Un scandal de spionaj în Formula 1 a avut loc în 2007 în legătură cu acuzațiile echipei McLaren de spionaj industrial împotriva Ferrari . Solicitarea Ferrari către Federația Internațională de Automobile a fost admisă prin descalificarea parțială a lui McLaren și excluderea acestei echipe din Campionatul Constructorilor din 2007. Scorurile piloților în clasificarea individuală nu au fost afectate.
La primele curse ale campionatului, Ferrari a folosit noua sa dezvoltare secretă - partea inferioară a mașinii realizată din materiale flexibile, care permite optimizarea mașinii direct în timpul cursei. La Marele Premiu al Australiei, Kimi Raikkonen a câștigat într-o mașină echipată cu un astfel de fund. Mașinile au trecut fără dificultăți de controlul tehnic înainte de start și după sosire.
Cu toate acestea, pe 20 martie, Ron Dennis , șeful McLaren, a depus un protest la FIA împotriva folosirii unui fund flexibil, precum și a unui separator pentru aripa spate, afirmând că aceste piese nu respectau noul regulament.
FIA nu a penalizat Ferrari, deoarece detaliile erau legale conform metodologiei de testare în vigoare la începutul sezonului. În viitor, au fost înăsprite normele pentru deformarea permisă a pieselor sub sarcină, ceea ce a făcut imposibilă utilizarea unui fund flexibil pentru o mașină. Potrivit Ferrari, angajatul lor, Nigel Stepney, a oferit concurenților informații confidențiale despre partea de jos. Stepney a confirmat ulterior acest lucru, explicând că de la bun început a considerat această evoluție contrară regulamentelor și nu a dorit ca Ferrari să câștige pe nedrept [1]
Nigel Stepney a fost mecanicul șef al lui Ferrari în timpul dominației echipei în Formula 1. După plecarea patronului său Ross Brown, acesta a declarat în repetate rânduri că este nemulțumit de situația din echipă. [2] În 2007, Stepney a fost promovată în noua poziție de Director de Dezvoltare.
Pe 17 iunie 2007, Stepney a fost acuzat de propriul său șef, Jean Todt , că a vândut informații tehnice clasificate și i -a sabotat pe piloții propriei sale echipe. O pulbere albă suspectă a fost găsită în rezervoarele mașinilor Ferrari după Marele Premiu de la Monaco . Martorii au raportat că pulberea a fost introdusă ilegal în circuit de către Nigel Stepney. Pe 3 iulie, Stepney a fost concediată. Împotriva lui a fost deschis un dosar penal, iar în locuința sa a fost efectuată o percheziție. Nigel însuși a negat vehement implicarea în sabotaj, iar ulterior a fost achitat de o instanță din acest motiv.
Ferrari l-a acuzat mai târziu pe Nigel că i-a predat un document de 780 de pagini care conținea informații clasificate prietenului său Mike Cohlen , la acea vreme angajat al McLaren. La scurt timp, Cochlin a fost concediat de la McLaren, iar pe 5 iulie, Ferrari i-a dat în judecată pe el și pe soția sa, Trudy, pentru furt de informații. Potrivit Ferrari, ei au fost conduși la Cochlen de un angajat al unui centru de copiere din Woking, căruia Trudy Cochlen i-a adus aceste documente pentru reproducere. Echipa Honda a spus că a primit o ofertă de la Stepney și Cochlen cu privire la un posibil loc de muncă.
Ferrari a depus o plângere împotriva lui McLaren la FIA, acuzând echipa britanică de spionaj industrial. 25 iulie Consiliul Mondial FIA admite că este posibil ca McLaren să fi avut informații confidențiale despre mașinile Ferrari, dar anunță că în această etapă a anchetei nu există nicio dovadă a utilizării acesteia și, prin urmare, niciun motiv de pedeapsă. La 1 august, Ron Dennis, într-o scrisoare adresată șefului Federației Italiene de Automobile, afirmă că informațiile au fost colectate pentru a condamna Ferrari pentru utilizarea unor piese interzise, cum ar fi un fund flexibil, și nu a fost folosită în dezvoltarea propriilor mașini. . [3]
Dovada cheie pentru tribunalul FIA au fost e-mailurile schimbate între spanioli - piloții McLaren Fernando Alonso și Pedro de la Rosa . E-mailurile au fost puse la dispoziție instanței de către Alonso însuși după ce a avertizat cu privire la posibile sancțiuni în caz de ascundere a informațiilor. În ele, concurenții discută despre testarea unităților folosind evoluțiile Ferrari.
Pe 25 martie 2007 , Pedro de la Rosa a trimis o scrisoare partenerului său Alonso, cu o diagramă a echilibrului greutății „ mașinii roșii ” , cu precizie la sutimi.
Alonso a întrebat despre fiabilitatea datelor:
Fernando : Distribuția lor în greutate mă surprinde, nu știu dacă aceste cifre pot fi de încredere 100%, dar informațiile merită atenție.
Pedro : Toate informațiile de la Ferrari sunt foarte de încredere, vin de la Nigel Stepney, mecanicul lor șef - nu știu ce post are acum. El a fost cel care ne-a spus că în Australia Kimi se va opri în turul 18. Este un prieten cu Mike Cohlen, designerul nostru șef.
