Confederația Elvețiană a început ca o alianță medievală târziu între ceea ce făceau pe atunci parte a Sfântului Imperiu Roman, comunele din văile Alpilor Centrali pentru a facilita gestionarea intereselor comune precum comerțul liber și pacea de-a lungul rutelor comerciale importante prin munţi.
Împărații Hohenstaufen au acordat acestor văi statutul de reichsfrei la începutul secolului al XIII-lea , făcând cantoanele Uri, Schwyz și Unterwalden sub autoritatea directă a împăratului, fără nici un domn intermediar și au fost în mare parte autonome.
Odată cu ascensiunea dinastiei Habsburgilor , conducătorii ei au căutat să-și extindă influența în această regiune și să o aducă sub controlul lor. Din acest motiv, între ei și comunitățile de munte a apărut un conflict, în care acestea din urmă au încercat să le protejeze statutul privilegiat. Celor trei cantoane fondatoare ale Schweizerische Eidgenossenschaft (numele inițial al confederației) li s-au alăturat orașele-stat Lucerna, Zurich și Berna la începutul secolului al XIV-lea și împreună au reușit să învingă de mai multe ori armatele habsburgice. Ei au valorificat, de asemenea, faptul că împărații Sfântului Roman pentru cea mai mare parte a secolului au venit din Casa Luxemburgului și i-au văzut ca aliați potențial utili împotriva rivalilor lor habsburgici.
Până în 1460, Confederații controlau cea mai mare parte a teritoriului la sud și vest, de la râul Rin până la Alpi și munții Jura . La sfârșitul secolului al XV-lea, două războaie au dus la o extindere la treisprezece cantoane ( Dreizehn Orte ): în războaiele burgunde din anii 1470, elvețienii și-au afirmat hegemonia la frontiera de vest și în cursul războiului șvab din 1499 . împotriva împăratului HRE Maximilian I de Habsburg, ei și-au asigurat independența de facto față de imperiu. În timpul participării sale la războaiele italiene din secolul al XVI-lea, confederația a preluat controlul asupra Ticinoului .
În secolul al XIV-lea, două federații similare au apărut în regiunile învecinate ale Alpilor: Trei Ligi ( Drei Bünde ) au apărut în Graubünden și Seven Zecimi ( Sieben Zenden ) în Valais , ca urmare a confruntării cu ducii de Savoia . Niciuna dintre aceste federații nu făcea parte din Eidgenossenschaft medieval , dar ambele aveau legături foarte strânse cu aceasta.
Sub dinastia Hohenstaufen din Sfântul Imperiu Roman, regiunile Uri, Schwyz și Unterwalden ( Waldstätten sau „comunitățile forestiere”) au primit statutul de Reichsfreiheit . Primele două regiuni au primit statutul datorită dorinței domnitorilor de a pune sub controlul lor Pasul Sf. Gotard important din punct de vedere strategic, ultima - deoarece cea mai mare parte a teritoriului său aparținea mănăstirilor cu un statut similar. Orașele Berna și Zurich au dobândit acest statut după suprimarea dinastiei ducilor de Zähringen care le-au condus din casa cu același nume .
Când în 1273 Rudolf I de Habsburg a fost ales „rege al Germaniei”, el a devenit și stăpânul direct al acestor regiuni Reichsfrei. El a stabilit reguli stricte și a ridicat taxe pentru a finanța războaie și câștiguri teritoriale în continuare. Când a murit în 1291, fiul său și ducele Austriei Albrecht I au intrat într-o luptă cu Adolf de Nassau , iar puterea habsburgică asupra teritoriilor alpine a fost temporar slăbită. Revoltele anti-habsburgice au apărut în Suabia și Austria, dar au fost rapid înăbușite în 1292. Zurich, care a participat la rebeliune, a fost asediat personal de Albrecht, care i-a forțat pe orășeni să-l accepte ca patron.
De această dată, tulburările i-au determinat pe Waldstätten să coopereze mai strâns pentru a păstra sau returna Reichsfreiheit . Prima unire a început în 1291 când Rudolf a cumpărat toate drepturile asupra orașului Lucerna și a moșiilor abației imperiale alsaciene Murbach din Unterwalden . Waldstätten au văzut că ruta lor comercială prin Lacul Lucerna era blocată și se temeau să nu-și piardă independența. Rudolf a murit la 15 iulie 1291, iar deja la 1 august a fost încheiată o Alianță Eternă între comunitățile forestiere pentru protecția reciprocă de un dușman comun. [1] Uri și Schwyz au primit confirmarea statutului lor de către Adolf de Nassau în 1297, [2] dar un an mai târziu a fost învins și ucis de forțele lui Albrecht în bătălia de la Gölheim .
