| Benjamin Raoulet | |
|---|---|
| Data nașterii | februarie 1634 |
| Locul nașterii | |
| Data mortii | 17 mai 1707 [1] (în vârstă de 73 de ani) |
| Un loc al morții | |
| Cetățenie | |
| Ocupaţie | dealer |
Benjamin Raule ( olandeză. Benjamin Raule , german Benjamin Raule , februarie 1634 - 17 mai 1707 ) este un antreprenor , primul și singurul director general al marinei brandenburgice [2] , fondatorul ei actual [3] .
Benjamin Raoulet s-a născut în februarie 1634 în orașul olandez Vlissingen într-o familie de hughenoți din Flandra Benjamin Raoulet și Maria Lesage [4] . Fratele său Iacov a devenit inspector naval și căpitan , Benjamin însuși a primit o bună educație comercială pentru acele vremuri, vorbea franceză și olandeză , precum și latină .
În 1658, Raoult s-a căsătorit cu Apollonia van den Brande (cu care a avut o fiică) și s-a stabilit cu ea în Middelburg , capitala provinciei olandeze Zeeland , unde a devenit unul dintre cei mai bogați negustori, membru al magistratului și laic . judecător , avea în proprietate casă de oraș și mai multe terenuri. Deținând o companie de transport maritim și multe dintre propriile sale nave, a fost activ în special în dezvoltarea comerțului cu Franța, care, din cauza războiului franco-olandez care a început în 1672, a căzut în complet paragină și l-a pus pe Raoulet în pragul dezastrului financiar. În încercarea de a-și îmbunătăți treburile, Raoult s-a adresat electorului de Brandenburg Friedrich Wilhelm cu o propunere de a echipa nave și de a se angaja în corsarii împotriva Suediei , care era atunci în război cu Brandenburg .
După ce a primit scrisorile de marcă necesare la începutul anului 1675 , pe care electorul, care nu avea propria sa flotă, le-a emis în speranța de a slăbi inamicul, Raoult a capturat 21 de nave suedeze în 4 săptămâni, iar după alte patru săptămâni , Marea Baltică. Marea a fost în esență complet curățată de navele suedeze. Pentru a-l proteja pe Raoult de reacția negustorilor olandezi, care deseori navigau sub pavilion suedez și erau direct afectați de astfel de confiscări, partea din Brandenburg a decis să semneze retroactiv un contract fictiv cu acesta, conform căruia ar fi închiriat 10 dintre ele. navele către elector la acel moment. Cu toate acestea, nici Anglia , nici Olanda, în ale căror porturi au fost livrate spre vânzare navele capturate, nu le-au recunoscut drept pradă de corsar și nu au început să le returneze proprietarilor lor, cu care Friedrich Wilhelm, care nu dorea să-și facă noi dușmani, a fost forțat în cele din urmă să de acord. Raoult, care, conform acordului, trebuia să suporte el însuși toate costurile și nu a primit niciun beneficiu, a fost salvat din închisoarea datoriilor doar de către Elector, care și-a acoperit cheltuielile și l-a numit consilier al său.
În vara lui 1675, Friedrich Wilhelm a încheiat un nou contract, ulterior prelungit de mai multe ori, cu Raoul pentru a-și angaja navele pentru războiul cu Suedia, iar în anul următor l-a promovat la „directori de nave” ( germană: Schiffs-Direktor ). În toamna anului 1676 , temându-se de persecuția din partea țării sale, care amenința cu amenzi considerabile supușilor săi care au fost văzuți în acțiuni împotriva Suediei, Raoul a renunțat la fosta sa cetățenie și privilegiile din Zelanda și, în cele din urmă, s-a mutat în Brandenburg împreună cu familia sa, care de acum înainte a început să primească un salariu de 100 de taleri pe lună. Pentru legăturile sale cu electorul, a devenit cea mai urâtă persoană din țara natală și mai târziu a recunoscut că a suferit cel mai mult din cauza persecuției olandezilor. Și întrucât nu a existat o graniță clară între corsarea „legală” și pirateria „ilegală” [3] , a fost posibil să se clasifice pe Raoult drept pirat doar pe baza faptului care s-a descoperit mai târziu că, după ce a primit confirmarea trimișilor din Brandenburg. despre consimțământul alegătorului pentru eliberarea scrisorilor de marcă care legalizau sechestrarea navelor altora, a început această „pescuit” maritimă, fără a aștepta livrarea lor oficială.
