Biblioteca centrală - o bibliotecă care acționează ca un centru de coordonare și metodologie pentru alte biblioteci dintr-o anumită zonă, dintr-o anumită industrie sau pentru un anumit grup de utilizatori ( copii , tineri , nevăzători și cu deficiențe de vedere etc.). Biblioteca centrală se mai numește și bibliotecă, care este unitatea principală a sistemului de biblioteci centralizate , centrul de control al bibliotecilor filiale [1] .
În Rusia , în conformitate cu articolul 20 din Legea federală „Cu privire la biblioteconomie” din 29 decembrie 1994, autoritățile de stat ale entităților constitutive ale Federației Ruse pot atribui statutul de bibliotecă centrală a entității constitutive a Federației Ruse: principala bibliotecă universală , ale cărei funcții sunt îndeplinite [2] :
Organismele locale de autoguvernare ale unui district municipal pot atribui statutul de bibliotecă centrală de district unei biblioteci inter-localități de conducere. Organismele locale de autoguvernare ale districtelor orașului pot atribui statutul de bibliotecă centrală a orașului bibliotecii universale de conducere a districtului orașului corespunzător [2] .
Biblioteca centrală din aria de serviciu este obligată să formeze, să stocheze și să ofere utilizatorilor bibliotecii cea mai completă colecție universală de documente, să organizeze utilizarea reciprocă a resurselor bibliotecii , inclusiv funcțiile de împrumut interbibliotecar și să asigure întreținerea unui catalog consolidat, să asigure asistență metodologică pentru biblioteci [2] .
Autoritățile federale ale statului, autoritățile de stat ale entităților constitutive ale Federației Ruse și autoritățile locale pot înființa biblioteci centrale speciale în conformitate cu principiul sectorial și pentru a deservi grupuri speciale de utilizatori ai bibliotecii (copii și adolescenți, nevăzători și cu deficiențe de vedere și altele). Bibliotecile centrale pot fi înființate și de ministere și alte organisme executive federale [1] [2] .
Legislația rusă permite distribuirea funcțiilor bibliotecilor centrale între mai multe biblioteci, care în acest caz sunt asigurate cu finanțare bugetară în funcție de volumul activităților lor [2] .