Baza RAF Habbaniya (inițial RAF Dhiban), a fost situată la aproximativ 55 mile (89 km) vest de Bagdad, în actualul Irak, pe malul Eufratului, lângă Lacul Habbaniya . A funcționat din octombrie 1936 până pe 31 mai 1959, când britanicii au fost în cele din urmă retrași după Revoluția din iulie 1958. A devenit scena unor lupte grele în mai 1941, când a fost asediată de armata irakienă după lovitura de stat irakiană din 1941. A rămas o bază militară aeriană importantă a Irakului.
Baza RAF de la Habbaniya a fost construită pe malul de vest al Eufratului și a fost deschisă la 19 octombrie 1936, în conformitate cu articolul 5 din Tratatul anglo-irakian din 1930. Era situat pe malul vestic al Eufratului între Ramadi și Fallujah și a fost principala bază militară și de aviație pentru întregul Imperiu Britanic. Escadrile, unitățile, sediul și spitalul au fost mutate treptat de la baza RAF din Hinaidi, Bagdad, care a fost apoi eliberată de britanici și redenumită „Rashid Airfield” de către irakieni. Inițial numită Royal Air Force Base Dhibban, baza a fost redenumită RAF Habbaniya Base la 1 mai 1938. RAF din Habbaniya era extinsă și, împreună cu aerodromul, includea cartierul general al RAF Irak, facilități de comunicații, unități de întreținere, o bază aeriană, spitalul RAF, cazarma RAF din Irak, comanda blindată RAF și un combustibil și depozit de bombe.
La bază au fost organizate numeroase expoziții, a fost prezentă o gamă largă de divertisment, inclusiv piscine, cinematografe și teatre, terenuri de sport, terenuri de tenis și grajduri. Era autonom, cu centrală proprie, stație de epurare și fermă de canalizare. Apa preluată din Eufrat pentru sistemele de irigare a făcut posibilă crearea de gazon verzi, paturi de flori și chiar grădini botanice decorative. După cel de-al doilea război mondial, familiile personalului britanic au început să locuiască în Habbaniya, unde a fost înființată o școală.
În perimetru se afla Tabăra Civilă, care a oferit locuințe familiilor muncitorilor din Irak și familiilor acestora. Populația orașului, numărând aproximativ 10.000 de oameni, avea propriile școli, spitale, moschei, biserici, temple, cinematografe și bazaruri. Chiar în afara perimetrului se afla satul Humphria, care găzduia locuitorii locali și familiile lor. A fost o tabără de construcție pentru compania care a construit baza, Monsieur Humphreys din Knightsbridge, Londra (și de la care derivă numele lui Humphrey).
În jurul bazei era un gard perimetral de 7 mile, dar nu împrejmuia aerodromul, care era afară. În 1952, un al doilea aerodrom a fost construit pe platou pentru a face față avioanelor și avioanelor cu rază lungă de acțiune care folosesc baza. (ulterior a devenit baza aeriană a forțelor aeriene irakiene Al-Takaddum).
La sfârșitul anilor 1930, Imperial Airways a stabilit un punct de referință pe lacul Habbaniya pentru a deservi hidroavioane din Marea Britanie până în India britanică folosind Imperiile Scurte. Lacul a oferit locul de aterizare necesar acestor aeronave în mijlocul deșertului mesopotamien.
Baza a fost o școală de zbor majoră în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, precum și un loc de transport pe aerodrom. În timpul revoltei lui Rashid Ali din 1941, aerodromul a fost asediat de unități ale Armatei Regale Irakene staționate pe un platou falnic. Pe 2 mai 1941, trupele britanice de pe aerodrom au lansat atacuri aeriene preventive împotriva forțelor irakiene și în întregul Irak, iar războiul anglo-irakian a început. Asediul a fost ridicat de unitățile bazate pe Habbaniya, inclusiv aviatori de la școala de antrenament, un batalion de ultimă oră al Regimentului Regal, Compania blindată nr. 1 RAF. Apoi a venit un convoi de ajutor trimis din Palestina, apoi Mandatul Britanic, combinat cu unități din Habbaniya, au forțat forțele rebele să se retragă la Bagdad.
