Efectul sedativ (prin sédativ francez din latină sedatio „sedare”) este o scădere a iritabilității sau excitației indusă de droguri și (cu creșterea dozei) un efect hipnotic.
Opioidele , benzodiazepinele , barbituricele , alcoolul , antihistaminicele de prima generație , antipsihoticele , marijuana și alte clase de substanțe au efecte sedative .
Efectul sedativ al antihistaminicelor este determinat de faptul că majoritatea antihistaminicelor de prima generație sunt solubile în grăsimi, penetrează bine bariera hemato-encefalică și se leagă de receptorii H1 din creier. Efectul sedativ este sporit atunci când este combinat cu alcool și medicamente psihotrope . Uneori poate apărea agitație psihomotorie (mai des în doze terapeutice medii la copii și în doze mari toxice la adulți). Datorită efectului sedativ, majoritatea medicamentelor nu pot fi utilizate în timpul muncii care necesită atenție - antrenament, conducere, etc. Toate antihistaminicele de prima generație sporesc efectul medicamentelor sedative și hipnotice , analgezicelor narcotice și nenarcotice , inhibitorilor de monoaminooxidază și alcoolului.