Carta Federativă din 1291 este unul dintre cele mai vechi documente scrise care au supraviețuit între cantoanele Uri, Schwyz și Unterwalden, care au devenit fondatorii Uniunii Elvețiene. Este posibil ca acesta să fi fost scris câteva decenii mai târziu, ceea ce îl plasează în același interval de date ca și Tratatul Brunnen din 1315. Începând din secolul al XVI-lea, în istoriografia elvețiană, anul 1307 este considerat data întemeierii unirii.
Sfârșitul secolului XIII - începutul secolului XIV a fost marcat în istoria Sfântului Imperiu Roman de către monarhii din Casa de Habsburg în persoana lui Rudolf I și Albrecht I , a căror putere a căzut într-o perioadă de instabilitate politică: Sfântul Imperiu Roman nu a avut împărat de câteva decenii. Regii slabi din punct de vedere politic trebuiau adesea să facă concesii supușilor și vasalilor pentru a rămâne la putere. Canoanele fondatoare au primit confirmări de la Freibriefe stabilindu-le statutul de reichsfrei . În 1309, chiar și Unterwalden a primit în sfârșit acest statut în mod corespunzător datorită împăratului Henric al VII-lea în 1309. Acest lucru nu i-a împiedicat pe ducii habsburgici, care aveau inițial posesiuni în Aargau , să încerce să-și reafirme suveranitatea asupra teritoriilor de la sud de Rin.
În lupta din 1314 pentru coroana Sfântului Imperiu Roman dintre ducele Frederic I al Austriei și regele Ludovic al IV-lea al Bavariei, Waldstätten s-a alăturat acestuia din urmă, temându-se de noi încercări ale Habsburgilor de a-și anexa comitatele. Când conflictul prelungit dintre Schwyz și Abația Einsiedeln a escaladat din nou în 1315 , o armată cavalerească condusă de ducele Leopold I al Austriei și-a propus să învingă rebeliunea, dar a fost complet învinsă de armata aliată în bătălia de la Morgarten . Cele trei cantoane și-au reînnoit alianța cu Tratatul de la Brunnen, [3] iar Ludovic al IV-lea și-a confirmat Reichsfreiheit -ul . [patru]
Cronicile ilustrate elvețiene din perioada războaielor din Burgundia (1470) se referă la o revoltă împotriva executorilor judecătorești locali cu distrugerea de comun acord a cetăților sau castelelor lor, cunoscute în istoriografia elvețiană sub numele de Burgenbruch („ neglijarea ”). Cea mai veche mențiune despre aceasta este Cartea Albă a lui Sarnen din 1470, care afirmă că: „oriunde erau forturi (turnuri) ostile, le-au spart (ignorat) și au început să spargă mai întâi aceste clădiri în Uri” [5]
Textul îl numește pe Zwing Uri din Amsteg drept primul castel neglijat, urmat de Castelul Schwandau din Schwyz, Rötzberg din Stans și, în sfârșit, Castelul Sarnen, a cărui năvălire este descrisă într-o manieră grafică. [6]
Burgenbruch a fost mult timp considerat un fenomen istoric, așa cum o demonstrează numeroasele castele ruinate din Elveția Centrală. Dar săpăturile arheologice au arătat că aceste castele au devenit treptat abandonate, și nu în timpul revoltei din 1200 până în 1350. „Demitologizarea” perioadei istorice fondatoare a uniunii a fost la apogeu, iar punctul de vedere standard a fost de a clasifica relatările cronicarilor de la sfârșitul secolului al XV-lea drept legendare. De la sfârșitul anilor 1970, cercetările sistematice ale castelelor medievale din Elveția Centrală au arătat că o serie de castele au fost într-adevăr distruse la începutul secolului al XIV-lea, astfel încât un posibil nucleu istoric de cronici poate fi recunoscut, chiar dacă distrugerea acestor cetăți. în sine avea o semnificație militară limitată și nu putea duce la schimbări politice de durată. [7]
Ulterior, cele trei comunități (teritoriile lor nu corespundeau încă cu teritoriile cantoanelor moderne) au urmat o politică lentă de expansiune. Uri a încheiat un tratat cu populația Văii Urseren , care aparținuse anterior Habsburgilor, în 1317. În 1332, orașul Lucerna a aderat la unire, căutând să dobândească statutul de Reichsfreiheit de la Habsburgi [3] . În 1351, acestor patru comunități li s-a alăturat orașul Zurich, ai cărui cetățeni în 1336 au stabilit Zunftordnung ( regulile breslei ) și au lipsit aristocrația [2] . Orașul a căutat sprijin și împotriva orașului habsburgic Rapperswil , care încerca să-l răstoarne pe primarul Rudolf Brun din Zurich în 1350. Cu ajutorul noilor săi aliați, Zurich a reușit să reziste asediului ducelui austriac Albert al II-lea și a Confederaților. a cucerit chiar orașul Zug [2] și valea Glarus în 1352 [3] . Ei urmau să returneze Glarus și Zug Habsburgilor în temeiul Tratatului de la Regensburg din 1356; Împăratul Carol al IV-lea a recunoscut, la rândul său, Zunftordnung din Zurich și a confirmat statutul său de reichsfrei, în ciuda faptului că un taur de aur emis în ianuarie a acelui an interzicea orice confederație în interiorul imperiului.
