Transformarea coordonatelor este înlocuirea unui sistem de coordonate pe un plan, în spațiu sau, în cel mai general caz, pe o varietate dimensională dată .
Un exemplu de tranziție de la coordonatele polare la carteziene în planul euclidian :
Cel mai adesea, transformarea coordonatelor este efectuată pentru a trece la un model matematic mai simplu sau mai convenabil pentru analiză . De exemplu, ecuațiile unor curbe plane în coordonate polare sunt mult mai simple decât în cele carteziene, iar pentru a studia corpurile axisimetrice este convenabil să direcționezi una dintre axele de coordonate de-a lungul axei de simetrie.
Transformarea coordonatelor este un set de reguli [1] care asociază fiecare set de coordonate dintr-o varietate dimensională cu un alt set de coordonate :
În acest caz, după transformare, trebuie păstrată o corespondență unu-la-unu între punctele varietății și seturile de coordonate (sunt permise excepții pentru unele puncte singulare).
Această transformare poate fi interpretată în două moduri [2] .
Exemplu pentru planul euclidian :
Această transformare poate fi interpretată într-unul din două moduri.
Pentru un rezumat al formulelor de transformare de bază pentru sistemele de coordonate de importanță practică, consultați articolul Sistem de coordonate .
În funcție de tipul de formule, toate transformările de coordonate pot fi grupate în diferite clase cu proprietăți tipice comune. Următoarele sunt câteva clase practic importante de transformări care pot fi combinate între ele.
De obicei, o clasă distinsă este un grup de transformări în sensul algebrei generale , adică compoziția a două transformări aparține aceleiași clase și pentru fiecare transformare există o inversă. Studiul acestui grup face posibilă evidențierea simetriilor și invariantelor transformărilor.
Un invariant al acestei transformări de coordonate este o funcție de coordonate, ale căror valori nu se modifică după transformare [3] . De exemplu, rotațiile și translațiile nu modifică distanța dintre punctele din spațiul euclidian. Invarianții sunt o caracteristică importantă a unui grup de transformare.