Un film aflat în domeniul public este un film care a fost lansat în domeniul public de autorul său sau pentru care dreptul de autor a expirat. În țările care sunt părți la Convenția de la Berna se aplică principiul „tratamentului național”, atunci când în fiecare țară filmele străine sunt supuse acelorași abordări de calcul al perioadei de tranziție către domeniul public ca și la cele interne.
Conform Codului civil al Federației Ruse , filmele sunt protejate ca obiecte de drepturi de autor și drepturi conexe. Motivul lansării filmelor în domeniul public este expirarea termenului de protecție a drepturilor de autor. Pentru filmele realizate înainte de 1993, aceasta este de 70 de ani de la data creării sau lansării legale pentru persoanele juridice [1] . Pentru persoane fizice, aceasta este de 70 de ani, socotind de la 1 ianuarie a anului următor celui al morții autorului sau publicării lucrării după moarte, iar perioada se majorează și cu 4 ani dacă autorul a lucrat în timpul Marelui Război Patriotic sau a participat la ea [2] . Din 1929, compania de producție de film care le-a emis a început să recunoască drepturile de autor pentru filme [3] . Au existat apeluri de a lansa toate filmele realizate în URSS în domeniul public . Cu toate acestea, potrivit rectorului Academiei de Stat Ruse de Proprietate Intelectuală Ivan Bliznets , pentru a transfera filmele sovietice în domeniul public, va fi necesar să se adopte o lege specială, deoarece, conform Codului civil al RSFSR din 1964, un film realizat din banii statului este proprietatea studioului care l-a filmat [4] . De asemenea, în domeniul public sunt și filmele care au mai puțin de 70 de ani de la momentul lansării dacă au intrat în domeniul public în țara de origine.
În țările UE , dreptul exclusiv la un film este protejat pe toată viața autorului plus 70 de ani de la moartea acestuia. Durata protecției drepturilor exclusive asupra unei opere audiovizuale se calculează de la decesul ultimei persoane decedate care a luat parte la crearea operei: regizor, scenarist, producător. După această perioadă, lucrarea intră în domeniul public. Cu toate acestea, regizorii și-au transferat adesea drepturile către compania de producție, așa că adesea este dificil să găsești deținătorul final al drepturilor de autor și să afli dacă perioada necesară a trecut [5] .
Conform U.S. Copyright Term Extension Act , filmele nu vor intra automat în domeniul public până la 1 ianuarie 2019, când expiră dreptul de autor al filmelor lansate în 1923 [6] .
O altă problemă specifică SUA este impactul drepturilor de autor la nivel mondial. Acordurile privind drepturile de autor din Runda Uruguay au determinat Congresul SUA să reînnoiască protecția dreptului de autor pentru anumite lucrări care au intrat deja în domeniul public [7] .
În ultimele două decenii, modificările atât în legislația națională din SUA, cât și în tratatele internaționale privind drepturile de autor au restaurat drepturile de autor în SUA pentru unele lucrări care au intrat în domeniul public. Oponenții unor astfel de modificări au susținut că dreptul de autor asupra unei opere odată ajunsă în domeniul public nu poate fi restaurat. Pe această bază au urmat multe procese, ca urmare, multe lucrări semnificative (de exemplu, „ Al treilea om ”) și-au schimbat statutul de mai multe ori într-o perioadă scurtă [8] .
În special, potrivit unui extras publicat la 3 aprilie 2009, reimpunerea protecției dreptului de autor nu era permisă. Semnificativ la acel moment a fost cazul Golan v. Gonzalez, care a fost revizuit ca fiind cazul Golan v. Holder. Cazul a ajuns în cele din urmă la Curtea Supremă a Statelor Unite , care a hotărât că lucrările care anterior erau folosite liber nu mai erau în domeniul public și puteau fi folosite doar cu permisiunea deținătorului drepturilor de autor [9] [10] .
În special, filmele restaurate, dublate și subtitrate pot fi ele însele supuse dreptului de autor, chiar dacă alte elemente ale filmului sunt în domeniul public. Astfel, chiar dacă un film datează din 1915 și nu este protejat prin drepturi de autor în SUA, o versiune din 2004 cu elemente vizuale sau audio noi poate fi ea însăși protejată prin drepturi de autor. Efectele speciale și ambalajul sunt, de asemenea, supuse protecției dreptului de autor.
În Japonia , o instanță a decis în 2006 că toate filmele realizate înainte de 1953 sunt în domeniul public [11] . Această decizie a fost primită negativ de industria filmului japoneză. În special, în septembrie 2007, instanța a decis că filmele lui Akira Kurosawa vor intra în domeniul public în 2036 [12] [13] . După cazul Kurosawa, a început să funcționeze o nouă schemă. Astfel, filmele intră în domeniul public dacă sunt făcute înainte de 1953 și regizorul este mort de mai bine de 38 de ani. Exemple sunt primele filme ale lui Kenji Mizoguchi și Yasujiro Ozu .
Conform legii indiene , filmele sunt protejate prin drepturi de autor timp de 60 de ani de la lansarea filmului. În special, City in the Valley (1946) este în domeniul public și a fost distins cu Palme d'Or [ 14] .
În Iran , toate filmele (și fotografiile) intră în domeniul public la 30 de ani de la publicare. De exemplu, în domeniul public filmul „ Vaca ” (1969) [15] .
Legile Chinei privind drepturile de autor stipulează că filmele intră în domeniul public la 50 de ani de la lansare, iar lista este actualizată anual la 31 decembrie. De exemplu, filmul Princess Iron Fan (1941) este în domeniul public [16] .