Eidgenossenschaft a semnat pacte „perpetue” cu Glarus și Zug în 1352 [3] și, chiar dacă aceste pacte au fost ignorate câțiva ani mai târziu, această dată este adesea considerată intrarea acestor două cantoane în confederație, deși au rămas sub stăpânirea habsburgică. pentru încă câțiva ani. [8] .
În vest, Wier Waldstetten formase deja o alianță cu orașul Berna în 1323 și chiar trimisese un detașament pentru a ajuta forțele berneze în expansiunea lor teritorială împotriva ducilor de Savoia și a Habsburgilor în bătălia de la Laupen din 1339. [2] În 1353, Berna a intrat într-o alianță „eternă” cu confederația, completând formarea „Unirii celor Opt Cantoane” ( germană: Bund der Acht Orte ) [3] .
Această alianță nu era un stat omogen, ci mai degrabă un conglomerat de opt orașe și state independente, ținute împreună nu printr-un singur pact, ci printr-o rețea de șase pacte „eterne” diferite, dintre care niciunul nu includea toate cele opt partide ca semnatari (doar Waldstätten). Uri, Schwyz și Unterwalden au fost părți la toate aceste tratate). Toate cele opt partide vor continua să-și urmărească propriile interese, în special în cazul orașelor puternice Zurich și Berna. Zürich făcea, de asemenea, parte dintr-o alianță de orașe din jurul lacului Constanța, care includea și Konstanz , Lindau și Schaffhausen , și pentru o vreme a inclus orașe atât de îndepărtate ca Rottweil sau Ulm , în timp ce Berna a urmat propria politică hegemonică, participând succesiv la diverse alianțe cu alte orase. inclusiv Fribourg , Murten , Biel sau Solothurn . Această „Confederație Burgundiană” berneză a fost o construcție mai fluidă a diferitelor alianțe, iar la Bătălia de la Laupen din 1339 Fribourg chiar a fost de partea Bernei. [9] Poziția Bernei după acea bătălie a fost destul de puternică, iar astfel de alianțe se terminau adesea cu cealaltă parte devenind dependentă de partea Bernei, așa cum sa întâmplat, de exemplu, cu Burgdorf sau sau Payern [10] .
În acest moment, a apărut o amenințare externă sub forma Googlers - cavaleri mercenari de maraud din Anglia și Franța, generați de Războiul de o sută de ani, care au fost învinși în decembrie 1375 sub conducerea Bernei [11] .
În 1364, Schwyz a recucerit orașul și statul Zug și a reînnoit alianța în anul următor. În anii 1380, Lucerna și-a extins în mod agresiv teritoriul cucerind Wolhusen , pretinzând suveranitatea asupra văii Entlebuch și a orașului habsburgic Sempach . Ca răspuns , Leopold al III-lea cu armata sa lângă Sempach în 1386 a luptat cu armata unirii, a fost învins și a murit [2] . După aceste evenimente, Glarus s-a declarat liber, iar în 1387 a înființat primul său Landsgemeinde (proto-parlament regional). În bătălia de la Nefels din 1388, armata austriacă a lui Albrecht al III -lea a fost învinsă de armata aliată, conform unui tratat de pace, ducatul a recunoscut independența acestor cantoane, inclusiv Glarus. [2]
Baza federală largă a uniunii a fost consolidată prin acorduri suplimentare între membrii săi. În Pfaffenbrief din 1370, cele șase cantoane semnatare (excluzând Berna și Glarus) s-au caracterizat pentru prima dată ca o unitate teritorială (unser Eydgnosschaft). În acest document, ei și-au asumat puterea asupra bisericii, supunând-o legilor lor lumești. Pfaffenbrief-ul a interzis conflictele, iar părțile s-au angajat să garanteze pacea pe drumul de la Zurich la Pasul Sf. Gotard. Semnat de toți membrii Uniunii celor Opt (inclusiv Zototurnul asociat), Sempacherbrief-ul din 1393 a decretat că niciunul dintre ei nu ar trebui să înceapă unilateral un război fără acordul general al celorlalți.
