Automatizarea proceselor robotizate (sau RPA) este o formă de tehnologie de automatizare a proceselor de afaceri bazată pe software-ul metaforic al roboților (roboților) sau lucrătorilor cu inteligență artificială . O caracteristică distinctivă și principală a roboților RPA este capacitatea de a utiliza o interfață cu utilizatorul pentru a colecta date și a gestiona aplicațiile [1] .
Automatizarea proceselor robotizate eficientizează procesele de lucru, făcând organizațiile mai profitabile, mai agile și mai agile. De asemenea, crește satisfacția, implicarea și productivitatea angajaților prin eliminarea sarcinilor de rutină din ziua lor de lucru [1] .
În sistemele tradiționale de automatizare a fluxului de lucru , un dezvoltator de software creează o listă de acțiuni pentru a automatiza o sarcină și a interacționa cu un sistem intern folosind interfețe interne de programare a aplicațiilor (API ) sau un limbaj de scripting dedicat. În contrast, sistemele RPA dezvoltă o listă de acțiuni urmărind utilizatorul care efectuează acea sarcină în interfața grafică cu utilizatorul ( GUI ) a aplicației și apoi realizează automatizarea repetând acele sarcini direct în GUI. Acest lucru poate reduce bariera în calea utilizării automatizării în produse care altfel nu ar putea folosi API-ul în acest scop.
Instrumentele RPA au o similitudine tehnică puternică cu instrumentele de testare GUI. Aceste instrumente automatizează, de asemenea, interacțiunea GUI și adesea fac acest lucru prin repetarea unui set de acțiuni demonstrative efectuate de utilizator. Instrumentele RPA diferă de astfel de sisteme, inclusiv caracteristici care permit procesarea datelor în și între aplicații multiple, cum ar fi primirea unui e-mail care conține o factură , extragerea datelor și apoi introducerea lor într-un sistem de contabilitate .
Ca formă de automatizare, acest concept există de mult timp sub forma capturii de ecran, dar RPA este considerată o evoluție tehnologică importantă a acestei metode în sensul că apar noi platforme software care sunt mature, robuste, scalabile și fiabile. suficient pentru a face această abordare viabilă pentru utilizare în întreprinderi mari [2] (ceea ce nu ar fi posibil din cauza posibilelor riscuri la adresa calității și reputației).
Ca o ilustrare a cât de mult a evoluat tehnologia de la dezvoltarea ei timpurie în screening-ul pe ecran, este util să luăm în considerare un exemplu dintr-un studiu de caz. Utilizatorii unei singure platforme la Xchanging - o companie globală cu sediul în Marea Britanie care oferă servicii de procesare a afacerilor, tehnologie și achiziții în întreaga lume - și-au antropomorfizat robotul într-un coleg pe nume „Mac” și chiar au invitat-o pe „ea” la o petrecere de Crăciun. [3] [4] Această ilustrație servește probabil pentru a demonstra nivelul de intuiție, interoperabilitate și ușurință de utilizare a platformelor tehnologice RPA de astăzi, conducând utilizatorii lor (sau „instructori”) să-i trateze mai degrabă ca ființe decât ca servicii software abstracte. Natura „fără cod” a RPA (descrisă mai jos) este doar una dintre o serie de semne distinctive semnificative ale RPA împotriva zgârieturilor ecranului.
RPA a devenit atât de răspândit, deoarece este aplicabil pe scară largă. Practic, orice proces mare, repetabil, bazat pe reguli de afaceri, este un candidat excelent pentru automatizare și, din ce în ce mai mult, acest lucru se aplică proceselor cognitive care necesită abilități de inteligență artificială de ordin superior [1] .
