Marina comercială greacă ( în greacă Ελληνικός Εμπορικός Στόλος ) a participat la al Doilea Război Mondial, împreună cu Marina Greacă. Flota comercială a devenit un participant la război cu aproximativ un an înainte ca Grecia să intre în război și și-a continuat participarea la război după eliberarea Greciei (octombrie 1944) pentru încă 11 luni.
Profesorul de istorie Ilias Iliopoulos notează că implicarea marinei comerciale grecești în război este în concordanță cu teza teoreticianului naval american, contraamiralul Alfred Mahan , conform căreia puterea maritimă a unei națiuni este suma marinei și a flotei comerciale. Iliopoulos notează că în antichitate „starea mare a mării” a Atenei ( Tucidide ) era suma potențialelor flotei militare și comerciale ateniene și că Atena avea atunci aproximativ 600 de nave comerciale [1] .
În ciuda faptului că în timpul Primului Război Mondial, armatorii greci și-au pierdut 2/3 din nave și în ciuda crizei economice din anii 1930, flota comercială greacă a cunoscut o altă perioadă a epocii sale de glorie și a fost printre cele mai mari zece flote comerciale din lume [ 2] .
Potrivit celei mai modeste estimări, în ajunul celui de-al Doilea Război Mondial, flota comercială greacă era a noua din lume ca tonaj și era formată din 577 de nave. Ținând cont de faptul că în primele zece țări figurau țările Axei - Germania, Italia și Japonia - precum și flota Franței ocupate (vezi Regimul Vichy ), importanța flotei comerciale grecești pentru coaliția antifascistă a fost mai mult decât semnificativă . 3] . Profesorul I. Iliopoulos scrie că flota comercială grecească avea 541 de nave sub pavilion grecesc, cu o capacitate totală de 1.666.859 TRB, și 124 de nave cu aburi sub pavilion străin, cu o capacitate de 454.318 TRB. Potrivit lui Iliopoulos, flota comercială greacă se afla pe locul patru în lume, iar flota greacă de marfă uscată pe locul doi [1] .
Cercetătorul Dimitris Galon, pe baza surselor germane, scrie că în 1938, cu un an înainte de începerea celui de-al Doilea Război Mondial, flota comercială grecească se afla pe locul trei în lume, după Anglia și Norvegia, cu 638 de nave, cu o capacitate totală de 1,9 milioane TRB. 96% din toate navele din flota comercială grecească erau vrachiere [2] .
Potrivit contraamiralului Sotirios Grigoriadis, flota comercială grecească avea înainte de război 600 de nave cu aburi oceanice și 700 de nave mediteraneene motorizate. 90% dintre navele cu aburi oceanice erau vrachiere. Grigoriadis confirmă că flota greacă de dinainte de război a fost înaintea flotelor Suediei, Uniunii Sovietice, Canadei, Danemarcei și Spaniei, dar notează că flota greacă nu depășea 3% din flota mondială, în timp ce prima flotă de atunci din lume, britanicii, aveau în 1939 26 ,11% din tonajul flotei mondiale. Cu toate acestea, în câteva luni de la război, situația pe mare pentru Marea Britanie s-a deteriorat brusc. Până la mijlocul anului 1940, marina britanică avea doar 2 luni de combustibil. Până în septembrie 1941, flota comercială britanică pierduse 25% din navele sale. În acest sens, flota comercială greacă a dobândit pentru aliați, și mai ales pentru Marea Britanie, de mare importanță [4] .
Semnat în ianuarie 1940 cu guvernul Greciei neutre de atunci, Acordul comercial de război , cu sprijinul armatorilor greci și al sindicatului marinarilor greci, a transferat de fapt una dintre cele mai mari flote din lume guvernului britanic și a exclus transportul. de încărcături ale țărilor Axei de către navele grecești [1 ] .
