Tracia ( greacă Θράκη (Thráki), Θρᾴκη ( Thrāíkē ) sau Θρῄκη ( Thrēíkē ), lat. Thracia sau Threcia ) este o provincie a Imperiului Roman centrată în Perint , ocupând teritoriul Bulgariei , Turciei și Greciei moderne . Pe vremea lui Marcus Aurelius , populația depășea 1 milion de oameni.
Granița de sud a Traciei formează coasta Mării Egee . Mai mult, în epoca romană, această parte a Mării Egee, între coasta tracică, Calcis , Chersonezul tracic și insula Lemnos , era numită Marea Tracică. Pe partea de est, coasta Traciei este spălată de apele mărilor Marmara (Propontis) și Negre (Pont Euxinus). Din nord, provincia Tracia era mărginită de munții Gemsky ( lat. Haemus Mons ; acum se numesc Stara Planina , erau cunoscuți și sub denumirea de Munții Balcani), deși zona istorică a așezării triburile tracice se întindeau spre nord până la Dunăre . Dinspre vest , Munţii Rodopi despărţeau Tracia de Macedonia .
Dintre triburile care locuiesc în Tracia, trebuie remarcat Odrysses ( lat. odrysae ), care a trăit în cursul mijlociu al râului Gebr (acum Maritsa ), care deja în secolul al V-lea î.Hr. e. si-au intemeiat regatul odrisian . La vest de Odrysses, la poalele Munților Rodopi , locuiau triburile Bessienilor ( lat . bessi ) , la sud de Besses, chiar pe coastă trăiau triburile Sapeienilor ( lat. sapaei ), trauss ( lat. trausi ) și kikons ( lat. cicone ); la vest de Gebra - apsinthia ( lat. apsinthii ), la nord de ele - caena ( lat. caeni ) și noroi ( lat. thyni ).
Pretențiile Romei asupra Traciei au început în timpul războaielor macedonene (sfârșitul secolului al III-lea - mijlocul secolului al II-lea î.Hr.). Slăbirea partidului de guvernământ din Macedonia a permis regilor traci locali să obțină independența. După victoria lui Lucius Aemilius Paulus în 168 î.Hr. e. la bătălia de la Pydna , Macedonia a fost împărțită în 4 părți sub protectoratul Romei. În ciuda acestui fapt, nici macedonenii, nici tracii nu se considerau supuși romani, ceea ce a dus la o serie de revolte. Revolta lui Andriska , care a dus la al 4-lea război macedonean , a fost susținută pe scară largă în Tracia.
Pentru următorul secol și jumătate, Tracia a intrat treptat în lumea romană. La începutul secolului I î.Hr. e. Tracii erau în alianță cu Mithridates al VI-lea Eupator , iar după înfrângerea acestuia în al 3-lea Război Mitridatic (74-63 î.Hr.), s-au trezit în sfera de influență a Romei.
În acest moment, tribul Sapeians , condus de regele Raskupor ( lat. Rhascuporis ), a venit în prim-plan. A fost cunoscut ca asociat al lui Cezar și Pompei , după care a sprijinit armata republicană împotriva lui Octavian și Antony în ultimele zile ale republicii (44-42 î.Hr.). După moartea lui Raskupor, în primii ani ai imperiului , saltul a început în vârful puterii tracilor. Unul sau altul, sprijinit de Roma, a ajuns la putere.
După ce regele Remetalk III ( lat. Roimitalkes III ) a fost ucis de propria sa soție în 46, Tracia a fost în cele din urmă inclusă în imperiu. Orașul Perinth a devenit centrul provinciei Tracia.
Absența orașelor mari a făcut dificilă gestionarea eficientă a provinciei. Dar în cele din urmă provincia a înflorit.
Pentru ușurința administrării, împăratul Dioclețian a împărțit Tracia în 4 provincii , care, împreună cu Scitia și a doua Moesia , alcătuiau dieceza tracică a prefecturii de Est :
Pe teritoriul Traciei reînnoite s-au remarcat orașele Philippopolis (acum Plovdiv ) și Vereya (acum Stara Zagora).