Găzduirea serviciului RPA se aliniază, de asemenea, cu metafora robotului software, fiecare instanță robotizată având propria sa stație de lucru virtuală, la fel ca un muncitor uman. Robotul folosește comenzile de la tastatură și mouse pentru a efectua acțiuni și automatizări. De obicei, toate aceste acțiuni sunt efectuate într-un mediu virtual , nu pe un ecran; robotul nu are nevoie de un ecran fizic pentru a funcționa, ci interpretează ecranul electronic. Scalabilitatea soluțiilor de astăzi bazate pe arhitecturi, cum ar fi cu mult înainte de apariția tehnologiei de virtualizare , fără de care scalabilitatea implementărilor mari ar fi limitată de capacitatea disponibilă de a gestiona hardware-ul fizic și costurile asociate. Implementarea RPA în întreprinderi a demonstrat economii semnificative de costuri în comparație cu soluțiile tradiționale non-RPA. [5]
Cu toate acestea, există mai multe riscuri cu RPA. Criticile includ riscurile de a înăbuși inovația și de a crea un mediu de întreținere mai complex pentru software-ul existent, care acum trebuie să accepte utilizarea interfețelor grafice cu utilizatorul în moduri în care nu au fost destinate să fie utilizate. [6]
Potrivit [Harvard Business Review], majoritatea echipelor de proiect care implementează RPA le-au promis angajaților că automatizarea nu va duce la disponibilizări. [3] În schimb, lucrătorii au fost redistribuiți pentru a face o muncă mai interesantă. Un studiu academic a subliniat că lucrătorii cunoașterii nu au fost amenințați de automatizare: au acceptat-o și au văzut roboții ca pe niște colegi. [4] În același studiu, s-a subliniat că, în loc să rezulte într-un „număr de angajați” mai mic, tehnologia a fost implementată în așa fel încât să obțină mai multă muncă și o productivitate crescută cu același număr de oameni.
Pe de altă parte, unii analiști susțin că RPA este o amenințare pentru industria de externalizare a proceselor de afaceri . [7] Teza din spatele acestui concept este că RPA va permite întreprinderilor să „repatrieze” procesele din zone îndepărtate către centrele de date locale folosind această nouă tehnologie. Efectul, dacă este adevărat, ar fi acela de a crea poziții înalte pentru managerii de proces cu experiență la propriile lor locații (și în cadrul lanțului de aprovizionare relevant al echipamentelor IT, managementul centrelor de date etc.), cu o scădere a oportunităților disponibile pentru externalizați cu calificare redusă. muncitori.. Pe de altă parte, acest subiect pare a fi un subiect sănătos de discuție, deoarece încă un studiu academic a reușit să contracareze așa-numitul „mit” conform căruia „RPA va aduce înapoi multe locuri de muncă din mare”. [patru]
Studiile academice [8] [9] sugerează că RPA, printre alte tendințe tehnologice, este de așteptat să conducă la un nou val de câștiguri de productivitate și eficiență pe piața globală a muncii. Universitatea din Oxford , deși nu este direct asociată cu RPA, a sugerat că până la 20% din toate locurile de muncă ar putea fi automatizate până în 2035. [opt]
La conferința TEDx TEDx [10] desfășurată la UCL din Londra, antreprenorul David Moss a spus că munca digitală sub formă de RPA nu numai că ar putea revoluționa modelul de cost al industriei serviciilor prin scăderea prețului produselor și serviciilor, dar ar putea crește probabil nivelul serviciilor, calitatea rezultatelor și va crea oportunități sporite de personalizare a serviciilor.
Între timp, profesorul Willcox, autor al lucrării London School of Economics and Political Science [9] citat mai sus, vorbește despre creșterea satisfacției în muncă și stimularea intelectuală care caracterizează tehnologia ca fiind capacitatea de a scoate robotul din om , [11] referindu-se la noțiunea că roboții preiau părțile de rutină ale sarcinilor zilnice ale oamenilor, determinându-i să fie reatribuiți în roluri mai interpersonale sau să se concentreze pe porțiunile rămase, mai semnificative din timpul lor.