Ulu este un cuțit tradițional de piatră sau de fier al popoarelor din Nord. Numele folosit în mod obișnuit provine de la eschimosi americani . Eschimoșii asiatici îl numesc „Ulyak”, iar Chukchi - „Pekul”. În perioada existenței Americii Ruse , rușii au folosit numele de „pekolka” sau „pekulka” [1] . Un astfel de cuțit era folosit și de indienii Athabaskan (aveau propriile nume). Se deosebește printr-un mâner situat direct pe fund sau din lateral. Lama este adesea puternic convexă, ceea ce face parte dintr-un cerc. Ulu este universal cunoscut sub numele de „cuțitul doamnei” sau „cuțitul de coadă”. [2] [3]
Cele mai vechi cuțite de ardezie lustruită de tip ulu se găsesc pe locurile culturii de coastă Lakhta. Acolo au forme destul de arbitrare. Cuțite similare se găsesc și în cultura antică a Mării Bering .
În cea mai veche versiune, ulu-ul a fost făcut ca o răzuitoare în cruce mare din plăci de ardezie lustruite grosolan bătute de diferite forme . Mai rar, se folosea o altă piatră, cum ar fi obsidianul. Deja în cuțitele de piatră, forma obișnuită rotunjită a lamei a fost fixată. Aceeași formă a fost păstrată de produsele metalice. Dar lama de piatră ulu nu a fost întotdeauna făcută sub forma unei părți a unui cerc. Mai rar, era o formă puternic alungită în formă de pipă sau, dimpotrivă, mai mult sau mai puțin turtită. O gaură destinată unui șnur ar putea fi găurită în suprafața acesteia .
Ulu de piatră nu a avut întotdeauna mâner. Pentru ea, corn de căprioară , colți de morsă au fost adesea luate, uneori mânerul era făcut sub formă de împletitură din rădăcinile copacilor, iar lemnul masiv era folosit pe scară largă. Mânerul ar putea fi acoperit cu un ornament sau poate fi realizat sub forma unei figurine a unui animal. Ulu de fier sunt conectate la mâner de-a lungul întregului plan sau cu ajutorul uneia sau două tije.
O formă similară de cuțit a fost comună în rândul multor popoare din nord și se pare că este asociată cu scopul său principal de măcelărire a animalelor (decojirea), îmbrăcămintea pielii și munca de blană ( tăiere ). În plus, ulu a fost folosit ca instrument de gătit multifuncțional și nu numai. Practic nu este folosit în lumea modernă, deși există firme în SUA , Canada și Finlanda care produc astfel de cuțite pentru a satisface cererea turiștilor , ca obiecte de interior și pentru uz practic minor. De asemenea, pot fi furnizate cu plăci de tăiat speciale cu o adâncitură care se potrivește cu profilul lamei. Deși o placă plată sau chiar o tăietură transversală a unui trunchi de copac este mai des folosită.
Pe lângă ulu, există și alte cuțite similare. Acestea includ tumi - cuțite antice din regiunea andină din America de Sud; cuțite produse încă din secolul al XIX-lea pentru tăierea și tocarea cărnii; cuțite utilizate la fabricarea trabucurilor; precum şi unul dintre tipurile de cuţite de tăiere pentru lucrări de cojoc [4] . Acestea din urmă au fost folosite în Europa din epoca bronzului și în antichitate, de exemplu, în Egiptul antic și Roma antică. Se presupune că au fost folosite în cultura Koban din epoca bronzului din Caucaz [5] . În Evul Mediu, au fost aduse în regiunea nordică a Mării Negre. În Rusia, un astfel de cuțit a fost numit tokmachik și a apărut în secolul al XVIII-lea. [6]