802.11e este un amendament la standardul IEEE 802.11 care definește o serie de îmbunătățiri ale calității serviciului pentru aplicațiile care rulează prin rețele WLAN . Aceste modificări modifică nivelul Media Access Control (MAC) al standardului IEEE 802.11 . Standardul se ocupă de aplicațiile sensibile la întârziere, cum ar fi Voice over Wireless IP și Streaming Multimedia .
Stratul MAC 802.11 de bază utilizează funcția de coordonare distribuită (DCF) pentru a partaja aerul între mai multe stații. DCF se bazează pe CSMA/CA și opțional pe 802.11 RTS/CTS pentru a partaja aerul între stații. Acest lucru creează mai multe restricții:
MAC 802.11 original definește și o altă funcție de coordonare numită Funcția de coordonare a punctelor (PCF), care este disponibilă numai în modul „infrastructură”, în care stațiile sunt conectate la rețea printr-un punct de acces (AP). Acest mod este opțional și foarte puține AP-uri și adaptoare WiFi îl implementează. AP-ul trimite cadre „beacon” la intervale regulate (de obicei 0,1 secunde). Între aceste cadre, PCF definește două perioade: Contention Free Period (CFP) și Contention Period (CP). CP folosește pur și simplu DCF. Și în CFP, AP-ul trimite pachete Contention Free - Poll (CF-Poll) către fiecare stație pe rând, pentru a le da dreptul de a trimite pachete. AP este coordonatorul. Acest lucru permite o mai bună gestionare a QoS. Din păcate, PCF are suport limitat și unele limitări (de exemplu, nu definește clase de trafic).
802.11e extinde DCF și PCF cu două noi funcții de coordonare: Enhanced DCF (EDCF) și Hybrid Coordination Function (HCF) (HCF poate fi numit Enhanced PCF). Atât EDCF, cât și HCF definesc Clasele de Trafic (TC, Clasele de Trafic). De exemplu, e-mailurile pot fi clasificate ca trafic cu prioritate redusă și Voce prin IP wireless (VoWIP) ca prioritate ridicată.
Cu EDCF, traficul cu prioritate mare este mai probabil să fie trimis decât traficul cu prioritate mai mică. În medie, o stație cu trafic cu prioritate mai mare așteaptă puțin mai puțin înainte de a trimite un pachet decât o stație cu trafic cu prioritate mai mică. Nu există garanții reale, dar aceasta este cea mai bună opțiune QoS posibilă. Datorită aplicării și configurației sale ușoare, mulți oameni au ales această funcție de coordonare.
HCF funcționează la fel ca PCF: intervalele dintre cadrele de baliză sunt împărțite în două perioade, CFP și CP. În timpul CFP, coordonatorul hibrid (HC, de obicei AP) controlează accesul aerian. Și în timpul CP, toate stațiile funcționează pe EDCF. Principala diferență față de PCF este că sunt prezente clase de trafic (TC). De asemenea, HC poate coordona traficul în orice mod alege (nu doar ciclic). În plus, stațiile oferă informații despre lungimea cozilor lor pentru fiecare TC. HC poate folosi aceste informații pentru a acorda unei stații o prioritate mai mare. O altă diferență este că stațiilor li se oferă Transmit Opportunity (TXOP): pot trimite mai multe pachete unul după altul, într-o perioadă de timp aleasă de HC. În timpul CP, HC poate păstra controlul accesului aerian prin trimiterea de pachete CF-Poll către stații. Pe scurt, HCF este cea mai avansată (și complexă) funcție de coordonare. Cu HCF, QoS poate fi configurat foarte precis: lucruri precum controlul lățimii de bandă, corectitudinea între stații, clasele de trafic, jitterul și multe altele pot fi configurate în HC.
Orice AP compatibil cu 802.11e trebuie să accepte ECDF și HCF. Diferența dintre AP-urile 802.11e va fi QoS pentru diferite TC: unele, de exemplu, pot accepta doar setările de bază de control a lățimii de bandă, în timp ce altele pot merge mai departe și pot oferi control al jitterului.
| Standardele IEEE | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Actual |
| ||||||
| Seria 802 |
| ||||||
| Seria P |
| ||||||
| Înlocuit | |||||||
| |||||||