O versiune demo a unui joc de calculator , o versiune demo a unui joc ( ing. Game demo ) este o versiune a unui joc de calculator care servește la demonstrarea și promovarea acestuia și este distribuită gratuit. O demonstrație a jocului este lansată înainte sau imediat după lansarea jocului și este destinată publicului potențial să „simtă” jocul, modul de joc și alte caracteristici, apoi să decidă dacă să cumpere jocul. Versiunea demo a jocului diferă de versiunea de lansare completă prin faptul că reprezintă de fapt doar o mică parte a jocului. De regulă, versiunea demo a jocului conține unul sau mai multe niveluri de joc sau limitează timpul posibil al jocului. Scopul demo-ului este de a oferi jucătorului o idee despre versiunea completă a jocului, dar nu de a o înlocui cu ea însăși.
La începutul anilor 1990, distribuția shareware era o metodă de publicare populară pentru dezvoltatorii mici. Acest concept a fost urmat de companii atât de tinere precum Apogee Software (acum 3D Realms ), Epic Megagames (acum Epic Games ) și id Software . Acest tip de distribuție a oferit utilizatorilor șansa de a încerca porțiunea gratuită a jocului înainte de a decide dacă să cumpere versiunea completă sau nu. De obicei, porțiunea gratuită a fost primul episod sau secțiune a jocului. Rafturile de jocuri pe dischete de 5 1/4" și mai târziu de 3,5" erau comune în multe magazine, iar costul era foarte mic. Deoarece jocurile shareware erau în esență gratuite, prețul includea doar costul media, ambalarea și transportul. Uneori, discuri cu jocuri demo erau plasate în pachete cu un disc al unui alt joc publicat de aceeași companie, ca un makeweight.
Până la mijlocul anilor 1990, jocurile au crescut în dimensiune până la punctul în care au fost lansate pe CD-uri individuale , mai degrabă decât pe dischete. Din acel moment, demo-urile au început să fie distribuite și pe CD în două moduri: pe discuri care erau distribuite cu reviste de jocuri și prin descărcări de pe Internet. Unele site-uri web, cum ar fi FilePlanet.com , sunt specializate în colectarea în primul rând de demonstrații de jocuri.
Există o diferență tehnică între jocurile „ shareware ” și demonstrațiile de jocuri. Un joc shareware poate fi actualizat la o versiune comercială completă prin adăugarea de episoade și niveluri. În acest caz, un joc shareware este folosit ca bază pentru un add-on comercial. În unele jocuri shareware, a fost posibilă utilizarea datelor salvate în versiunea completă a jocului. În timp ce jocurile shareware de astăzi au luat o direcție diferită, demo-urile sunt produse care sunt complet separate de versiunile complete și nu interacționează cu ele în niciun fel. De fapt, demo-ul modern este un joc de sine stătător complet, cu funcții complete, care poate conține atât moduri single-player, cât și multiplayer . Principala diferență față de un joc cu drepturi depline este o cantitate semnificativ mai mică de conținut (conținut) - de exemplu, în versiunea demo a jocului, poate fi furnizat doar un nivel din versiunea completă, pe care jucătorul îl poate achiziționa ulterior în magazin pentru bani.
Recent, astfel de canale pentru distribuirea versiunilor demo ale jocurilor precum Xbox Live și PlayStation Network , Steam și alte sisteme de distribuție digitală au devenit foarte populare .
Un alt canal popular este distribuirea versiunilor demo ca produse bonus însoțitoare. Deci, versiunile demo ale jocurilor pot fi echipate cu plăci video , console de jocuri , accesorii pentru jocuri (de exemplu, controlere), etc.
La începutul lunii martie 2010, a devenit cunoscut faptul că Sony a depus un brevet care descrie un nou tip de demo. După cum este descris în brevet, acest tip de demo va fi versiunea completă sau aproape completă a jocului. Pe măsură ce jucătorul progresează prin joc, diverse funcții și conținut vor fi eliminate treptat din demo. Eliminarea conținutului va fi implementată prin declanșatoare speciale . Caracteristicile și conținutul „Tăieri” ar trebui realizate în funcție de numărul de sesiuni de joc sau după ceva timp [1] [2] .