Într-o altă scrisoare, Alonso și de la Rosa au discutat despre „gazul pentru anvelope” Ferrari, compoziția gazului care umple anvelopele. De la Rosa i-a trimis partenerului său compoziția gazului și au făcut schimb de opinii cu privire la utilizarea acestuia. [patru]
Fernando : Au altceva, și nu numai anul acesta. Mai este ceva și asta poate servi drept indiciu; să sperăm că vom avea ocazia să testăm gazul în teste, acesta poate deveni și o prioritate pentru dezvoltare!
Pedro : Sunt 100% de acord, ar trebui să testăm acest lucru cât de curând. Trebuie să încerci, este atât de ușor!
Contextul procedurilor a fost un conflict cu trei căi în echipa McLaren între pilotii Fernando Alonso, Lewis Hamilton și directorul echipei Ron Dennis. Ambii piloți au evoluat cu mare succes în 2007 și au luptat pentru titlul de campionat, echipa nu și-a declarat o preferință nici pentru dublu campion Alonso, nici pentru noul venit Hamilton. Cu toate acestea, Alonso a făcut declarații despre „incomoditate” în rândul britanicilor din echipa britanică.
În calificările pentru Marele Premiu al Ungariei din 2007, la ordinul mecanicului său de curse, Alonso l-a ținut pe Hamilton la gropi, împiedicându-l să facă o tură rapidă. Acest lucru l-a ajutat pe Alonso să rămână în pole position. Tatăl lui Lewis și managerul cu jumătate de normă, Anthony Hamilton, a depus un protest la FIA împotriva acțiunilor lui Alonso, contrar părerii echipei, care nu dorea un proces intern. FIA l-a penalizat pe Alonso cu o mutare de cinci poziții în jos pe grilă. Cursa a fost câștigată de Hamilton, care și-a extins avantajul față de Alonso în campionat. Acest lucru a înrăutățit semnificativ relațiile dintre călăreți, în ciuda încercărilor lui Ron Dennis de a le împăca.
Potrivit rapoartelor de presă [5] [6] , între Alonso și Dennis a avut loc o discuție emoționantă, în timpul căreia Alonso a cerut ca Hamilton să fie „reținut” și să îi dea spaniolului funcția de „prim pilot”. În caz contrar, Alonso ar fi amenințat că va publica niște dovezi incriminatoare despre McLaren.
La sfârșitul anului, Alonso și McLaren au reziliat contractul înainte de termen. Flavio Briatore ia oferit lui Fernando să revină la Renault , pe 11 decembrie, spaniolul a acceptat această ofertă. [7]
Max Mosley , președintele FIA , după ce a vorbit cu Ron Dennis după Marele Premiu al Ungariei, a declarat că crede în inocența echipei. [opt]
Îl cunosc pe Ron de patruzeci de ani, iar când un bărbat ca ăsta mă privește în ochi și îmi spune că nu e nimic ieșit din comun, e greu să nu-l cred.
Mosley a confirmat, de asemenea, că Dennis i-a plâns de șantajul lui Alonso. El a spus presei conversația sa cu șeful McLaren:
Dennis : Tocmai am vorbit cu Alonso la autocaravană, mi-a spus că are niște informații și a amenințat că le va elibera. Am spus, haide, încearcă.
Mosley : I-ai spus bine.
Dennis : Numai că el nu poate avea așa ceva.
Deci acestea sunt amenințări goale?
Dennis : Da, gol. Te asigur, Max, dacă ar fi așa ceva, aș spune.
Flavio Briatore , Team Director Renault, într-un interviu acordat revistei Autosport, a comentat cu emotionant asupra situației, spunând că McLaren merită să fie exclus din Formula 1, iar campionatul din 2007 este ilegitim. El a cerut, de asemenea, interdicții pe viață pentru Stepney și Cochlen. [9]
Câteva zile mai târziu, Briatore și-a înmuiat poziția, spunând că a fost înțeles greșit și a cerut revistei să nu mai publice acest interviu.
Kimi Raikkonen , care s-a mutat de la McLaren la Ferrari în 2007, a declarat că angajații McLaren efectuează interceptări radio ale altor echipe. Potrivit pilotului, când era pilot McLaren, el a asistat în mod repetat la modul în care angajații McLaren ascultau conversațiile radio ale angajaților Ferrari și Renault și chiar le rezolvă la întâlniri. [zece]
Finn nu a făcut nicio declarație specială în fața presei, ci și-a avertizat doar noul său șef, Jean Todt , despre asta . Todt, la rândul său, a susținut o conferință de presă în care a făcut publice mărturia finlandezului și a criticat dur McLaren. Cu toate acestea, Ferrari nu a depus o altă plângere, iar FIA nu a constatat o încălcare clară a regulilor în cazul interceptărilor telefonice.
După ce a luat în considerare toate acuzațiile și probele prezentate de părți, la 13 septembrie, Curtea de Apel FIA a emis un verdict:
Punctul deciziei de a verifica mașina a fost ulterior anulat și echipei i s-a permis să se înscrie în campionatul din 2008 fără el. [unsprezece]
Deja la sfârșitul sezonului, echipa McLaren, la rândul său, a înaintat pretenții, de data aceasta echipei Renault. FIA a anunțat că Renault deținea date despre mașinile McLaren din 2006 și 2007, inclusiv sistemele de combustibil și ulei și designul sistemului hidraulic. Tehnicianul Philip Mackeret, care s-a mutat de la McLaren la Renault, este suspectat că a transmis aceste date. [12]
FIA nu a decis descalificarea echipei, deoarece nu s-a dovedit că această informație a fost cumva folosită împotriva lui McLaren. [13]