Încă de la începutul Războiului Civil Spaniol , în mai 1937, Partidul Comunist subteran din Grecia a adresat un apel la solidaritate Spaniei republicane și pentru a împiedica aprovizionarea lui Franco prin porturile grecești [5] :187 . În scurtul interval de 17 zile dintre lovitura de stat a lui Franco din 18 iulie 1936 și instaurarea dictaturii generalului Metaxas în Grecia la 4 august 1936, 2.000 de oameni și-au exprimat dorința de a pleca în Spania. În același timp, când echipajul navei cu aburi „Kimon”, cu muniție pentru Spania republicană, și-a abandonat nava în portul Souda , Creta , organizația locală a KKE a reușit să ridice un echipaj de voluntari și să livreze muniție până la destinație. În semn de recunoaștere, Spania republicană a acordat organizației locale a KKE un ordin [5] :188 . Metaxas a aderat oficial la neutralitate, dar nu și-a ascuns simpatia pentru Franco [5] :168 . Ca urmare a acestui fapt, posibilitatea de a merge în Spania din Grecia a fost limitată [5] :190 .
În consecință, voluntarii greci din Spania aparțineau în principal la 3 grupuri: marinari ai flotei comerciale grecești - greci care trăiau în exil - greci ai insulei Cipru , care se aflau sub control britanic. Marinarii comerciali greci reprezentau o parte semnificativă din componența companiei grecești a Brigăziilor Internaționale Rigas Fereos .
Pe lângă trimiterea de voluntari, sarcina principală a Uniunii Marinarilor Greci, cu centrul său la Marsilia, condusă de Kamburoglu, care mai târziu a fost împușcat de germani în Franța, era aprovizionarea neîntreruptă a republicanilor. Din cauza amenințării submarinelor, mărfurile erau livrate mai des în porturile Algeriei , de unde erau livrate cu caic în Spania. Pe ultimul umăr, majoritatea marinarilor greci erau înarmați [5] :191 . Mulți marinari s-au oferit voluntari pentru armata republicană de îndată ce au ajuns în Spania. Alții, precum ofițerii Papazoglou și Homer Serafimidis, s-au alăturat Marinei Republicane [5] :210 .
O contribuție semnificativă a marinarilor greci a fost refuzul de a lucra pe navele care transportau mărfuri pentru Franco, spre deosebire de navele care transportau mărfuri din URSS, în ciuda faptului că acestea din urmă erau amenințate în mod constant de submarinele italiene și aeronavele germane și italiene [5] : 219 .
Odată cu izbucnirea Războiului Mondial, Uniunea pro-comunistă a Marinarilor Greci (ΝΕΕ, în 1943 a fost reorganizată în Federația Organizațiilor Marinarilor Greci, ΟΕΝΟ), situată la Marsilia, fără a uita de „lupta de clasă”, a dat directivă „Țineți navele în mișcare” [6] .
După capitularea Franței, conducerea Uniunii Marinarilor Greci s-a mutat la New York [7] .
În această perioadă, multe nave comerciale grecești închiriate de Aliați au fost scufundate în Atlantic, mai ales de submarinele germane. Unele nave grecești au fost confiscate în porturile controlate de Axe și aliații acestora. Pierderile totale ale flotei comerciale grecești în această primă perioadă a războiului au ajuns la 368.621 TRB [2] .
Deja în prima lună a războiului, comandanții submarinelor germane au primit următoarea instrucțiune la 30 septembrie 1939: „... întrucât grecii au vândut sau au închiriat britanicilor un număr mare de nave (comerciale), navele grecești ar trebui să fie considerate nave inamice.... Când atacă, submarinele trebuie să rămână invizibile .... " [4] . Cu toate acestea, în acea perioadă, unii comandanți ai submarinelor germane încă respectau etica maritimă.
La 3 octombrie 1939 , cargoul grecesc Diamantis (4990 GRT - Căpitanul Panagos Pateras) a fost oprit de submarinul german U-35 , sub comanda lui Werner Lott , la 40 de mile vest de Insulele Scilly . Diamantis a navigat din Sierra Leone în Anglia, transportând 7.700 de tone de minereu de mangan. Grecia era atunci încă o țară neutră, dar marfa era pentru Marea Britanie și, prin urmare, nava era o „țintă legitimă”. „Diamantis” a fost prima navă grecească scufundată de un submarin german, dar Lott i-a luat pe marinarii greci la bordul submarinului său și i-a aterizat în golful satului de pescari Ventry , Kerry (județ) , Irlanda neutră [8] [9] [10] .
