoperirea că terizinozaurii erau o infraordine specializată din subordinea carcharodontosauride. Clark și colab., în 2004 , au tratat Segnosaurischia ca un sinonim pentru terizinozauri.
Familia de terizinosaurid a fost propusă de Maleev în 1954 și a inclus doar therizinosaurus uriaș cu gheare. Când Maleev și-a dat seama că Therizinosaurus era un segnosaurus avansat, el a propus utilizarea termenului de terizinosauroid pentru a defini două familii: therizinosaurids și alksasauride. Această definiție este folosită și astăzi.
Clada Therizinosaur a fost identificată pentru prima dată de Dale Russell în 1997 și a inclus Alxasaurus , Enigmosaurus, Erlikosaurus, Nanshiungosaurus , Segnosaurus, Therizinosaurus, fiind un grup strâns înrudit cu Oviraptors , Ornitomimids și Troodontids . Paul Sereno a îmbunătățit această definiție în 2005 , considerând terizinozaurii ca o infraordine a grupului coelurozauri [14] [15] .
Următoarea cladogramă a terizinozaurilor reflectă rezultatele unei analize filogenetice efectuate de un grup de oameni de știință condus de Yoshitsugu Kobayashi (2022):
Terizinosauria |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Conform site-ului web Fossilworks , din noiembrie 2016, clada Therizinosaur include următorii taxoni dispăruți [16] :
Terizinozaurii | ||
---|---|---|
Bazal | ||
Alxasauridae | ||
Terizinosauride |