Versiunea demo a jocului pe computer este un joc complet pe computer care are aceleași caracteristici și caracteristici de bază ca și jocurile comerciale „complete”. Deci, versiunea demo folosește același motor de joc ca și versiunea completă a jocului, oferă aceeași experiență de joc și aceeași experiență de joc. Singura diferență dintre demo și jocul complet este că primul are mult mai puțin conținut.
Un joc demo poate conține doar un singur jucător, doar multiplayer sau ambele. Campania single-player conține unul sau mai multe niveluri, în funcție de dimensiunea și timpul acestora; timpul total pentru finalizarea campaniei single player este de aproximativ o oră. Multiplayer conține unul sau mai multe niveluri de rețea, se pot aplica și alte restricții. Uneori, un dezvoltator va include un editor de nivel sau un benchmark încorporat (sau ambele) cu demo-ul jocului .
Adesea, în industria jocurilor de noroc există o situație în care un demo multiplayer este și o versiune beta deschisă , disponibilă pentru toată lumea. Uneori, dezvoltatorii lansează mai mult de o demonstrație, dar două sau chiar mai multe. În cele mai multe cazuri, demo-ul este lansat cu puțin timp înainte de lansarea jocului, dar nu este neobișnuit ca demo-ul să fie lansat după lansarea jocului.
Trebuie remarcat faptul că nu toți dezvoltatorii lansează demonstrații pentru jocurile lor. Uneori, un demo nu este lansat din anumite motive - de exemplu, dezvoltatorii donează timp pentru a crea un demo pentru a accelera dezvoltarea unui joc complet.
Toate demonstrațiile jocului sunt împărțite în două grupe: jucabile ( în engleză care poate fi jucată ) și nejucabilă ( în engleză nejucabilă ). Acestea din urmă se mai numesc și „rolling demo” - demonstrații cu defilare. Demo-ul care poate fi jucat este jocul complet pe care îl poate juca jucătorul. Un demo care nu poate fi jucat este în esență media non-interactiv, video, un anumit tip de trailer : utilizatorul poate viziona doar jocul pre-înregistrat, dar nu îl poate influența în niciun fel. Aceste demonstrații nejucabile sunt adesea introduse la începutul dezvoltării, când dezvoltatorul nu are încă ocazia să furnizeze un prototip complet funcțional. De asemenea, demonstrațiile care nu pot fi redate sunt adesea prezentate la diferite evenimente de jocuri, cum ar fi E3 .
Mulți dezvoltatori refuză să lanseze versiuni demo ale jocurilor lor dintr-un motiv sau altul. De exemplu, angajații Vigil Games au justificat refuzul de a lansa o versiune demo a Darksiders din cauza lipsei de resurse [3] . În mod similar, dezvoltatorii Gears of War 2 au făcut același lucru , care au explicat și refuzul de a lansa o versiune demo a acestui joc din cauza lipsei de timp și resurse [4] .
Dezvoltatorii Uncharted 2: Among Thieves exclusiv pentru PS3 au declarat înainte de lansarea jocului că „este întotdeauna dificil să faci o versiune demo a părții single-player. Te poți certa mult timp dacă în final versiunea demo beneficiază sau, dimpotrivă, îți dăunează” [5] .
La mijlocul lunii aprilie 2010, șeful Crytek , Cevat Yerli , și-a exprimat părerea despre demo-urile jocurilor pe calculator într-un interviu pentru Develop . „Demo-urile gratuite sunt un lux pe care îl are doar industria jocurilor de noroc. <…> Acest lux este în industrie de foarte mult timp, dar cred că în viitor nu vom vedea demonstrații gratuite. <...> Un lucru de care sunt sigur este că în viitorul apropiat numărul versiunilor demo lansate va scădea serios, deoarece este nevoie de prea mulți bani și timp pentru a le crea” [6] .