Începând cu 1401, confederații au susținut rebeliunea lui Appenzell împotriva mănăstirii St. Gallen și a ducelui Frederick al IV-lea de Tirol, duce de Fore Austria și conte de Tirol . Appenzell a devenit protectorat al unirii în 1411, un an mai târziu a fost încheiat un tratat de pace cu ducele pentru 50 de ani.
În 1415, împăratul Sigismund l -a declarat pe Frederic al IV-lea în dizgrație, ca răzbunare pentru sprijinul său pentru antipapa Ioan al XXIII-lea la Sinodul de la Constanța . De asemenea, a chemat și alți conducători să-i pună mâna pe bunurile, printre care și Aargau. După ce Sigismund a acordat opt cantoane statutul de reichsfrei și a emis un decret de interzicere a tratatului de pace din 1412, alianța a cucerit Argovia. [12] Cea mai mare parte a teritoriului a mers la Berna, iar județul Baden a fost ulterior administrat de confederație ca proprietate comună până în 1798. Numai Friktal a rămas Habsburg.
În Valais, conflictul a izbucnit din nou între episcopul de Sion și Ducatul de Savoia, care în 1301 a dus la împărțirea regiunii în sfere de influență (episcopul controla Valaisul superior, iar Savoia partea inferioară). De două ori Savoia au ocupat temporar întregul Valais, dar de ambele ori au fost în sfârșit învinși. Ambele tratate de pace din 1361 și 1391 au restabilit status quo-ul din 1301. Ca urmare a acestei lupte, în jurul anului 1355 satele din Valais superior s-au organizat în alianța celor Șapte-zecimi , devenind în mare parte independente după aceste războaie, la fel ca și cantoanele Eidgenossenschaft.
În Grisons, numit atunci Churwalchen, episcopul de Chur și numeroase familii nobile locale au luptat pentru controlul regiunii cu numeroasele sale trecători alpine. În secolul al XIV-lea au apărut trei leghe de comune libere:
În a doua jumătate a secolului al XV-lea, confederația și-a extins și mai mult teritoriul. În nord, fostele orașe habsburgice Schaffhausen și Stein am Rhein au devenit Reichsfrei în 1415, în urma interdicției de către Frederic al IV-lea. Jucând un rol important din punct de vedere strategic (controlau singurele două poduri fortificate peste Rin, între Constanța și Basel), ei au luptat nu numai cu baronii tâlhari din vecinul Hegau, dar au fost și sub presiunea habsburgilor care căutau să-i înapoieze pe cei pierduți. La 1 iunie 1454, Schaffhausen a devenit membru asociat al confederației ( Zugewandter Ort ), formând o alianță cu șase din cele opt cantoane (Uri și Unterwalden nu au participat la semnarea tratatului). Cu ajutorul elvețienilor, armata habsburgică de aproximativ 2.000 a fost respinsă la est de Teingen . Stein am Rhein a făcut o alianță similară la 6 decembrie 1459.
Orașul St. Gallen și-a primit libertatea în 1415, dar a fost în conflict cu starețul care a căutat să-l supună puterii sale. Dar ducii habsburgici nu au putut să o susțină în niciun fel, iar la 17 august 1451, mănăstirea a devenit protectorat al confederației. [16] Orașul a fost admis ca stat asociat la 13 iunie 1454. Fribourg în anii 1440 a intrat sub stăpânirea ducelui de Savoia, în 1452 l-a recunoscut în cele din urmă drept stăpânul său. Dar doi ani mai târziu a intrat într-o alianță cu Berna și a devenit membru asociat al uniunii. Rottweil , deținut de Habsburg, și Mulhouse au apelat și la Eidgenossen pentru ajutor: Rottweil i-a devenit aliat la 18 iunie 1463, iar Mulhouse la 17 iunie 1466, intrând într-o alianță cu Berna și Solothurn). Rapperswil , o fostă enclavă habsburgică pe teritoriul uniunii și situată pe lacul Zurich , a supraviețuit unei lovituri de stat în 1458, în urma căreia a devenit protectorat elvețian în 1464.
În 1460, Ducele Sigismund al Austriei a intrat într-o luptă pentru putere cu Papa Pius al II-lea pentru numirea unui episcop în Tirol. Când ducele a fost excomunicat de către papă, confederații au cucerit Thurgau și Sargans în toamna acelui an , care au devenit proprietate comună a cantoanelor Zurich, Lucerna, Uri, Schwyz, Unterwalden, Zug și Glarus.