Nava cu aburi grecească „Ioanna” (950 GRT) a fost oprită la 1 iunie 1940 de submarinul german U-37 , la 180 de mile de portul spaniol Vigo . Echipajului a primit ordin să părăsească nava, care a fost apoi scufundată [11] . Căpitanul Vasilios Laskos , el însuși fost submarinist și care a murit în 1942 la comanda submarinului grec „ Katsonis (Υ-1) ”, împreună cu echipajul său, au mers pe bărci într-o mare furtunoasă timp de 3 zile până a fost ridicat de pescari. Laskos și echipajul său s-au îndreptat spre Lisabona , unde se formase deja o colonie de 500 de marinari negustori greci, ale căror nave fuseseră scufundate de submarinele germane. Toate au fost urcate pe vaporul comercial grecesc Attica și livrate în Grecia.
Un caz similar este descris în cartea sa de mecanicul senior al vaporului grec „Adamastos”, Konstantin Domvros. Nava a fost oprită la 1 iulie 1940 în Atlanticul de Nord de submarinul german U-14 . Nava a fost scufundată. Echipajul a fost lăsat în bărci la 500 de mile de uscat, dar nu a fost împușcat [12] .
În timp, astfel de cazuri au devenit din ce în ce mai puține, iar scufundarea navelor comerciale grecești a fost însoțită de moartea echipajelor acestora.
Această perioadă este marcată și de participarea navelor comerciale grecești la evacuarea Dunkerque . Una dintre pierderile grecești în timpul evacuării a fost nava cu aburi Galaxias (4393 GRT), scufundată de aeronavele germane în portul francez Dieppe la începutul operațiunii [13] . Participarea navelor comerciale grecești la evacuarea Dunkerque și-a găsit locul în memoriile lui Churchill [1] .
În timpul războiului greco-italian (octombrie 1940 - aprilie 1941), navele comerciale grecești, sub protecția navelor marinei grecești, au livrat aproximativ 80% din întreaga aprovizionare a armatei în porturile din apropierea frontului. În același timp, au fost implicate 140 de nave de marfă și 47 de pasageri, precum și 56 de remorchere [14] .
Din cele 47 de nave de pasageri mobilizate, 3 au fost transformate în spitale plutitoare (Attica, Ellinis și Sokratis). Polikos, Andros, Ionia și Moshanti pentru marfă și pasageri au fost, de asemenea, folosite ca spitale (ultimele 2 fără marcajul Crucii Roșii [15] ).
În această perioadă, pierderile flotei comerciale grecești au fost în principal rezultatul activităților marinei italiene (Regia Marina Italiana). Acestea erau nave de marfă și nave cu motor mobilizate de guvernul grec și folosite ca transporturi. Pierderile au inclus și nave grecești confiscate în porturile italiene imediat după ce guvernul grec a respins ultimatumul italian și izbucnirea războiului. Pierderile totale din această perioadă, inclusiv pierderile continue ale flotei comerciale grecești în Atlantic, au ajuns la 135.162 TRB [2] .
În octombrie 1940, armata greacă a respins atacul italian și a transferat ostilitățile pe teritoriul Albaniei. Aceasta a fost prima victorie a țărilor coaliției antifasciste împotriva forțelor Axei. Ofensiva italiană de primăvară din 9-15 martie 1941 în Albania a arătat că armata italiană nu a putut schimba cursul evenimentelor, ceea ce a făcut ca intervenția germană să-și salveze aliatul inevitabilă.
La cererea guvernului grec, până la sfârșitul lunii martie 1941, Marea Britanie a trimis în Grecia 40 de mii de soldați ai săi. În același timp, britanicii au ocupat a doua linie de apărare de-a lungul râului Aliakmon, departe de linia frontului din Albania și de potențialul teatru de operațiuni de la granița greco-bulgară [16] .
