Expediția Phipps la Polul Nord este o expediție a Marinei Regale Britanice la Polul Nord . Două nave, HMS Racehorse și HMS Carcass , au navigat spre Polul Nord în vara anului 1773 sub comanda lui Constantine John Phipps și Skeffington Lutwidge , dar au rămas blocate în gheață lângă Svalbard . Un raport de expediție publicat de Phipps în 1774 conținea primele descrieri științifice ale unui urs polar și al unui pescăruș alb .
În ianuarie 1773, la inițiativa vicepreședintelui Societății Regale , Danes Barrington , secretarul societății, Matthew Mathey [1] , a trimis o scrisoare Contelui de Sandwich , Primul Lord al Amiralității , cu propunerea de a face o expediție la Polul Nord [2] . Barrington a fost influențat de scrierile geografului elvețian Samuel Engel , care a sugerat în cartea sa din 1765 Memoires et observations geographiques et critiques sur la situation des pays septentrionaux de l'Asie et de l'Amerique [3] „existența o mare vastă fără gheață lângă Polul Nord [2] [4] . Explicația lui Engel pentru gheața găsită în Arctica a fost că cea mai mare parte provenea din râuri și, prin urmare, nu putea fi găsită decât în apropierea pământului [5] . Sandwich, fiind prieten cu Danes Barrington [5] , i-a sugerat ideea regelui George al III-lea . El a ordonat să organizeze expediția cât mai curând posibil și s-a demnat să o conducă [6] [7] .
Constantin Phipps s-a oferit voluntar pentru expediție și a fost numit comandantul acesteia [8] . Amiralul a ales nave de bombardament pentru expediție , concepute pentru a transporta mortare grele care ar putea ataca apărarea de coastă. Aveau carene foarte puternice și nu erau solicitate pe timp de pace [9] . Au fost alese navele HMS Racehorse și HMS Carcass. Ambele au fost convertite în scopuri de cercetare și au primit protecție suplimentară împotriva gheții [10] .
HMS Racehorse a fost inițial o navă franceză, marchizul de Vaudreuil, dar a fost capturat de Royal Navy în timpul războiului de șapte ani . Și-a primit numele la 5 mai 1757 [9] . Avea trei catarge, 18 tunuri la bord și a fost clasificat drept sloop [11] . În 1759, HMS Racehorse a luat parte la bătălia de la Quebec [12] . Folosit în 1772 pentru a patrula Pas de Calais . Înainte de expediție, a suferit modificări semnificative: au fost instalate învelișuri pentru a proteja împotriva gheții, castelul a fost prelungit, paturile de bombe și structura lor de susținere au fost îndepărtate, au fost construite spații de depozitare, a fost așezată o nouă punte și au fost adăugate suporturi suplimentare pentru carenă. arcul [13] . A doua navă, HMS Carcass, a fost construită ca navă de bombardament pentru Marina Regală [14] . Lucrările au fost însă la fel de ample: au fost demontate o serie de structuri, a fost dublată carcasa și au fost instalate grinzi interioare suplimentare [15] .
Constantine Phipps era comandantul expediției și al navei HMS Racehorse, iar Skeffington Lutwidge era comandantul HMS Carcass [16] .
În total, 92 de persoane au navigat pe HMS Racehorse, dintre care 89 erau ofițeri și marinari ai marinei [17] . Expediția a inclus prim-locotenentul Henry Harvey , doctorul naval Charles Irving , astronomul Israel Lyons [18] , intermediarul Philippe d'Auvergne [19] și marinarul senior Olauda Equiano [20] . La bordul HMS Carcass se aflau 80 de persoane [21] . Midshipman Horatio Nelson , care la momentul expediției nu avea nici măcar 15 ani, a servit ca cârmaci al ambarcațiunilor navei [22] . Doi vânători de balene groenlandei au fost angajați ca piloți pe ambele nave [23] .
Navele erau dotate cu echipament științific [24] . Pentru navigație, Calul de Curse a fost echipat cu un cronometru Larcum Kendall , în timp ce Carcass a fost echipat cu un cronometru John Arnold [25] . Alte tehnologii de la bord au inclus bușteanul îmbunătățit al lui Pierre Bouguer [23] și aparatul de distilare a apei de mare a lui Charles Irving [26] . Navele transportau și bărci suficient de mari pentru a transporta întregul echipaj [7] .