Elvețienii au fost, de asemenea, interesați să-și extindă influența la sud de Alpi pentru a se asigura ruta comercială prin Pasul Sf. Gotard către Milano. Din 1331 au încercat să exercite influență prin acorduri comerciale pașnice, dar în secolul al XV-lea au izbucnit ostilitățile. În 1403 partea superioară a văii Leventina la sud de trecătoare a devenit protectoratul Uri. Timp de un secol , a urmat o luptă schimbătoare între elvețieni și Ducatul de Milano , în urma căreia Leventina a rămas cu uniunea.
Politica externă agresivă a ducelui de Burgundia, Carol Îndrăznețul, l-a condus la război cu regele francez Ludovic al XI-lea și împăratul Frederic al III-lea . De partea lor a venit și Uniunea Elvețiană, care a fost facilitată de politica de embargo burgundiană împotriva Basel , Strasbourg și Mulhouse și de Tratatul de la Sf. Omer încheiat în 1469 între duce și arhiducele Sigismund, potrivit căruia acesta din urmă și-a vândut cea mai mare parte a lui. posesiuni în Austria de Vest pentru 50 de mii de guldeni.
Conflictul a culminat în 1474 când ducele austriac Sigismund din Constanța a încheiat un tratat de pace cu confederații (numit mai târziu Ewige Richtung ). Armata unită a orășenilor elvețieni, alsacienilor și a soldaților lui Sigismund a cucerit Jura Burgundian ( Franche-Comté ), iar un an mai târziu Berna l-a luat pe Ducele de Savoia Vaud , aliat burgunzilor . Șapte zecimi , cu ajutorul bernezilor și al altor confederați, după noiembrie 1475, i-au alungat pe Savoia din Valaisul inferior. Charles îndrăznețul în confruntarea cu elvețienii a suferit trei înfrângeri (la Granson , Murten și Nancy , în ultima dintre care a fost ucis). La elvețieni, acest eveniment s-a reflectat în dictonul „Charles the Bold și-a pierdut proprietatea în Grandson, curajul său în Murten și sângele său la Nancy” ( „Bi Grandson s’Guet, bi Murte de Muet, bi Nancy s’Bluet” (hät de Karl de Kueni verloore) ). [17]
Ca urmare a războiului, Ducatul de Burgundia a încetat să mai existe, fiind împărțit între Franța și HRE. Deja în 1476, Berna a returnat Vaud ducelui de Savoia în schimbul unei răscumpări de 50.000 de guldeni, iar trei ani mai târziu și-a vândut drepturile asupra Franche-Comté lui Ludovic al XI-lea pentru 150 000 de guldeni. Confederații au păstrat doar teritorii mici la est de munții Jura, în special orașele Granson și Murten subordonate Bernei și Fribourgului. Cu toate acestea, întregul Vaud a rămas independent, abia în 1536 Berna l-a cucerit din nou. Deși războaiele din Burgundia au oferit mici câștiguri teritoriale Confederației Elvețiene, ele au marcat valoarea din ce în ce mai mare a mercenarilor elvețieni pentru națiunile Europei.
La scurt timp după războaiele din Burgundia, cantoane individuale au încheiat contracte de mercenari, așa-numitele „predații”, cu multe părți, inclusiv cu Papa - Garda Pontificală Elvețiană a fost fondată în 1505 și a devenit operațională în anul următor. [18] Contracte suplimentare au fost atribuite multor țări europene, inclusiv Franța ( Garda Elvețiană ), Ducatul de Savoia și Austria. Mercenarii elvețieni au jucat inițial un rol important și apoi minor pe câmpurile de luptă europene până în secolul al XVIII-lea. [19] ).
Trupele elvețiene au fost în curând implicate în războaiele italiene dintre Valois și Habsburgi pentru controlul nordului Italiei. În 1500, confederații au ocupat fortăreața importantă din punct de vedere strategic din Bellinzona , pe care regele francez Ludovic al XII-lea , care conducea Milano, le-a cedat-o în cele din urmă în 1503. Din 1512, confederații au luptat alături de Papa Iulius al II-lea și aliații săi împotriva francezilor din teritoriile de la sud de Alpi. După succesele inițiale și cucerirea unei mari părți a teritoriului Milanului, aceștia au fost complet învinși de armata franceză în bătălia de la Marignano din 1515, care a pus capăt campaniilor militare ale Uniunii Elvețiene. Rezultatul a fost cucerirea Ticinoului ca regiune administrativă generală a confederației și ocuparea văii râului Adda ( Valtellina , Bormio și Chiavenna ), care va rămâne o dependență a Graubünden până în 1797, cu o scurtă pauză în timpul celor treizeci de ani . 'Război .
