Yamato ( Jap. 大和, „mare armonie, pace”) este o formațiune istorică de stat din Japonia care a apărut în regiunea Yamato (prefectura modernă Nara ) din regiunea Kinki în secolele III-IV. A existat în perioada Yamato cu același nume până în secolul al VIII-lea , până când a fost redenumit în 670 în Nippon ( Jap. 日本) - „ Japonia ”.
Problema originii statului Yamato este foarte complicată, deoarece nu există surse scrise istorice sincrone care să mărturisească apariția sa. Apariția lui Yamato este descrisă în sursele japoneze de la începutul secolului al VIII-lea. Multe presupuneri ale cercetătorilor se bazează pe munca arheologilor. Aceștia din urmă asociază apariția și stabilirea puterii suveranelor Yamato în insulele japoneze cu răspândirea culturii tumulilor de tip Yamato în timpul perioadei Kofun pe cea mai mare parte a arhipelagului. O serie de cercetători încearcă să conecteze formarea statului Yamato cu formarea timpurie a statului Yamatai și conducătorul său Himiko , dar această ipoteză nu are suficiente argumente.
Există diverse presupuneri cu privire la semnificația cuvântului "Yamato", dar nu se știe cu siguranță. Japonezii antici nu aveau o limbă scrisă înainte de adoptarea caracterelor chinezești, așa că nu puteau lăsa posterității o explicație pentru numele țării lor. Odată cu adoptarea hieroglifelor, „Yamato” a fost scris cu semnul 倭 („pitic”) , pe care chinezii i-au desemnat în mod derogator pe locuitorii arhipelagului japonez, dar din secolele V-VI această ortografie a fost înlocuită cu o 大和 mai rafinată ( „mare armonie”). În cele din urmă, în 670, numele oficial al statului și dinastiei Yamato a fost schimbat în „Nippon” ( japonez 日本, sursa soarelui) .
În ciuda redenumiri, cuvântul „Yamato” nu a ieșit din uz. A continuat să fie folosit în Evul Mediu și în timpurile moderne pentru a se referi la „ Japonia ” în primul rând în corespondența privată sau în practicile religioase Shinto . Pentru majoritatea japonezilor, Yamato a pierdut vechimea disprețuitoare pe care i-au dat-o chinezii. A devenit numele poetic al țării, ca și numele „Rus” în Rusia .
Statul japonez antic Yamato era o entitate destul de agresivă. Din secolele IV până în secolele VI, monarhii Yamato au subjugat ținuturile vestice, centrale și cele mai estice ale Honshu , au cucerit insula Shikoku și au adus nordul Kyushu sub controlul lor . Odată cu pătrunderea filozofiei politice centrate pe chinez în arhipelagul japonez, conducătorii din Yamato au început să considere triburile vecine drept barbari care trebuiau „întoarși” sub mâna monarhului. Din secolele al VI-lea până în secolele al IX-lea, Yamatos au purtat războaie constante în nordul Honshu cu triburile Emishi (proto - Ainu ) și Kumaso și Hayato din sudul Kyushu . Rezultatul unei astfel de politici a fost distrugerea sau asimilarea acestor triburi.
De asemenea, Yamato a urmat o politică externă activă, în special în Coreea . Aliatul său permanent pe peninsulă a fost vechiul stat coreean Baekje , care a luptat împotriva altor vecini - vechile state coreene Silla și Goguryeo . O sferă de influență foarte activă a japonezilor în Peninsula Coreeană a fost și mica confederație sud-coreeană Kaya (absorbită mai târziu de Silla ). Statul Silla a fost supus repetatelor invazii japoneze de-a lungul istoriei sale . Cu toate acestea, în 663 , când mai întâi Baekje, iar apoi trupele expediționare japoneze trimise să-i ajute, au fost învinși de armatele coaliției din Silla și China ale dinastiei Tang , statul Baekche a încetat să mai existe, iar nobilimea de curte a lui Baekche. a emigrat în Japonia. Pierzându-și astfel principalul aliat pe continent, japonezii, după ce și-au moderat activitatea de politică externă, și-au abandonat ambițiile cu privire la Peninsula Coreeană și s-au concentrat pe problemele politice interne.