Invazia germană, din Bulgaria aliată germanilor, a început la 6 aprilie 1941. Germanii nu au reușit să străpungă imediat linia de apărare grecească de la granița greco-bulgară, dar au mers în capitala Macedoniei, orașul Salonic , prin teritoriul Iugoslaviei. Grupul de divizii din Macedonia de Est a fost separat de principalele forțe ale armatei grecești, care au luptat împotriva italienilor în Albania. Trupele germane au mers în spatele armatei grecești în Albania. Drumul spre Atena era deschis diviziilor germane.
Odată cu pierderile marinei grecești, care a pierdut 25 de nave în această perioadă, pierderile flotei comerciale grecești, în decurs de o lună, au ajuns la 220.581 TRB, adică 18% din potențialul său [2] . Toate pierderile, atât marina greacă, cât și flota comercială greacă, au fost rezultatul activităților Luftwaffe .
Printre alte nave, avioanele Luftwaffe au scufundat nave spital în ciuda semnelor Crucii Roșii și a iluminării lor deplină noaptea (Attica pe 11 aprilie 1941, Esperos pe 21 aprilie, Ellinis pe 21 aprilie, Sokratis pe 21 aprilie [15] , Policos pe 21 aprilie, 25 aprilie [17] și Andros pe 25 aprilie [18] .
Ținta principală a aeronavelor germane a fost Pireul (9 nave scufundate), alte porturi grecești, dar întreaga Marea Egee (88 de nave scufundate) a fost o zonă de atacuri neîncetate ale aeronavelor germane asupra navelor de război și navelor comerciale.
Pierderile flotei comerciale grecești asociate bătăliei pentru Creta (17 nave scufundate) au ajuns la 39.700 TRB [2] .
Un mare număr de nave comerciale grecești, cu unități militare grecești și refugiați, precum și unități engleze, australiene și neozeelandeze, au urmat navele marinei grecești în Egipt și Palestina [2] .
În această perioadă, flota comercială greacă și-a pierdut cea mai mare parte din potențialul său. Navele comerciale grecești au fost scufundate de forțele Axei la toate latitudinile și longitudinile globului. Un mare număr de nave grecești confiscate de germani și italieni au fost scufundate de aliați. Pierderile din această perioadă includ și nave grecești confiscate de japonezi în porturile Japoniei și Chinei. Pierderea totală a flotei comerciale grecești în această perioadă s-a ridicat la 535.280 TRB [2] .
Printre numeroasele acte eroice ale marinarilor comerciali greci din această perioadă, două sunt remarcate în cursul sprijinirii forțelor britanice din Africa de Nord.
La 2 februarie 1943, nava comercială greacă Nikolaos G Kulukundis (căpitanul G. Panorgios), în ciuda bombardării aeronavelor și navelor italiene și germane, a reușit să livreze Libiei o marfă de benzină pentru Armata a 8-a britanică. Prim-ministrul britanic Churchill a vizitat nava pe 4 februarie pentru a-și exprima personal recunoștința față de echipaj.
Un act similar al navei grecești „Elpis” (căpitanul N. Kuvalias) a primit recunoștință oficială din partea Regelui Angliei [14] .
În această perioadă, navele comerciale grecești au luat parte la convoaiele către Anglia și Murmansk [19] [20] , ceea ce se reflectă în memoriile lui Churchill [14] .
Alături de corvetele grecești „ Tombazis ” și „ Kriezis ” [21] , la debarcarea aliaților din Normandia au luat parte și nave ale flotei comerciale grecești . Navele cu aburi „Agios Spiridon” (căpitanul G. Samothrakis) și „Georgios P.” (Căpitanul D. Parisis) au fost inundați de echipaje în ape puțin adânci pentru a crea un dig. Vaporele cu aburi „America” (căpitanul S. Feofilatos) și „Ellas” (căpitanul G. Trilivas) au continuat să livreze trupe și mărfuri pe coasta Normandiei.
Echipajele de pe navele ce urmau să fie scufundate au fost recrutate dintre voluntari, după ce au apelat la doi secretari ai sindicatului marinarilor greci, dintre care unul era comunist Antonis Abatielos [22] .
Una dintre pierderile din ultimii ani de război a fost vaporul „ Pilevs ” (4965 GRT), torpilat de submarinul german U-852 la 13 martie 1944 în largul coastei Africii de Vest. Pentru uciderea după torpilarea marinarilor greci, echipajul U-852, după război, a fost judecat [23] .