Fribourg și Solothurn, care au participat la războaiele din Burgundia, după finalizarea lor, doreau să se alăture confederației, care avea să încline balanța în favoarea cantoanelor orașului. În 1477, cantoanele rurale au mărșăluit asupra orașelor în semn de protest.
În Stans, în 1481 a avut loc un tagazang pentru a rezolva problemele, dar războiul părea inevitabil. S-a decis să se ceară sfatul unui pustnic local , Nicolae de Flüe , care a cerut ca un mesaj să fie transmis membrilor Tagsatzung în numele său. Detaliile rămân necunoscute până astăzi, dar mesajul a calmat starea de spirit și a dus la redactarea Tratatului de la Shtans cu admiterea Fribourgului și Solothurn în confederație.
În urma unor pacte bilaterale separate între ligile Graubünden și unele dintre cantoanele confederației care existau de la începutul secolului al XV-lea, Federația celor Trei Ligi în ansamblu a devenit un stat asociat al confederației în 1498, cu acorduri aliate cu cele șapte cantoane cele mai estice.
Când Confederații au refuzat să accepte decizia Reichstagului din Worms din 1495 de a efectua o reformă imperială , patru ani mai târziu a izbucnit un război între ei și alianța Ligii șvabe și HRE. Luptele de la Schaffhausen, Vorarlberg austriac și Graubünden au culminat cu bătălia campanală de la Dornach , în care forțele imperiale au fost înfrânte. În septembrie 1499, la Basel a fost încheiat un acord de pace , care a stabilit independența de facto a unirii față de imperiu (nu a fost inclusă în sistemul districtelor imperiale în 1500 ), deși nominal a continuat să facă parte din Sfântul Roman. Imperiu până la sfârșitul Războiului de Treizeci de Ani.
Ca o consecință directă a războiului șvab, în 1501 orașele-stat asociate anterior Basel și Schaffhausen s-au alăturat confederației. [3] În 1513, cantonul Appenzell a urmat exemplul , devenind al treisprezecelea membru al uniunii. [3] Orașele St. Gallen, Biel, Mulhouse și Rottweil, precum și cele Trei Ligi din Grisons, au fost parteneri ai confederației (Zugewandte Orte); Valais va deveni membru asociat în 1529.
Regiunea Ticino era formată din mai multe orașe-stat de-a lungul râului cu același nume. După cucerire, a fost împărțit în patru bailiwickuri ale Ticinoului (Valle di Maggia, Locarno, Lugano și Mendrisio), care după 1512 erau sub administrarea comună a 13 cantoane. Această zonă includea și alte câteva teritorii care aparțineau unuia sau mai multor cantoane. Acestea includ: județurile din Bellinzona, Blenio și Rivier (deținute de Uri, Schwyz și Nidwalden), precum și județul Leventin (deținut de Uri) și Val d'Ossola. Au existat, de asemenea, trei zone de limbă italiană ale celor Trei Ligi (Bormio, Valtellina și Chiavenna) care nu au fost incluse în bailiwickurile Ticino. [douăzeci]
Între 1403 și 1422, unele dintre aceste terenuri au fost anexate de trupele din Uri, dar au fost ulterior pierdute după bătălia de la Arbedo , după care expansiunea elvețiană a fost oprită pentru un timp, rămânând influența confederată în zonă. Cantonul Uri a cucerit valea Leventina în 1440. [21] În a doua cucerire a lui Uri, Schwyz și Nidwalden în 1500 au primit orașul Bellinzona și Riviera. [21] A treia cucerire a fost efectuată de trupele întregii Confederații (formată atunci din 12 cantoane). În 1512, Locarno, Valea Maggia, Lugano și Mendrisio au fost anexate. Ulterior, valea superioară a râului Ticino, de la Sfântul Gotard până la orașul Biasca (valea Leventin), a făcut parte din cantonul Uri. Restul teritoriului (Baliaggi Ultramontani, Ennetbergische Vogteien, Bailiwicks Beyond the Mountains) era administrat de cele douăsprezece cantoane. Aceste districte erau conduse de executori judecătorești care au deținut funcția timp de doi ani și le-au cumpărat de la membrii Ligii. [21]
Unele pământuri și orașul Bellinzona au fost anexate de Uri în 1419, dar au fost pierdute în 1422. În 1499, aproape un secol și jumătate de stăpânire milaneză în Bellinzona s-a încheiat cu invazia Milanului de către regele francez Ludovic al XII-lea. A cucerit orașul și, temându-se de un atac al elvețianilor, a fortificat Castelgrande cu o garnizoană de 1 mie de oameni [22] . Pe tot parcursul iernii anilor 1499 și 1500, tulburările s-au extins în Bellinzona până când populația rebelă i-a expulzat pe francezi. După capturarea și executarea lui Lodovico Sforza , Bellinzona s-a alăturat confederației la 14 aprilie [23] . Bellinzona va rămâne sub administrația comună a Uri, Schwyz și Nidwalden până la înființarea Republicii Helvetice în 1798.
