Ikigai (生き 甲斐, kigai , „sensul vieții”) [1] este un concept japonez care înseamnă un sentiment al propriului destin în viață; ikigai poate reprezenta un hobby, profesie sau familie [2] . Ikigai este o filozofie care ajută la găsirea satisfacției, bucuriei și conștientizării în toate lucrurile în fiecare zi și promovează longevitatea. Datorită ikigai, o persoană învață să pună în ordine gândurile, să observe frumusețea lumii din jurul său și să se bucure de lucrurile mărunte, să găsească armonie și liniște sufletească. [3]
Conceptul de „sens al vieții” a apărut în psihologia existențială europeană abia în secolul al XIX-lea (de către Kierkegaard ), în timp ce „ikigai” este prezent în limba japoneză cel puțin încă din secolul al XIV-lea [4] . Cercetătorii au asociat „ikigai” cu conceptul de „pasiune sănătoasă” în psihologia pozitivă [2] . Un studiu al factorilor care influențează prezența ikigai la două grupuri de persoane de peste 65 de ani care trăiesc în Niigata rurală și într-o suburbie din Saitama a arătat că procentul de a avea ikigai este aproximativ același în rândul rezidenților rurali și urbani, totuși, dacă în Niigata ikigai este asociat cu a avea o familie, apoi în Saitame a constatat un nivel ridicat de corelare în prezența ikigai cu apartenența la anumite generații, precum și (la bărbați) cu experiența de spitalizare [5] . Un alt studiu japonez privind diferențele de gen în factorii asociați cu ikigai a confirmat existența acestora: pentru femei, căsătoria și satisfacția față de istoria lor de viață au fost factori semnificativi, iar pentru bărbați, sănătatea, venitul și locuința. Persoanele de ambele sexe erau statistic mai susceptibile de a avea ikigai dacă munca le permitea să-și schimbe viața în bine [6] .
Influența prezenței ikigaiului asupra funcționării cortexului prefrontal al creierului este probabilă [7] . Prezența sa este corelată statistic semnificativ cu niveluri mai scăzute de stres, precum și cu senzația de sănătate [7] . Mai multe studii au constatat că cei care nu au ikigai au mai multe șanse de a avea boli cardiovasculare , dar nu a fost găsită nicio corelație cu apariția tumorilor maligne [8] [9] . Prezența ikigai duce la o echilibrare a secreției de neurotransmițători precum dopamina , norepinefrina , serotonina și β-endorfina [7] . În plus, există studii care demonstrează că un sentiment de scop (scop) în viață este corelat negativ cu nevoia de dezirabilitate socială , aprobarea celorlalți și anxietate [7] .
Elemente de bază ale ikigai: începe mic; eliberează-te; armonie și stabilitate; bucură-te de lucrurile mici; fii aici și acum. Primul dintre cele cinci elemente de bază ale ikigai - „începând mic” , fără a fi necesar să vă justificați eforturile cu vreun obiectiv la scară largă, este conceptul de Kodawari [3] .