Raoult și-a asumat orice afacere pe care electorul i-a încredințat-o: fie că era vorba despre corsaje împotriva Hamburgului și Spaniei , care, sub tot felul de pretexte, nu și-au plătit datoriile față de Brandenburg, asediul și blocarea fortărețelor, bătăliile navale, transportul de forțele terestre din Brandenburg, escorta navelor comerciale sau transportul garnizoanei suedeze care și-au depus armele Stettin înapoi acasă. În același timp, Raoul a plecat uneori pe mare cu propriile sale nave (preferând, în caz contrar, să gestioneze munca de pe uscat) și chiar a participat la dezvoltarea dispoziției navelor pe care le-a angajat pentru Brandenburg în timpul debarcării amfibie pe Rügen . Toate acestea nu au trecut neobservate, iar la sfârșitul anului 1677 R. a fost promovat „director superior al afacerilor maritime” ( germană: Oberdirektor der Seesachen ). Amploarea intereselor lui Raoult poate fi urmărită din propunerile înaintate lui Friedrich Wilhelm, care au fost puse în aplicare într-o măsură sau alta: reînvierea comerțului în Prusia și înființarea unei fabrici de zahăr la Stettin, creșterea taxelor vamale și reorganizarea sistemului de măsuri și greutăți, optimizarea utilizării brichetelor și a golfurilor maritime, conservarea ecluzelor și restricțiile impuse străinilor de a supraveghea mărfurile, introducerea marinelor și înființarea unui tribunal maritim special în Kolberg , astfel încât corsarii încurajați de Brandenburg să nu arate ca o piraterie în ochi. a altor state.
După câțiva ani petrecuți în Kolberg, Königsberg și Pillau , Raoul s-a mutat la Berlin , unde a cumpărat o clădire abandonată în Friedrichswerder , care a fost ulterior reconstruită într-o clădire rezidențială. În 1682, Raoult a primit de la Friedrich Wilhelm moșia goală din Rosenfelde ( germană: Rosenfelde ) la periferia de est a Berlinului și a ordonat construirea unui mic palat în stil olandez cu două etaje (acum Palatul Friedrichsfelde ), care, împreună cu parcul alăturat, a servit pentru distracție nobilimea Brandenburg care l-a vizitat, condusă de însuși elector [5] [6] . În general, până în 1687, odată cu transferul către el a puterii aproape nelimitate în toate chestiunile legate de marina și flota comercială [7] , poziția lui Raoult a atins apogeul.
Pentru a nu depinde de constructorii navali străini, din 1676, cu participarea directă a lui Raoult, au fost organizate șantiere navale la Kolberg, apoi la Havelberg , Pillau și Berlin, din stocurile cărora au început să coboare nave de război proprii, Brandenburg. [8] . În același timp, gravitând mai mult spre comerț decât către afacerile maritime, Raoult a văzut beneficiul marinei în primul rând în asigurarea siguranței navigației comerciale, iar ambițiile (geo)politice îi erau complet străine [9] . În fine, în fruntea colegiului comercial și de amiralitate organizat de acesta la Pillau, spiritul antreprenorial al lui Raoult și-a găsit aplicarea cuvenită [10] .
Un altul, încheiat în ianuarie 1679 , un acord cu electorul, conform căruia Raoult i-a închiriat 8 corăbii cu un echipaj de 400 de ofițeri și marinari, nu a durat mult: fiind de acord cu argumentele lui Raoult însuși că propriile sale corăbii ar costa vistieria statului mult mai ieftin La 1 octombrie , Friedrich a cumpărat 9 corăbii de la Raoult, iar această zi a fost adesea numită ziua de naștere a marinei din Brandenburg. Astfel, flota Brandenburg organizată de Raoult la acea vreme era formată din 28 de nave [11] , ceea ce făcea posibilă rezolvarea sarcinilor care i-au fost încredințate în mările adiacente, deși nu putea fi comparată ca număr cu cele mai mari puteri maritime ale acelei. timp (de exemplu, în războiul care a început câțiva ani mai târziu La Liga Augsburg au participat 173 de nave engleze, 102 olandeze și 221 franceze [12] ). În luna februarie a anului următor, Raoult însuși a fost numit „Director General al Marinei” ( în franceză: General Directeur de Marine - o funcție corespunzătoare ministrului Marinei) cu un salariu de 400 de taleri pe lună (pentru comparație: la acel moment). timp, profesori ai universităților germane, pentru a câștiga asemenea bani, a fost nevoie de un an întreg [13] ).