Între 1433 și 1438, Ducele de Milano, Aloisio Sanseverino, a controlat Lugano, iar sub moștenitorii săi regiunea a fost zguduită de revolte și revolte până la invazia franceză din 1499 [24] .
Evenimentele care au început în jurul secolului al XIII-lea au avut un efect profund asupra societății. Treptat, populația iobag s-a transformat în țărani liberi și orășeni. În orașele mici după standarde moderne (Basel avea aproximativ 10 mii de locuitori; [25] în Zurich, Berna, Lausanne și Fribourg - aproximativ 5.000 mii fiecare) dezvoltarea a fost firească, deoarece domnii au acordat foarte curând orașelor o anumită autonomie, în special în ceea ce privește managementul intern al acestora. În această perioadă a crescut și numărul orașelor. În anul 1200 existau aproximativ 30 de orașe. Un secol mai târziu, în 1300, existau peste 190 de orașe interconectate. [26] La începutul secolului al XIV-lea, artizanii din orașe au început să formeze bresle și și-au asumat tot mai mult controlul politic, în special în orașele de pe Rin, precum Alsacia, Basel, Schaffhausen, Zurich sau Chur. (dar nu în Berna, Lucerna sau Frankfurtul german, unde o aristocrație mai puternică a împiedicat o astfel de dezvoltare). Orașele conduse de bresle aveau o structură relativ democratică, cu consilii orășenești alese de cetățeni.
În mediul rural, populația locală avea mai puțină libertate, dar unii feudali locali au contribuit la colonizarea zonelor îndepărtate prin acordarea unor privilegii . Zona muntoasă a dezvoltat curând managementul comunal al câmpurilor, munților și pădurilor comune (acestea din urmă jucând un rol important în protejarea împotriva avalanșelor), iar comunele din vale au început să coopereze strâns și au început să cumpere posesiunile nobililor proprietari de pământ sau pur și simplu. să-i priveze de drepturile lor. S-au format parlamentele regionale din Landsgemeinden pentru a administra comuna; au servit, de asemenea, drept cea mai înaltă instanță și reprezentanți aleși (Landmanan).
Pe măsură ce fermierii liberi s-au mutat în văile de munte, construirea și întreținerea trecătorilor de munte a devenit posibilă. În secolele al XII-lea și al XIII-lea, trecerile către Graubünden și Valais au fost lărgite și dezvoltate, permițând cea mai mare parte a migrației Walser. Pasul Gotthard a fost descoperit pentru prima dată în jurul secolului al XII-lea, iar până în 1236 a fost dedicat Sfântului Godegard bavarez . Pe măsură ce populația creștea în văile montane din apropiere, drumurile au continuat să se lărgească. Datorită drumurilor mai ușoare și mai sigure, precum și dezvoltării infrastructurii, comerțul internațional a crescut prin văile muntoase și Elveția [26] .
Deși atât cetățenii sau țăranii săraci, cât și cei bogați aveau aceleași drepturi (deși nu același statut), nu toți oamenii erau egali. Imigranții dintr-un sat sau oraș nu aveau drepturi politice și erau numiți Hintersassen . În mediul rural, ei trebuiau să plătească pentru folosirea terenurilor comunale. Li s-au acordat drepturi egale numai după ce au primit cetățenia, ceea ce era o chestiune de bogăție și timp [27] .
Orașele au urmat politici teritoriale expansioniste pentru a câștiga controlul asupra zonelor rurale din jur, folosind puterea militară sau mijloace mai subtile, cum ar fi răscumpărarea sau acceptarea de noi supuși ca cetățeni (și astfel eliberându-i de puterea lor). Acum orașele numeau guvernatori pentru a conduce administrația, dar acest lucru a dus doar ocazional și încet la o restrângere a autonomiei comunale a satelor. Țăranii își stăpâneau pământul, satele continuau să-și administreze proprietatea; iar sătenii au participat la juriul curții de arbitraj a orașului. Cu toate acestea, ei trebuiau să efectueze serviciul militar în oraș, care, pe de altă parte, includea dreptul de a deține și de a purta arme.
