Fitoestrogenii sunt un grup eterogen de compuși naturali ai plantelor nesteroidiene care, datorită structurii lor asemănătoare estradiolului , pot provoca un efect estrogenic și/sau antiestrogenic.
Numele lor provine de la phyto- ( altă greacă φυτόν - „plantă”) și estrogen (de la estrus , alta greacă οἶστρος - „pasiune chinuitoare”, „furie” și -genă , din altă greacă - γενής - „născut”).
Fitoestrogenii au fost descoperiți pentru prima dată în 1926 , dar nu era clar dacă ar putea avea vreun efect asupra metabolismului uman și animal. Acum se știe că multe alimente comune conțin fitoestrogeni în cantități variate [1] [2] [3] .
Cereale și leguminoase : grâu , soia , semințe de in, ovăz , orz , orez , lucernă , linte .
Legume și fructe : mere , morcovi , rodii.
Băuturi : bourbon , ceai și bere [4] .
În trecut, studiile lui Busino și colab. (Businco și colab., 1998) și Stromm și colab. (Stromm și colab., 2001) nu au arătat niciun efect semnificativ al fitoestrogenilor asupra organismului, ca parte a întrebării „reproductive”. pericolul soiei pentru copii” [5] .
Cu toate acestea, cercetări mai recente ale Universității Queen din Belfast, Irlanda de Nord, au arătat că un exces de fitoestrogeni în corpul unui copil poate duce la afectarea funcției de reproducere la vârsta adultă. Este posibil ca fitoestrogenii să nu aibă unele dintre proprietățile estrogenilor adevărați din corpul uman [6] .
În prezent, cercetările continuă cu privire la efectul fitoestrogenilor asupra organismului uman. S-a stabilit că în corpul uman pot acționa nu numai ca estrogeni, ci și ca antiestrogeni.
Un exemplu clasic al efectelor hormonale ale fitoestrogenilor la mamifere este „boala trifoiului” întâlnită la oi și alte animale de pășunat. Oile hrănite în principal cu speciile de trifoi Trifolium subterraneum , fermierii au observat că infertilitatea și alte probleme de reproducere apar adesea la oi. Motivul pentru aceasta a fost izoflavonele, care au un efect asemănător hormonilor asupra oilor.
Fitoestrogenii sunt utilizați cu succes în tratamentul alopeciei androgenetice, acneei, seboreei uleioase [7] .
De asemenea, se recomandă adăugarea de fitoestrogeni slabi în dietă ca prevenire a cancerului de prostată la vârsta adultă și la bătrânețe [8] .