Până la sfârșitul războiului, numărul navelor comerciale grecești scufundate de submarinele germane ajunsese la 124 [24] .
În total, în anii războiului, flota comercială greacă a pierdut 486 de nave, cu o capacitate totală de 1.400.000 TRB, adică 72% din potențialul său. Aproximativ jumătate din aceste pierderi au avut loc în primii 2 ani de război. Prin comparație, marina britanică și-a pierdut 63% din potențialul său. Pe fondul pierderilor totale ale aliaților care ajung la 4834 de nave și un total de 19.700.000 TRB, pierderile grecești par deosebit de mari. Din cei 19.000 de marinari comerciali greci care au servit pe nave comerciale în anii de război, 4.000 de marinari au murit, în mare parte ca urmare a torpilării navelor lor. 2.500 de marinari au rămas cu handicap. 200 de marinari care au supraviețuit scufundării navelor sau captivității au suferit daune grave sau ireparabile sănătății lor mintale [2] .
Chiar și în timpul războiului (1944) și la cererea guvernului grec în exil, guvernul SUA a oferit 15 nave Liberty armatorilor greci M. Kulukundis K. Lemos și N. Rethymnis [25] .
Ca recunoaștere a contribuției uriașe a flotei comerciale grecești la victoria Aliaților și a pierderilor suferite de aceștia, la sfârșitul războiului, guvernul SUA a oferit armatorilor greci care și-au pierdut navele în Atlantic 100 de libertăți în condiții favorabile. Fiecare dintre aceste 100 de nave a fost oferită pentru 650.000 de dolari, cu un avans de 25% și un împrumut purtător de dobândă pe 17 ani, garantat de guvernul grec. În anii următori, dar deja în condițiile comerciale actuale, armatorii greci au achiziționat alte 700 de Liberties.
Dacă, conform ideii inițiale, Liberties au fost construite ca „nave timp de cinci ani” și casarea lor în masă a avut loc în anii 1960 [26] , atunci armatorii greci au exploatat aceste nave încă două decenii. Ultima „Libertate” a armatorilor greci a fost dezafectată în 1985. Într-o anumită măsură, Libertatea a servit drept punct de plecare pentru ascensiunea postbelică a flotei comerciale grecești (sub steagurile grecești și alte steaguri), „deținându-și ferm poziția de lider în flota comercială mondială” până astăzi [27] .
Ca recunoaștere a contribuției Liberty la creșterea flotei comerciale grecești, în 2009, una dintre ultimele nave Liberty din lume a fost transformată într-o navă muzeu, Hellas Liberty , și pusă în ancoraj permanent în portul grecesc Pireu .
După evenimentele din decembrie 1944, marinarii flotei comerciale care s-au întors în Grecia, care erau membri ai uniunii pro-comuniste a marinarilor (ΟΕΝΟ), au fost persecutați în același mod ca membrii Rezistenței .
Odată cu debutul Războiului Civil (1946–1949), mulți marinari comerciali și-au părăsit navele și s-au alăturat Armatei Democrate .
Odată cu înfrângerea Armatei Democrate, mulți marinari negustori au ajuns în exil în Europa de Est și URSS. Antonis Abatielos , unul dintre cei doi secretari sindicali remarcați de istoriografie la debarcarea din Normandia, a fost condamnat la moarte în 1947 pentru organizarea unei greve în timp de război. Execuția a fost anulată, datorită proeminenței lui Abatielos în mișcarea sindicală mondială și eforturilor soției sale, englezoaica Lady Betty Abatielo . Abatielos a fost eliberat doar 16 ani mai târziu, în 1963 [28] .
Unul dintre cei mai faimoși ofițeri de marina comercială, Dimitris Tatakis , a fost martirizat în ianuarie 1949 într-un lagăr de concentrare de pe insula Makronisos [28] .
Veteranii flotei comerciale grecești notează că „prima flotă din lume” [29] [30] își datorează ascensiunea nu numai și nu atât armatorilor greci, ci muncii și sacrificiilor marinarilor greci, atât în timpul anilor de război. iar în anii postbelici [31] .