În a doua jumătate a secolului al XV-lea, Basel a devenit un centru de învățământ superior și știință. Din 1431 până în 1447, orașul a găzduit Catedrala Ferraro-Florence , iar în 1460 a fost fondată o universitate, care a atras de-a lungul timpului mulți gânditori celebri precum Erasmus din Rotterdam sau Paracelsus .
Inițial, Eidgenossenschaft nu a fost unificată printr-un singur pact, ci mai degrabă printr-un întreg set de pacte suprapuse și tratate bilaterale separate, cu obligații minime între diferiții participanți. Părțile au convenit în general să păstreze pacea pe teritoriile lor, să se asiste reciproc în efortul de război și să stabilească arbitrajul în cazul unor dispute. Sempacherbrief-ul din 1393 a fost primul tratat care a unit toate cele opt cantoane și, ulterior, un fel de acord federal. Al doilea tratat de unificare a fost Stanser Verkommnis semnat în 1481 .
În secolul al XV-lea, a apărut parlamentul federal Tagsatzung , care se întrunește de mai multe ori pe an. Fiecare canton a delegat câte doi reprezentanți; de obicei aceasta include și stări asociate. Inițial, cantonul în care se întâlneau delegații a prezidat adunarea, dar în secolul al XVI-lea Zurich a devenit președinte permanent („Vorort”), iar Baden a devenit o mare sesională. [28]
Tagsatzung s-a ocupat de toate cazurile intercantonale și a servit, de asemenea, drept tribunal arbitral final pentru a soluționa disputele dintre statele membre sau a decide asupra sancțiunilor împotriva membrilor disidenți, așa cum sa întâmplat în timpul Vechiului Război din Zürich . De asemenea, a organizat și supravegheat administrarea unor comunități precum județul Baden , Freyacht , Thurgau în valea Rinului între Lacul Constanța și Chur sau în Ticino . Guvernatorii acestor comunități au fost delegați pentru doi ani, de fiecare dată când numirea a fost făcută de un canton diferit.
În ciuda caracterului său informal, „Tagsatzung” a fost un instrument important pentru rezolvarea problemelor și a jucat un rol esențial în dezvoltarea unui sentiment de unitate între cantoane, care s-au definit treptat ca „ Eidgenossenschaft ”.
Populația cantoanelor în secolul al XV-lea era de aproximativ 600 de mii de oameni, iar în secolul al XVI-lea a crescut la 800 de mii. Numai unele regiuni inferioare aveau satura de cereale proprii ; majoritatea zonelor depindeau de importurile de ovăz , orz sau grâu . În Alpi, unde recolta de cereale a fost întotdeauna deosebit de scăzută din cauza condițiilor climatice, s-a trecut de la agricultură la producția de brânză și unt din lapte de vacă. Pe măsură ce drumurile au devenit mai bune și mai sigure, s-a dezvoltat un comerț vioi cu orașele.
Orașele erau piețe și centre comerciale importante situate pe drumurile principale de peste Alpi. Se dezvoltă producția de textile, al cărei centru era St. Gallen. Brânza a fost, de asemenea, principala marfă de export. Exporturile orașelor elvețiene au ajuns în Levant sau Polonia .
La sfârșitul secolului al XV-lea, mercenarismul a devenit și un important factor economic. Reisläuferei , așa cum se numea serviciul mercenar, a atras mulți tineri aventurieri care au văzut-o ca pe o modalitate de a scăpa de sărăcia relativă. Serviciile erau plătite nu numai pentru mercenarii înșiși, ci și pentru cantoanele lor interne, iar această procedură, care era deja serios criticată la acea vreme pentru o epuizare gravă a resurselor umane, era populară în rândul tinerilor țărani din cantoanele rurale.
Evenimentele relatate în saga William Tell, care se presupune că a avut loc în jurul anului 1307, nu sunt susținute de dovezi istorice. Această poveste, ca și povestea conexe a Rütlischwur (un jurământ pe Rütli, o pajiște deasupra lacului Lucerna), pare să-și aibă originea în colecția din 1470 de basme populare Weisse Buch von Sarnen , [29] .
Legenda lui Arnold von Winkelried, care, în timpul bătăliei de la Sempach, s-a aruncat în sulițele infanteristilor austrieci și a făcut astfel o breșă în rândurile lor, este menționată pentru prima dată și în secolul al XVI-lea [30] . Înregistrările anterioare ale bătăliei nu menționează isprava lui.