Primul proiect Raoult de organizare a comerțului în Guineea Africană a apărut deja în 1676, a cărui punere în aplicare a fost apoi împiedicată de războiul în curs cu Suedia. După ce planurile sale pentru dezvoltarea comercială a Groenlandei nu au reușit să obțină sprijin , Raoult a revenit la ideile sale originale. În 1681, cu bani proprii, a echipat și a trimis două corăbii pe coasta Guineei, dintre care una s-a întors direct la Pillau cu o marfă care aducea aproximativ 100 de mii de taleri [14] [11] . Electorul a oferit doar 20 de soldați pentru expediție și permisiunea de a naviga sub steagul Brandenburg. La sugestia lui Raoulet, în martie 1682, printr -un edict al lui Friedrich Wilhelm, a fost organizată o companie pentru comerț pe coasta Guineei, numită mai târziu „ Compania Brandenburg-African ” ( germană: Brandenburgisch-Afrikanische Compagnie ), care a devenit prima Societate germană pe acțiuni [15] . În vara aceluiași an, încă două nave Brandenburg au fost trimise pe coasta Africii, iar din cei 44 de mii de taleri necesari expediției, 8 au fost aduși de elector, 2 de prințul moștenitor și 24 de însuși Raoul. [16] . Întrucât atât marina Brandenburg, cât și Compania Brandenburg-Africa, formal independente una de cealaltă, se aflau sub controlul lui Raoult, în practică a existat adesea un amestec de funcții și finanțe ale acestora, ceea ce a alimentat doar zvonuri de abuz sistematic [17] .
Încărcătura care se afla la bordul navelor trimise consta în principal din țesături din Flandra și Silezia , arme de foc și muniție pentru aceasta, cuțite, oglinzi, ustensile metalice, mărgele de sticlă și alcool tare și printre mărfurile care urmau să fie exportate din Africa. , în primul rând s-au pomenit sclavii, aurul și fildeșul [17] . După cum însuși Raoulet a scris: „Toată lumea știe că comerțul cu sclavi este o sursă de bogăție” [18] . I-a tratat pe sclavi - în spiritul timpului său - exclusiv ca pe o marfă care ar trebui să aducă profit, solicitând în instrucțiunile sale de la conducătorul expediției să cumpere cât mai mulți sclavi și, dacă era necesar, să facă „rezerve” din aceștia în pentru a fi revând la următoarea ocazie, întrucât toate cheltuielile pentru întreținerea lor erau limitate doar la o cantitate mică de orez [19] . Pe parcursul anilor de existență, compania a transportat aproximativ 17 mii de sclavi din Africa [20] , punct de plecare pentru care a fost colonia Gross Friedrichsburg de pe coasta Golfului Guineei .
La început, succesul comercial a fost foarte modest, iar pentru a echipa următoarea expediție a trebuit chiar să ia un împrumut. Concurență dură cu alte companii (în primul rând cu United East India Company ), corupție în propria companie, management financiar netransparent - acestea sunt doar câteva dintre problemele cu care a trebuit să se confrunte managerul acesteia [6] . Doar câțiva ani mai târziu, veniturile au început să prevaleze, iar Raul a început imediat să se gândească la extinderea companiei, cumpărând insule din Caraibe , unde ar fi posibil să se organizeze o piață pentru sclavi aduși din Africa și, cu veniturile, să cumpere indigo . , cacao , cafea , zahăr , ghimbir sau tutun (de fapt trebuia să se limiteze la închirierea unei părți din Sfântul Toma de la danezi ). Compania a fost redenumită „ Brandenburg-afro-american ”, iar clădirile administrative, depozitele, barăcile pentru soldații implicați au fost mutate din Pillau la Emden , care nu îngheață iarna [17] .
