Cardinali-episcopi, sau cardinali ai ordinului episcopal , sunt cei mai înalți cardinali și prelați ai Bisericii Romano-Catolice .
Inițial, termenul se aplica exclusiv clerului care a condus cele șase eparhii suburbicariene , dintre care una (și anume, cardinalul cel mai longeviv din rangul de cardinal-episcop) era decanul Colegiului Cardinalilor .
În 1965, Papa Paul al VI-lea a stabilit prin motu proprio Ad purpuratorum Patrum Collegium că patriarhii de rit răsăritean care erau numiți cardinali să fie și cardinali-episcopi, ocupându-se după cei șase cardinali-episcopi ai eparhiilor suburbicariene (episcopii strict titulari ai acelor dieceze care acordată de Papa Ioan al XXIII-lea cu trei ani mai devreme). Decanul trebuie să fie întotdeauna unul dintre cei șase episcopi ai eparhiilor suburbane, deși acum este ales dintre aceștia, anterior cel mai bătrân cardinal prin înălțare la demnitate a devenit decan. Episcopii de rit latin sunt patriarhii Lisabonei și Veneției , în timp ce ei trebuie să fie întotdeauna ridicați de către cardinali la consistorii după ce își ocupă eparhiile , devin cardinali preoți , dar nu cardinali episcopi.
Cardinalii Episcopi sunt singurul grad de cardinali care le-a cerut întotdeauna să fie episcopi, iar în vremurile trecute, când un cardinal de unul dintre gradele inferioare a devenit cardinal episcop, el a fost apoi hirotonit episcop. Din 1962, toți cardinalii sunt episcopi, cu rare excepții.
În perioada care s-a încheiat la mijlocul secolului al XX-lea , cardinali-preoți care erau cei mai bătrâni în hirotonie erau eligibili pentru a ocupa locurile vacante apărute printre cardinali-episcopi, la fel cum cardinali-diaconi care au fost în acel rang timp de zece ani sunt încă eligibili. a deveni cardinali-preoți. De atunci, cardinalii au fost ridicați la rang de cardinali-episcopi (dacă nu ar fi patriarhii de rit oriental, nimeni nu se alătură niciodată Colegiului Cardinalilor ca cardinali-episcopi) numai prin numire papală. Numai persoane apropiate papei se pot aștepta să fie numite.
Cardinalii-episcopi ai eparhiilor suburbane sunt în prezent:
La 26 iunie 2018, Papa Francisc , în Rescriptum ex Audientia SS.MI , făcând referire la faptul că numărul cardinalilor preoți și cardinalilor diaconi a crescut în ultimii ani, în timp ce numărul cardinalilor episcopi nu s-a schimbat, pentru a a conduce mai bine Biserica, a decis să mărească numărul de cardinali-episcopi și a ridicat la rangul de cardinali-episcopi, fără eparhii suburbane, următorii cardinali:
Doi patriarhi de rit oriental care acum sunt cardinali episcopi – mai precis, cardinali patriarhi de rit oriental:
2020: