Eusocialitatea ( altă greacă εὖ „complet, bine” + socialitate ) este o formă de organizare a comunităților (de obicei grupuri familiale) de animale, în care unii indivizi nu se reproduc și au grijă de urmașii indivizilor reproducători. Eusocialitatea și teoria ei sunt studiate în sociobiologie . În formarea eusocialității se disting etapele presocialității: presocialitate, subsocialitate, semisocialitate, parasocialitate și cvasisocialitate [1] .
Termenul a fost propus pentru prima dată în 1966 de Suzanne Batra când descria comportamentul albinelor sociale din India [2] , și rafinat în 1971 de profesorul Edward Osborne Wilson [3] . Inițial, acest termen a desemnat organisme (inițial erau doar insecte sociale ) care aveau următoarele caracteristici [4] [5] :
Urmând definiția originală a lui E. Wilson, alți autori fie au extins, fie au restrâns interpretarea lui, concentrându-și atenția asupra naturii și gradului de diviziune a muncii. O definiție mai restrânsă specifică o cerință de includere în grupul eusocial luat în considerare numai pentru cei care au grupuri comportamentale sau caste distincte (ținând cont de infertilitatea lor și/sau de alte caracteristici), iar o astfel de definiție exclude toate speciile de vertebrate sociale (inclusiv șobolanii cârtiță). , dintre care niciuna nu are caste [6] . O definiție mai largă permite ca orice diviziune temporală a muncii sau distribuție non-aleatoare a succesului reproductiv să constituie eusocialitate, iar unii autori cred că chiar și oamenii pot fi considerați eusociali [7] . În 2010, a fost propusă o nouă ipoteză a originii eusocialității, conform căreia rudenia este mai degrabă o consecință, decât o cauză a eusocialității [8] .
Eusocialitatea este un fenomen extrem de rar, deoarece până în prezent, între milioane de specii de organisme, au fost găsite doar 20 de cazuri de eusocialitate în ultimele câteva sute de milioane de ani (la insecte, crustacee marine, două specii de rozătoare și oameni) [9]
Eusocialitatea se caracterizează în primul rând prin fenomenul de specializare reproductivă. În cazul general, se exprimă în apariția unor membri sterili ai speciei (muncitori, soldați, furajatori), care sunt angajați în deservirea membrilor reproducători ai familiei. Fenomenul de eusocialitate include modificări morfologice și comportamentale, protecția de grup a familiei, până la sacrificiul de sine (altruism). Cel mai mare număr de specii eusociale se numără printre următoarele grupe de animale: furnici , albine , viespi (ordinul Hymenoptera ), termite , care au uter reproducător (regina) și lucrătoare sterile (femele) [10] . Printre speciile eusociale se numără și mamifere precum șobolanul aluniță gol ( Heterocephalus glaber ) și piscicolul Damaran ( Cryptomys damarensis ). Șobolanii alunițe goi au o matcă fertilă și 2-3 masculi fertili, în timp ce femelele și masculii rămași acționează ca lucrători (până la 300 de indivizi) și nu participă la reproducere [11] [12] .
Printre alte grupuri eusociale, se remarcă și afidele coloniale , unele specii de trips , [5] creveți și gândaci ciuperci. Creveții din genul Synalpheus trăiesc într-o cavitate din interiorul bureților , unde femela reproducătoare este înconjurată de muncitori și unul dintre ei păzește intrarea în ea. Gândacii Austroplatypus incompertus ( plat -walkers ) și genul Pselaphacus din familia ciupercilor ( Erotylidae ) rămân în grupuri și își conduc larvele către ciuperci, pe care le vor mânca apoi [8] [13] . Manifestări eusociale au fost găsite și la viermii plati Himasthla [14] .
Cel mai vechi reprezentant al speciilor eusociale a fost găsit printre gândacii fosili publici. În 2010, a fost descrisă o specie dispărută de astfel de gândaci din epoca mezozoică: Sociala perlucida gen. et sp. nov. ( Blattida : Socialidae fam. nov.) [15] .