Ninjatitan (lat.) - un gen de dinozauri sauropode erbivori din grupul de titanozauri care au trăit pe teritoriul Argentinei moderne în Cretacicul timpuriu ( acum 145-132,9 milioane de ani ). Reprezentat de o singură specie - Ninjatitan zapatai [1] .
Primele descoperiri de fosile ( lopata izolata ) au fost facute in 2014 de Jonatan Aroca in provincia Neuquen din nordul Argentinei . Scheletul final de sauropod postcranian a fost excavat până în 2015. Oasele scheletului au fost curățate și pregătite la Muzeul Villa Chócon . Specia tip a fost numită și descrisă în 2021 de Pablo Ariel Gallina, Juan Ignacio Canale și José Luis Carballido [2] .
Holotipul a fost găsit în straturile formațiunii geologice Bahada-Colorada , care aparține Berriasianului - Valanginianului . În plus față de scapula, include trei vertebre caudale , părți incomplete ale femurului și peroneu [ 2] .
Numele genului este derivat din porecla paleontologului argentinian Sebastian Apestigua ( Sebastian Apesteguia ) „El Ninja” și al altor greci. τιτάν - „gigant”. Denumirea specifică este dată în onoarea taxidermistului Rogelio Zapata ( Rogelio Zapata ) [2] .
Lungimea corpului Ninjatitan zapatai este estimată la douăzeci de metri. Structura oaselor de dinozaur demonstrează trăsăturile reprezentanților grupului de titanozauri. Vertebrele caudale anterioare sunt goale anterior. Marginea superioară a acromionului scapulei este la nivelul articulației umărului [2] .
Ninjatitan zapatai este cel mai vechi membru cunoscut al grupului de titanozauri. Înainte de descrierea sa, se credea că titanozaurii au apărut acum aproximativ 120 de milioane de ani. Astfel, Ninjatitan împinge data apariției grupului cu aproximativ douăzeci de milioane de ani. Acest lucru confirmă și ipoteza că acest grup de dinozauri își are originea pe continentul Gondwana [2] .