Extensia universitară sau învățământul universitar ( ing. Extensie universitară , expansiune universitară) este numele mișcării către democratizarea învățământului superior , care a început în a doua jumătate a secolului al XIX-lea în Anglia și America și s-a extins în alte țări civilizate până la sfârșit. a secolului[ ce? ] țări.
Prima idee de „extensie universitară” (traducere literală a termenului Extensie universitară ) către mase a apărut simultan cu mișcarea cartistă din Anglia. Un cerc restrâns de tineri predicatori și economiști politici, în principal din Oxford , și-au pus sarcina, pentru a lupta împotriva caracterului revoluționar al mișcării, să răspândească în rândul muncitorilor ideea de a-și îmbunătăți viața socială pe principii creștine. În acest scop, membrii cercului au susținut cursuri de prelegeri în rândul muncitorilor (Arnold - la Institutul Mecanicului din Rugby , Robertson - în clubul muncitorilor fondat cu participarea sa la Brighton , Maurice - la Colegiul Muncitorilor organizat de el. la Londra , unde el și Ruskin l-au ajutat înainte de a se muta la Oxford; romanele lui Kingsley au popularizat ideea de învățământ superior în toată țara).
Un alt motiv care a contribuit la răspândirea ideii de Extensie universitară a fost degradarea extremă a întregului sistem de învățământ superior din Anglia. Universitățile au rămas ceea ce erau în Evul Mediu : corporații închise care monopolizau învățământul superior în favoarea unei clase privilegiate. Predarea a fost ocazională și limitată la câteva materii preferate ( filologie clasică și matematică ). Oricine se înscrie ca student trebuia să semneze 39 de articole ; la obținerea unei diplome, era necesar un nou certificat de credință: astfel, toți nonconformiștii au fost privați de acces la Universitate .
În 1850 a fost numită o comisie guvernamentală pentru a discuta despre reforma universitară; în același an, Oxford a propus „șapte măsuri pentru extinderea Universității”:
Aceste presupuneri conţineau deja întreaga esenţă a măsurilor luate ulterior de vechile Universităţi în favoarea răspândirii învăţământului universitar.