Dilema teoreticianului este o întrebare adresată pentru prima dată (cel puțin în consemn) de filosoful Carl Hempel [1] , care este relevantă pentru naturalism și fizicalism în filozofie, precum și pentru filosofia minții .
Fizicalismul , cel puțin într-un sens grosier, este afirmația că toate fenomenele și obiectele lumii înconjurătoare pot fi descrise și explicate numai cu ajutorul legilor naturii . Cu alte cuvinte, orice fenomen este fenomen al naturii. Această afirmație lasă deschisă întrebarea ce se referă la „natura”, dar înțelegerea generală a acestei afirmații este că totul în lume poate fi explicat în cele din urmă în termeni de fizică. Această afirmație este cunoscută sub numele de fizicism reductiv . Cu toate acestea, acest tip de fizicism, la rândul său, lasă deschisă întrebarea ce anume ar trebui să considerăm drept termeni fizici corecti. Se pare că există două opțiuni aici și ambele dintre aceste opțiuni formează alternative la dilema teoreticianului , deoarece niciuna nu pare să fie satisfăcătoare.
Pe de o parte, putem defini ca fizic ceea ce este explicat în prezent de cele mai bune teorii fizice ale noastre, cum ar fi mecanica cuantică și relativitatea generală . Deși mulți vor găsi această definiție nesatisfăcătoare, unii vor fi de acord că cel puțin avem o înțelegere generală a fizicului pe baza acestor teorii și o putem folosi pentru a judeca ce este fizic și ce nu este. Și aici se află problema, deoarece explicațiile disponibile pentru natura conștiinței se află în prezent în afara domeniului de aplicare a unor astfel de teorii.
Pe de altă parte, dacă spunem că ne referim la o fizică „ideală” viitoare, atunci afirmația este destul de goală, pentru că habar n-avem ce înseamnă asta. Fizica „ideală” poate chiar să definească ceea ce credem despre conștiință ca parte a lumii fizice. De fapt, fizicismul, prin această a doua definiție, devine închis într-o buclă: toate fenomenele sunt explicabile din punctul de vedere al fizicii, deoarece fizica corect definită este cea care explică toate fenomenele.
Carlo Binakker a propus [2] următoarea afirmație pentru a rezolva dilema teoreticianului: „Granița dintre fizică și metafizică este granița dintre ceea ce poate și nu poate fi calculat în timpul vieții Universului”.
Dilema teoreticianului este relevantă pentru filosofia minții, deoarece explicarea unor concepte precum, de exemplu, conștiința , reprezentarea cunoașterii și intenționalitatea este foarte greu de oferit folosind fizica modernă, deși mulți oameni de știință și cercetători în filosofie (și în alte domenii precum știința cognitivă , psihologia și neuroștiința ) aderă la fizicism.