Maha ( OE Irish Macha [ˈmaxə] ) este numele mai multor personaje mitologice/sau zeițe din mitologia irlandeză .
Cartea Preluării Irlandei menționează personaje numite Maha atât printre al doilea val de coloniști din Irlanda - oamenii din Partholon ), cât și printre al treilea (oamenii lui Nemed ). Se credea că în cinstea lui Maha - soția lui Nemed - și-a primit numele Arma (Ard Macha), în Evul Mediu, centrul creștin al Irlandei.
Dintre triburile zeiței Danu , era cunoscută Maha, fiica lui Ernmas . Ea este adesea menționată împreună cu surorile ei Morrigan și Badb (variant Morrigan și Nemain). Poate că aceste trei zeițe reprezintă aspecte diferite ale zeiței celtice a războiului cu trei fețe. Maha era dedicat capetelor dușmanilor uciși („ghindele lui Macha”). Potrivit unei versiuni, ea a fost ucisă de Balor în bătălia de la Mag Tuired.
În ciclul Ulad și ciclul regilor, există și câteva personaje numite Maha.Macha Mong Ruad, fiica lui Áed Rúad [ 1] , conform tradiției medievale, a fost singura regină din lista Înalților Regi ai Irlandei. Timp de șapte ani, tatăl ei a preluat tronul în succesiune cu verii săi Ditorba și Kimbaet. După a treia alternanță, Aed a murit, iar când i-a venit rândul, Maha și-a revendicat tronul. Kimbaet și Ditorba au refuzat; Maha ia provocat la luptă; Ditorba a murit, iar fiii săi au fugit în Connacht. Maha s-a căsătorit cu Kimbaet. Ulterior, ea i-a prins pe fiii lui Ditorba, i-a înrobit și ia forțat să construiască cetatea Emain Maha (fortul modern Navan de lângă orașul Arma), care a devenit capitala Uladilor. Maha a înconjurat granițele lui Emain Maha cu broșa ei: cronicarii medievali au explicat numele „Emain Maha” ca eó-muin Macha („broșa pe care Maha o purta la gât”) [2] . Timp de șapte ani, Macha a condus Irlanda împreună cu Kimbaet până când acesta a murit de ciuma, iar apoi încă paisprezece ani până când a fost ucisă de Rechtid Rigderg . [3] [4] . Cartea Capturilor afirmă că Macha a fost contemporan cu Ptolemeu I (323-283 î.Hr.). [5] Geoffrey Keating își datează domnia în 468-461 î.Hr. e., „Analele celor patru maeștri” – 661-654 ani î.Hr. e.
Macha, soția lui Krunhu, este cunoscută și în ciclul Ulad . După ce Krunkha a rămas văduvă, ea a apărut pe neașteptate în casa lui și a început să facă tot ce ar trebui să facă o soție. Krunhu a devenit bogat și de succes. Într-o zi a mers la o sărbătoare găzduită de regele Uladilor. Maha l-a avertizat să nu spună nimănui despre ea. Cu toate acestea, privind cursa, Krunhu s-a lăudat că soția sa poate alerga mai repede decât caii regelui. Regele a auzit aceasta și a cerut o întrecere între femeie și carul regal. În ciuda sarcinii lui Maha, el nu a ascultat scuzele și a forțat-o să fugă. Maha a depășit caii regali, dar apoi a căzut și a născut gemeni. De aici o altă explicație a originii numelui „Emain Maha” - „Gemeni ( emon ) Mahi”. Pentru aceasta, Maha i-a blestemat pe Ulad cu cuvintele: „Pentru răul pe care mi l-ai făcut, de fiecare dată când ești atacat de dușmani, vei experimenta dureri asemănătoare nașterii. Și vor dura patru zile și cinci nopți, sau cinci zile și patru nopți, și așa - nouă generații . De aceea, niciunul dintre Ulad nu a putut participa la bătălia din timpul „Răpirii taurului din Kualnge”, cu excepția lui Cuchulain , care era atât de tânăr încât nu a căzut sub blestem.
S-au făcut diverse presupuneri cu privire la semnificația numelui „Maha”. O serie de lingvişti (J. Vandries, G. Olmsted) îl apropie de OE. mag „câmp, câmpie”. Potrivit lingvistului rus V.P.Kalygin , Macha provine din protoforma *mokosia și corespunde numelui zeiței slave Mokosh [7] .