La început, în ceea ce privește marina și flota comercială, noul elector Frederic al III-lea , venit la putere în 1688 , a continuat complet linia tatălui său. Cu toate acestea, deja reorganizarea Amiralității, în care trei directori erau acum numiți în același timp, arăta că veniseră vremuri noi pentru Raoult. O altă verificare a conturilor Companiei Africa a relevat că pierderile acesteia atinseseră suma de peste 454 de mii de taleri, în timp ce Raoult a raportat cifre mult mai optimiste. Noi acuzații împotriva lui, de care a fost apărat în toate modurile de către Friedrich Wilhelm, care avea deplină încredere în el, nu au întârziat să apară: control exclusiv, ascunderea informațiilor, emiterea de instrucțiuni contradictorii, cheltuieli nepotrivite, personal umflat, cumpărare prea multă. nave, mărfuri prost vândute. Întrucât ancheta împotriva lui Raoult l-a găsit nevinovat de toate acuzațiile, acesta a primit aproape 10 mii de taleri de la elector ca despăgubire pentru prejudiciul cauzat și a fost repus în funcția sa anterioară [21] . Raul și-a datorat reabilitarea nu în ultimul rând mijlocirii primului ministru Danckelmann , pe care-l cunoștea de mult timp [22] . Pentru a limita cumva influența lui Raoul, consiliul comercial a fost separat de consiliul naval și scos sub controlul lui, dar lucrurile au mers atât de prost în ea încât a fost nevoit să-i ia pe amândoi înapoi sub aripa lui și să se descurce încă 4 ani. [21] . Pentru o vreme, Raoul părea să recâștige terenul pierdut, dar poziția lui și a flotei și a companiei comerciale pe care le conducea nu mai era atât de puternică.
Grupul condus de Kolbe , care a câștigat influență asupra lui Frederic al III-lea, și-a propus să-l îndepărteze pe Danckelmann și pe toți cei care stăteau lângă el sau sub protecția lui de pe drum. Demarată în ianuarie 1698, o nouă anchetă a dus la faptul că la 12 decembrie a aceluiași an, Raoult a fost dus la cetatea Spandau (unde Danckelmann era deja arestat), iar toate averile i-au fost confiscate în favoarea electorului.
Printre punctele acuzației s-au numărat: încălcarea monopolului de stat asupra lemnului (care a fost infirmată de documentele depuse), neglijență în ținerea conturilor, cauzarea prejudiciului alegătorului prin transferarea acțiunilor societății aparținând lui Raul către alți proprietari. În plus, el a fost acuzat de faptul că, fiind colaborator la o societate în comandită în comandită care deținea o monetărie în Emmerich , știa despre încălcările care au avut loc (calitate slabă a monedelor, baterea șilingi olandezi contrafăcuți ), dar a încercat să ascundă. lor. Raoult nu și-a recunoscut vinovăția, dar, poate din cauza fricii că altfel procesul - care pentru bătrânul de 66 de ani era deja un adevărat test - să se prelungească și mai mult, i-a cerut alegatorului iertare, fiind de acord să renunta la proprietatea sa in schimbul unei pensii pe viata. Frederic al III-lea - la acel moment deja regele Prusiei - a admis cererea de clemență, iar la 12 mai 1702, Raoult a fost eliberat din arest, a primit câteva ore pentru a-și vizita soția bolnavă și a fost dus să locuiască la Emden. Dovada indirectă a nevinovăției lui Raoult poate fi și faptul că acesta - acuzat recent de delapidare și fraudă - a fost trimis la Emden cu o misiune în interesul statului Brandenburg pentru a corecta afacerile degradate ale Companiei Africa [23] .
Raoult, care a fost cândva foarte bogat (cum scria despre el Theodor Fontane [24] în Călătoriile pe marca Brandenburg ), nu avea bani să închirieze un apartament în oraș [4] și trebuia să se stabilească cu trei bătrâni. -navă cu pânze cu catarg, pe care - iarna și vara - a locuit 40 de luni, până a lăsat-o să se scurgă. Abia la sfârșitul anului 1705, regele i-a permis lui Raoul, care devenise deja văduv, să se mute la Hamburg, unde a murit la 17 mai 1707. Toată proprietatea sa, care s-a dovedit a fi mult mai mică decât se aștepta - 10 mii de taleri în numerar, alte 26 de mii în acțiuni, precum și o casă în Friedrichswerder și multe datorii restante - au mers regelui [10] .