Mai târziu, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Habbaniya a devenit un punct important pe Ruta Aeriană de Sud între Marea Britanie și URSS. British Overseas Airways Corporation (BOAC) a operat zboruri regulate de pasageri prin Africa de Nord și Orientul Mijlociu folosind bombardierul greu Consolidated Liberator. Forțele Aeriene ale Statelor Unite au folosit Habbaniya ca punct de referință între instalația mare de asamblare a aeronavelor de la Aeroportul Abadan, Iran, și Payne Field, Cairo. Comandamentul RAF a operat și o rută de transport de la Habbaniya la Aeroportul Mehrabad, Teheran. După al Doilea Război Mondial, BOAC a încetat serviciul de hidroavion, iar clădirile hotelului de pe lac au fost achiziționate de Forțele Aeriene și folosite ca centru de recreere și divertisment.
Romancierul britanic, Roald Dahl, a servit la baza aeriană în 1940, așa cum este descris în cartea sa Going Solo, dar descrierea sa nu este în întregime exactă, iar opinia sa este mai negativă decât cea a majorității celor care au servit acolo.
Escadrila 6 Forțelor Aeriene, Escadrila 8 Forțelor Aeriene și Escadrila 73 Forțelor Aeriene au fost ultimele escadroane zburătoare care au părăsit baza la mijlocul anilor 1950.
Baza sa închis la 31 mai 1959, când britanicii s-au retras în cele din urmă după Revoluția din iulie 1958.
În iunie 1961, două escadrile ale Forțelor Aeriene Irakiene erau la bază: [1]
⦁ Escadrila 1, Venom FB.MK.1, cu sediul în Habbaniya, căpitanul Ismail
⦁ Escadrila nr. 6, Hunter, cu sediul la Habbaniya, căpitanul Hamid Shaban
Baza aeriană a fost aruncată în aer în timpul Operațiunii Kaman-99 în a doua zi a războiului Iran-Irak, imediat după invadarea Iranului de către Irak [2]
Cartea lui Tom Cooper „MiG-19 and MiG-21 Arab Fighters in Combat” descrie Habbaniya ca baza pentru MiG-21-urile lui Mikoyan-Gurevich în 1990. [3]
Potrivit Federației Oamenilor de Știință Americani, site-ul a fost folosit pentru producerea de gaz muștar (o armă chimică). Uzina a fost construită în 1983 - 1984. Fabrica producea gaz pentru a fi folosit împotriva iranienilor în timpul războiului Iran-Irak. Fabrica producea 60-80 de tone de produse pe an. [patru]
După 2003, fostul aerodrom britanic a fost folosit atât de Forțele Statelor Unite, cât și de Noua Armată Irakiană ca bază de operare avansată și este acum cunoscut sub numele de Camp Habbaniya. De la acest avanpost, luptele se desfășoară de la periferia Fallujah până la periferia Ramadi. Din 2006, tabăra Habbaniya s-a dezvoltat într-un centru regional de pregătire și sprijin regional, precum și sediul diviziei 1 a armatei irakiene. Coaliția în curs și proiectele de construcție irakiene au revitalizat o mare parte a bazei.
În decembrie 2008, armata SUA și toți contractanții civili, mai puțin de doisprezece contractori MPRI, au părăsit tabăra Habbaniya. Marinii americani au rămas acolo pentru a oferi armatei irakiene securitate suplimentară în perimetru până la un anumit timp.
Pe 16 aprilie 2009, un atacator sinucigaș, îmbrăcat ca prim-locotenent irakian, a detonat o bombă într-un grup de soldați irakieni într-o cantină.
