Epheb ( greaca veche ἔφηβος ) - în societatea greacă antică - un tânăr care a atins vârsta la care a dobândit toate drepturile de cetățean (16 ani, la Atena - 18), devenind membru al ephebia - o comunitate de tineri oamenii-cetăţeni ai politicii . Din acel moment, tânărul a devenit răspunzător pentru serviciul militar și a fost implicat în serviciul militar , pe care l-a făcut până la vârsta de 20 de ani. Devenit efeb, un tânăr cetățean a fost supus dokimaziei pentru a verifica posibilitatea de a-i acorda toate drepturile civile, a fost înscris în listele demului său .
Doi ani mai târziu (sau în al doilea an) la vârsta bărbătească, în al 18-lea an de viață, tinerii din Atena, prin intrarea în Ληξιαρχικόν (cartea comunității a demului lor), au fost declarați adulți și cetățeni independenți . Cel care a fost inclus pe liste a depus jurământul de cetățean în templul Aglavra , a devenit capabil să poarte arme , a primit dreptul de a se prezenta la tribunal , de a se căsători etc.
„Nu voi profana această armă sacră și nu voi lăsa tovarășul meu în rânduri. Voi apăra nu numai ceea ce este sfânt, ci și ceea ce nu este sfânt, atât singur, cât și în asociere cu alții. Voi transmite urmașilor mei patria, nu umilită sau redusă, ci sporită și într-o poziție îmbunătățită față de cea în care am moștenit-o. Voi onora deciziile înțelepților. Mă voi supune legilor care au fost sau vor fi adoptate de popor, iar dacă cineva se hotărăște să le încalce, nu trebuie să permit și le voi apăra, indiferent dacă trebuie să o fac singur sau sunt alții cu pe mine. Voi onora credințele.”
— Jurământul efebului, Ussing . Educație și pregătire la greci și romani. - Sankt Petersburg , 1878 , p. 141.Efebul a primit dreptul de a participa la adunarea națională abia doi ani mai târziu, prin includerea în πίναξ ἐκκλησιαστικός , la vârsta de 20 de ani, după ce a slujit doi ani în grăniceri , ca περίπολος . De atunci, el a putut participa la războaie în afara granițelor patriei. Pe lângă acest sens mai restrâns și mai specific al cuvântului, există unul și mai larg, conform căruia fiecare tânăr care a părăsit copilăria ar putea fi numit εφηβος . În artă, tinerii de această vârstă sunt reprezentați cu părul scurt, spre deosebire de băieții și bărbații care purtau păr mai lung ( κομα̃ν ). Această tunsoare a părului s-a făcut înainte de ἐπὶ διετὲς ἡβη̃σαι , probabil în anul al 16-lea, și probabil din acest act a treia zi a sărbătorii Apaturius a fost numită κουρεω̃τις (din κουρα, κείρω ).
Pentru a trece de arta militară, efebii aveau doi profesori de gimnastică și, în plus, profesori separați pentru perfecționarea tirului cu arcul , aruncarea suliței , folosirea armelor, controlul catapultei etc. Prelegeri pe subiecte de învățământ general (după Plutarh = γράμματα ). cu filozofie, geometrie , retorică și muzică ) au fost citite la Gimnaziul Diogenes ( Διογενετον ). După un an, efebii au primit în adunarea poporului, care se ținea în teatru, fiecare cu un scut și o suliță, după care au trecut printr-o școală de câmp și serviciu de garnizoană , ca soldați de garnizoană sau paznici ai ordinii în locuri publice. . Ca soldați de garnizoană au fost numiți și peripole.
Observarea educației morale a efebilor și a structurii exterioare a vieții lor a avut un kosmet, sub comanda căruia constau 10 sofroniști, unul din phyla. Alegerea cosmetologilor și sofroniștilor s-a făcut în adunarea națională dintre persoanele în vârstă de peste 40 de ani, alese anterior de phyla. Fiecare efeb primea de la stat câte 4 obole pe zi, care erau puse la dispoziţia sofroniştilor şi cheltuite pe masă; efebii au luat masa conform phyla.
Efefii locuiau - cu excepția celor care slujeau în oraș - în case și cetăți vecine, dar în intervalele dintre îndatoririle oficiale puteau fi oriunde și petreceau timpul la discreția lor. În cadrul efebiei, existau grupuri și corporații separate de efebi; în plus, efebii erau uniți în uniuni de perechi, iar fiecare efeb avea propriul „prieten” sau „frate”. În general, asocierea efebelor seamănă, într-o oarecare măsură, cu asocierea studenților americani sau englezi. Ca culoare a populației civile, efebii au participat în mod necesar la procesiuni și festivități religioase, mai târziu - la întâlnirea ambasadorilor romani ; erau prezenți în armură deplină în adunările populare, ca observatori ai ordinii. Hainele efebelor erau o pălărie cu câmpuri și o manta. În afara slujbei, efebii duceau o viață zgomotoasă, plină de plăcere; unii își petreceau timpul jucând zaruri sau cu flautisti, alții frecventau gimnaziile, care serviseră încă din secolul al IV-lea drept locuri de întâlnire pentru geniala societate ateniană. În general, așa-numita tinerețe de aur a dandiilor atenieni era formată din efebi.
Obiceiurile legate de efeb au continuat în perioada dominației romane, de exemplu, pe insula Capri , care fusese mult timp colonizată de greci (Suetonius relatează acest lucru în biografia împăratului Tiberius).