O planetă troiană este o planetă care orbitează într-un sistem multiplu de stele în jurul unuia dintre sateliții stelei principale, care poate fi o altă stea însoțitoare mai puțin masivă, cum ar fi o stea pitică sau o gigantă gazoasă masivă. În acest caz, orbita planetei coincide cu orbita celei de-a doua stele și este situată în apropierea unuia dintre cele două puncte Lagrange L4 sau L5, în fața sau în spatele stelei cu 60°. Astfel de planete pot fi întâlnite printre exoplanete .
Teoretic, existența planetelor troiene este destul de posibilă, dar până acum nu a fost descoperită o astfel de planetă. Cu toate acestea, dacă utilizați metoda de tranzit pentru detectarea planetelor troiene, atunci cu o dimensiune suficient de mare a planetei, este destul de posibil să o detectați [1] . Faptul este că atunci când trece prin discul unei stele, lumina acesteia slăbește, ceea ce este înregistrat de instrumentele terestre. Există foarte puține orbite stabile în care planetele troiene ar putea să se formeze și să existe. Cea mai semnificativă limitare a numărului lor este oferită de un astfel de parametru precum excentricitatea orbitei, care ar trebui să fie cât mai mică posibil. Prin urmare, locația unor astfel de planete ar trebui să graviteze spre orbite circulare.
Stelele gigantice împiedică formarea planetelor terestre în zona lor locuibilă , în mare parte datorită faptului că interacțiunea gravitațională perturbă orbitele planetozimelor . Cu toate acestea, dacă planeta sau steaua însoțitoare este suficient de mare, s-ar putea să își păstreze orbita și orbita planetei troiene și, de asemenea, să aibă sateliți care ar putea avea condiții potrivite pentru originea vieții. Acest lucru crește probabilitatea de a detecta viața chiar și în astfel de sisteme. Unul dintre cele mai promițătoare este sistemul HD 28185 , în care gigantul gazos masiv HD 28185 b orbitează în apropierea marginii interioare a zonei locuibile a stelei sale.
În Sistemul Solar, obiectele troiene sunt foarte frecvente: Jupiter are două grupuri mari de asteroizi troieni și mai mulți sateliți troieni au fost găsiți în jurul lui Saturn . De asemenea, se crede că a fost planeta troiană Theia , care s-a format pe orbita Pământului, conform teoriei impactului gigant , ciocnind cu Pământul, a dus la formarea Lunii .
În 2010, s-a presupus că în sistemul stelar KOI-730 , două dintre cele patru planete se învârt în jurul soarelui lor pe aceeași orbită. Omul de știință planetar Jack Lissauer de la Centrul de Cercetare Ames și colegii săi de la o serie de alte instituții au calculat că o pereche de planete orbitează steaua sa în 9,8 zile. De-a lungul unei orbite comune, aceste două lumi sunt separate în mod constant de 60 de grade de distanță. Acest lucru este posibil datorită „punctelor Lagrange” gravitaționale. În sistemul solar, în aceste puncte se acumulează doar corpuri relativ mici (asteroizi troieni), dar în sistemul KOI-730 s-au format două planete în astfel de poziții.
Cu toate acestea, studiile ulterioare ale sistemului au arătat că în studiul anterior, perioada orbitală a unuia dintre candidatii sistemului a fost estimată incorect și, ca urmare, că configurația orbitelor celor patru planete este oarecum diferită. Următoarele rapoarte ale perioadelor orbitale au fost pe deplin confirmate: 8:6:4:3. Această configurație nu conține planete coorbitale.