Din 2015, Habbaniya a servit drept bază pentru milițiile șiite, armata irakiană și antrenorii săi din SUA în campania lor continuă împotriva ISIS.[6]
289 de membri ai personalului britanic și al Commonwealth-ului, împreună cu femei, copii și sugari, sunt încă înmormântați la cimitirul CVAC/Commonwealth War Graves Commission (CWGC) din Habbaniya. Registrul celor îngropați este ținut de Asociația CVVS din Habbaniya. (Asociația CVVS din Habbaniya). [5]
⦁ Escadrila 6 KVVS (1950-1954) de Havilland Vampire FB5 și FB9
⦁8 Squadron KVVS (1956) de Havilland Vampire FB4
⦁ Escadrila 11 KVVS (1941) Bristol Blenheim IV
⦁ Escadrila 14 KVVS (1941) Bristol Blenheim IV
⦁ Escadrila 30 a KVVS (1938)
⦁ Escadrila 45 KVVS (1941) Bristol Blenheim IV
⦁ Escadrila 52 KVVS (1941-1942) Hawker Audax
⦁ Escadrila 55 RAF (1937-1939) Vickers Vildebeest Bristol Blenheim I
⦁ Escadrila 70 KVVS (1937-1939) Vickers Valentia
⦁ Escadrila 73 KVVS (1953-1955) de Havilland Vampire FB9 și FB1
⦁ Escadrila 74 KVVS (1943) Hawker Hurricane I
⦁ Detașamentul KVVS Escadrila 82 (1951-1952) Avro Lancaster PR1
⦁ Escadrila 84 KVVS (1941) Bristol Blenheim IV
⦁ Detașamentul KVVS Escadrila 94 (1941) Gloster Gladiator
⦁ Escadrila 123 KVVS (1942) Gloster Gladiator
⦁ Escadrila 162 KVVS (1942) Bristol Blenheim IV
⦁185 Squadron KVVS (1952-1952) de Havilland Vampire FB5
⦁ Detașamentul escadronului 203 al KVVS (1941) Bristol Blenheim IV
⦁ Detașamentul Escadrilei 208 din KVVS (1941) Hawker Audax
⦁ Detașamentul escadronului 216 al detașamentului britanic RAF (1942) Lockheed Hudson
⦁ Detașamentul escadronului 223 al KVVS (1942) Martin Baltimore
⦁ Escadrila „S” a KVVS a fost formată în Habbaniya în 1939 și a fost redesemnată Escadrila 244 a KVVS la mutarea la KVVS Shuaibe la 1 noiembrie 1940.
⦁249 Squadron KVVS (1946) de Havilland Mosquito Hawker Tempest F6
⦁ Escadrila 261 RAF (1941) Gloster Gladiator Hawker Hurricane I
⦁ Detașamentul Escadronului 651 al Forțelor Aeriene Britanice (1948) Auster AOP6
⦁ Detașamentul Escadrilei 680 a Forțelor Aeriene Britanice (1945-1946) Fairchild Argus
⦁ Escadrila 683 RAF (1952-1953) Vickers Valletta C1
⦁1412th (meteorologic) KVVS (1942-1946) Gloster Gladiator Hawker Hurricane
⦁1434th (fotografie aeriană) KVVS (1942) Bristol Blenheim
⦁ a 4-a școală de zbor KVVS (1939-1941)
⦁Din 1936 până la 1 aprilie 1958, o aeronavă de comunicații a avut sediul în Habbaniya. [6]
⦁Al 104-lea grup de întreținere KVVS (1954–1956)
⦁ Al 134-lea grup de întreținere KVVS (1942 și 1943–1946)
⦁ Al 115-lea grup de întreținere KVVS [7]
⦁ Al 123-lea grup de semnal (radar) al KVVS
⦁ Al 276-lea grup de semnal (radar) al KVVS (1946-1958) [8]
⦁ Escadrila 19 Topografică
⦁ Prima companie de transportoare blindate de trupe a KVVS (1936-1946) [9]
⦁ Escadrila 2 din regimentul KVVS (1948-1955)
⦁ Batalionul 1, Regimentul Regal
⦁ Miliții irakiene, sediu, compania 1, 2, 3, 4, 5 a milițiilor asiriene, compania a 8-a. Toate companiile de 125 de persoane.
⦁ Echipa de întreținere Hawker Hunter KVVS (Forța Aeriană Regală Irakiană) (1957–1958)
⦁ Spitalul KVVS Habbaniya. [zece]