Soarta companiei africane și a marinei din Brandenburg-Prusia, odată chemată la viață de Raoult, s-a dovedit a fi la fel de de neinvidiat: fără talentul organizatoric al unui olandez energic și sprijinul necesar al regelui, au căzut rapid în desăvârșire. stare proastă. În următorii zece ani, Prusia și-a pierdut toate coloniile , compania a fost dizolvată, iar întreaga flotă, deja redusă cu peste două treimi până în 1700 [16] , practic a încetat să mai existe [25] . Conducătorii Prusiei au vrut să o vadă ca pe o putere pur continentală și abia spre sfârșitul secolului al XIX-lea a reînviat interesul pentru afacerile maritime și politica colonială în Germania - la două secole după prima încercare făcută cândva de Benjamin Raoult.
Deja în 1675, trimișii de la Haga l- au acuzat pe Raoult că îl taxează cu o treime, angaja mai mulți marinari decât era necesar, apoi îi lăsau să plece și profita de pe urma asta. Prima verificare a conturilor sale a avut loc la inițiativa lui Raoulet însuși, care i-a cerut amiralului Cornelis Tromp să facă acest lucru și nu a dezvăluit nicio încălcare. În plus, Raoult a fost bănuit că și-a însușit o parte mai mare din premiu decât ar fi trebuit să o facă în temeiul contractelor de închiriere a navelor sale, încheiate cu Friedrich Wilhelm, dar nici aici comisia organizată pentru anchetă nu a găsit nimic condamnabil [9] . Indicativ este cazul prinderii navei spaniole „Charles II” de către flotila Brandenburg, din vânzarea încărcăturii din care s-au obținut doar 100 de mii de taleri, deși la bord ar fi trebuit să existe mărfuri de trei ori mai mult; Raul a fost acuzat imediat că a ascuns restul, totuși, după toate probabilitățile, echipajul flotilei a „încercat” aici [26] .
Chiar și propunerile comerciale adresate electorului, făcute de Raoul (inclusiv organizarea comerțului în Africa), răi doritorii lui s-au explicat doar prin teama lui, după încheierea războiului cu Suedia, să nu mai fie pentru Friedrich Wilhelm la fel de indispensabil ca inainte de. La afirmațiile conform cărora marina nu a adus Brandenburgului decât pierderi de multe sute de mii de taleri, Raoult a răspuns că nu se poate cere imediat fructe de la un copac recent plantat. Mai târziu, aprecierea lui Raoult a fost larg răspândită ca un aventurier care nu avea nimic de pierdut și care folosea orice ocazie pentru a obține un profit, ceea ce era secretul nevoii sale de elector [10] , totuși, o astfel de opinie s-ar fi putut forma printre autorii care au făcut-o. nu au acces la documentele istorice necesare.
Pe vremea noastră, în afară de cartea Deduction Von einem Neuen Amiralites und Commertz Collegio publicată în 1680, a cărei autor a fost [27] , puțin amintește de viața lui Raoult. Clădirile așa-numitei „ Raule Yard ” din Friedrichswerder, unde a locuit cândva, au fost demolate în anii 1930 , făcând loc clădirii Reichsbank (acum acolo se află Ministerul German de Externe ) [28] [29] . Una dintre navele de escortă numite după el s-a scufundat în timpul celui de -al Doilea Război Mondial în Canalul Mânecii [30] , a doua - un distrugător de escortă , redenumit "Raul" în 1959 - a servit nouă ani ca navă de instrucție a Bundesmarine , după care a fost tăiată. pentru fier vechi [31] . Nici o singură imagine sau descriere a înfățișării lui Raoult nu a supraviețuit până astăzi, iar bustul său, realizat în 1910 la ordinul împăratului german Wilhelm al II-lea de către contele von Görtz ( german von Görtz ), este doar rezultatul viziunii artistice a sculptorului [ 32] .