Instrucțiunile Amiralității către Phipps din 25 mai 1773 au precizat că expediția ar trebui să se îndrepte spre nord de la Vizuina (un punct de ancorare în estuarul Tamisei ), apoi, trecând între Svalbard și Groenlanda , să se deplaseze la Polul Nord sau pe cât posibil, evitând cu grijă greșelile navigatorilor trecuți, păstrând cât mai mult în marea liberă și cât mai aproape de meridian, cât ar permite gheața sau alte obstacole. Dacă expediția ajunge la pol și constată că marea este liberă de gheață, ceea ce permite navigarea liberă pe meridianul opus, nu ar trebui să meargă mai departe, ci să se întoarcă la Nore [27] .
Navele au navigat spre nord de Nora pe 4 iunie 1773 și au ajuns la Svalbard pe 28 iunie, navigând mai spre nord [28] . De la Capul Hakluyt, la vârful nordic al insulei Amsterdam , au continuat spre nord-vest și au început să întâlnească gheață. Din 8 iulie, gheața a împiedicat serios mișcarea, iar navele trebuiau remorcate cu ajutorul unor bărci mici [29] . Deoarece gheața părea să fie impracticabilă spre nord, Phipps sa întors spre est pentru a determina dacă gheața se lega de Svalbard. Expediția a mai încercat să navigheze spre nord, deplasându-se spre est de-a lungul coastei și explorând diferitele insule. Pe 27 iulie au atins cel mai îndepărtat punct din nord, 80°48' latitudine nordică [30] . Pe 30 iulie, pe una dintre cele șapte insule, Phipps și Lutwidge au urcat un deal și au văzut că marea era complet acoperită de gheață spre est. La întoarcerea lor, navele au fost complet înconjurate de gheață [31] . Pe 10 august, navele au putut să meargă în larg și au navigat spre vest, spre Fairhaven [32] . După o ultimă încercare de a naviga spre nord-vest, pe 19 august au pornit spre casă [33] . Navele au fost separate de furtuni, iar pe 18 septembrie HMS Carcass a ajuns la Yarmouth Roads , iar Lutwidge a trimis veste despre expediție Amiralității [34] . Navele s-au alăturat din nou pe 26 septembrie și s-au întors la docurile de pe Tamisa pe 30 septembrie [35] .
O relatare anonimă a expediției a apărut în februarie 1774, devenind prima publicație dedicată acesteia [36] . Potrivit istoricului Ann Savors , cel mai probabil autor a fost William Wallis, un medic la bordul HMS Carcass [37] . Cartea lui Phipps, O călătorie către Polul Nord [38] a apărut la sfârșitul verii anului 1774. Conținea 70 de pagini de narațiune, precum și o anexă extinsă cu un raport științific despre expediție [33] . Descrierea instrumentelor științifice transportate și a funcțiilor acestora este partea principală a acesteia [39] . Cartea lui Phipps conținea gravuri înfățișând nave în gheață, bazate pe acuarele de John Cleveley, Acestea, la rândul lor, s-au bazat pe schițe ale aspirantului Philippe d'Auvergne [40] . O traducere franceză a cărții a apărut în 1775 și o traducere germană în 1777 [33] . Expediția apare și în autobiografia lui Olaudah Equiano din 1789, Narațiunea interesantă a vieții lui Olaudah Equiano . O altă relatare a expediției, de către aspirantul Thomas Floyd, a fost compilată de familia sa și publicată în 1879 [41] [42] .
Eșecul expediției, care a încercat să spargă gheața până la Polul Nord, nu i-a convins pe Barrington și Engel că acest lucru este imposibil [43] . Interesul lui Barrington s-a îndreptat către Pasajul de Nord-Vest [44] , iar în scurt timp a fost făcută o încercare nereușită în timpul celei de -a treia circumnavigări a lumii de către navigatorul britanic James Cook în 1776-1780 [45] . Rezultatele științifice ale expediției Phipps includ primele descrieri științifice ale ursului polar și ale pescăruşului alb [33] . Unele dintre insulele din Svalbard sunt numite după membrii expediției: Nelson , Philip (cea mai mare dintre cele șapte insule ) și Walden [46] .
Începând cu 1800, a început să circule povestea lui Horatio Nelson urmărind un urs polar, inclusiv presupusul răspuns al lui Nelson la o mustrare din partea lui Lutwidge: „Am vrut, domnule, să iau o piele pentru tatăl meu”. După moartea lui Nelson, povestea a fost extinsă în biografiile sale pentru a include afirmații conform cărora Nelson a încercat să atace un urs cu muscheta lui ruptă , brandindu-l ca pe o bâtă. Această scenă este imortalizată într-un tablou de Richard Westall [47] .
Profesorul norvegian de literatură britanică Peter Fegesund a descris expediția Phipps drept „o expediție arctică care reprezintă un punct de cotitură în explorarea polară, adăugând o nouă dimensiune descoperirii pământurilor și resurselor naturale, și anume cercetarea științifică” [48] .