Arborele lumii mezoamericane este un motiv comun în cosmologia mitică, crearea de mituri și iconografia culturilor precolumbiene din Mesoamerica . În America Centrală, arborele lumii a fost întruchiparea celor patru puncte cardinale, care servesc și pentru a reprezenta natura cu patru laturi a arborelui central al lumii, axa simbolică a lumii , care leagă lumea interlopă și lumile cerești cu cele pământești [1]. ] .
Imaginile arborelui lumii, atât sub aspectul punctelor cardinale, cât și al Axei Lumii, se regăsesc în tradițiile artistice și mitologice ale multor culturi, precum maya, azteci , izapa , mixteci , olmeci și altele, începând cel puțin de la mijlocul sfârşitului perioadei iniţiale a cronologiei mezoamericane. În rândul mayașilor, rolul arborelui central al lumii în mituri și imagini a fost îndeplinit de ceiba , era cunoscut sub diferite denumiri - wacah chan sau yax imix che , în funcție de dialectul particular [2] . Trunchiul era adesea înfățișat ca un caiman vertical, a cărui piele semăna cu scoarța înțepătoare a unui copac mondial [3] .
Arborele lumii ai punctelor cardinale sunt, de asemenea, asociați cu cele patru anotimpuri din calendarele mezoamericane și cu culorile și zeitățile punctelor cardinale. Codurile mezoamericane care includ această asociere includ Codexul Dresda , Codexul Borgia și Codexul Fejervary-Meyer [4] . Se presupune că pătratele și locurile ceremoniale mezoamericane aveau adesea arbori similari plantați în fiecare dintre cele patru direcții principale, reprezentând un concept cu patru laturi.
A cincea stele isap este considerată o posibilă reprezentare a Arborelui Lumii.
Lumea copacilor este adesea înfățișată cu păsări pe ramurile lor (conform unei ipoteze, ele simbolizează sufletele morților care nu au coborât încă în lumea interlopă [5] [6] ), iar rădăcinile lor au intrat în pământ sau în apă. (uneori la capăt în „monstrul de apă”, un simbol al lumii interlope).
Arborele lumii ar putea fi interpretat și ca reprezentând banda Căii Lactee [7] .