Craniu de cristal - un model al unui craniu uman , realizat dintr-o singură bucată de cristal de rocă transparent sau fumuriu ( cuarț ), pe care unii căutători de antichități l-au dat drept artefacte mezoamericane precolumbiene ; cu toate acestea, aceste afirmații au fost respinse pentru toate probele furnizate pentru cercetare științifică [1] . În ciuda unor afirmații prezentate într-o varietate de literatură popularizantă și pseudoștiințifică, legendele craniilor de cristal cu puteri mistice nu apar în mitologiile autentice mezoamericane sau în alte mitologii native americane [2] . Unii membri ai mișcării New Age susțin adesea că craniile prezintă paranormalul și sunt adesea descrise ca atare în ficțiune. Craniile de cristal au fost o temă populară, apărând în numeroase seriale de televiziune științifico-fantastice, romane, filme și jocuri video.
De la mijlocul secolului al XIX-lea, pe fundalul interesului crescând pentru civilizațiile precolumbiene , în publicațiile occidentale au început să apară rapoarte despre cranii de cristal, pe care comercianții le-au dat drept moștenire a civilizațiilor aztece , maya și olmece , susținând în același timp că craniile aveau cel puțin 500 de ani. Colecția de artefacte precolumbiene contrafăcute s-a dezvoltat la sfârșitul secolului al XIX-lea într-o asemenea măsură încât, în 1886, arheologul Smithsonian William Henry Holmes a scris un articol pentru Science intitulat „The Trade in Counterfeit Mexican Antiquities” [3] . Deși muzeele au achiziționat cranii înainte, Eugène Beauban , un comerciant de antichități care și-a deschis magazinul la Paris în 1870, este cel mai asociat cu colecțiile muzeale de cranii de cristal din secolul al XIX-lea. Cea mai mare parte a colecției Boban, inclusiv cele trei cranii de cristal, a fost vândută etnografului Alphonse Pinard, care a donat colecția Musée du Trocadero , care mai târziu a devenit Muzeul Omului .
Sunt cunoscute patru cranii, expuse la Muzeul Național de Istorie Naturală al Instituției Smithsonian din Washington , la Muzeul de Artă Primitivă din Paris și la Muzeul Britanic din Londra și în colecția privată a lui Frederick Mitchell-Hedges . Există, de asemenea, referiri la găsirea mai multor cranii similare în alte colecții private, dar fără dovezi sau listarea proprietarilor acestor colecții.
Trei cranii din muzee înfățișează un craniu uman în mărime naturală și ar fi fost obținute în 1889 în junglele din Guatemala de către anticarul Eugene Boban , care a fost consilier arheologic al împăratului mexican Maximilian . Al patrulea dintre cranii ar fi fost descoperit în 1924 de Anna Mitchell-Hedges, fiica adoptivă a aventurierului și scriitorului popular britanic Frederick Mitchell-Hedges (care a servit ulterior ca unul dintre prototipurile arheologului-aventurier Indiana Jones ), în timpul săpăturilor. în orașul Lubaantun (Belize) în ziua împlinirii a 17-a ei aniversare. Mitchell-Hedges însuși nu a menționat descoperirea în scrisorile sale despre Lubaantun. Alții care au fost prezenți în timpul săpăturilor nu au menționat nici descoperirea craniului, nici prezența Annei la săpături. Există dovezi că Mitchell-Hedges a cumpărat de fapt craniul de la Sotheby 's din Londra pe 15 octombrie 1943 de la comerciantul de artă londonez Sidney Burney . În decembrie 1943, Michell-Hedges a anunțat că a cumpărat craniul într-o scrisoare către fratele său, declarând în mod explicit că l-a cumpărat de la Bernie [4] .
Multe cranii de cristal sunt pretinse a fi din epoca pre-columbiană și sunt de obicei atribuite civilizațiilor aztece sau maya. Există numeroase reprezentări ale craniilor în arta mezoamericană, dar niciunul dintre craniile din colecțiile muzeului nu este rezultatul săpăturilor documentate [5] . Studiile efectuate pe mai multe cranii de cristal la Muzeul Britanic în 1967, 1996 și 2004 arată că liniile indentate care marcau dinții (deoarece aceste cranii nu aveau un os maxilar separat, spre deosebire de craniul Mitchell-Hedges) au fost sculptate folosind echipamente de bijuterii (rotitoare). instrumente) dezvoltate în secolul al XIX-lea, făcând insuportabile originile precolumbiene [6] .
Ulterior, studiile a două cranii Boban, efectuate de oameni de știință din Marea Britanie și SUA , au stabilit că acestea au fost realizate în secolele XIX și XX și într-un mod destul de grosier. Cercetătorii au folosit un accelerator de particule și un detector de ultraviolete [7] . O echipă internațională de cercetători și-a publicat munca sfidând filmul recent lansat Indiana Jones și Regatul Craniului de Cristal . Oamenii de știință au descoperit că pe suprafața probei „britanice” a craniului există urme ale unui cerc rotativ cu un abraziv ( corindon și diamant ), care a fost folosit în secolul al XIX-lea. Martorul a fost tăiat cu o unealtă de tip modern și lustruit cu un disc rotativ.
Pe proba „Smithsonian” au fost găsite urme de carborundum și materiale abrazive moderne [8] . Examinarea craniului găsit de Mitchell-Hedges după moartea fiicei sale în 2007 a determinat, de asemenea, că craniul era un fals modern.
Cuarțul folosit pentru falsuri s-a dovedit a fi nu din America, ci din Elveția sau Germania . Anticarul Eugene Boban, care a murit în 1909, a putut cunoaște secretul producției .
Chiar și în ciuda dovezilor unui fals, multe mistere ale craniilor de cristal continuă să intereseze atât oamenii obișnuiți, cât și cercetătorii. Tema craniilor de cristal înzestrate cu proprietăți supranaturale apare din când în când în cultura populară - de exemplu, în serialul de televiziune „ Stargate: SG-1 ” (seria „ Crystal Skull ”) și „ Veritas: În căutarea adevărului ” (episodul 3), " Nine Unknowns " , în filmul Phantom de Simon Winser (1996), în filmul Indiana Jones și regatul craniului de cristal de Steven Spielberg (2008) și în filmul Crystal Skulls de Todor Chapkanov (2014). ), precum și în serialele de cărți și serialele de televiziune bazate pe acestea - „The Secret Circle ” (2011-2012).
Pe lângă cinema, în jocurile pe calculator apar cranii de cristal, de exemplu, în serialele Corsairs , Nancy Drew , Sandra Fleming Chronicles și Assassin's Creed .
În 2007, actorul Dan Aykroyd și artistul John Alexander au fondat Globefill Inc., care produce vodcă Crystal Head în sticle în formă de craniu.