Catolicitatea bisericii ( greacă Ἡ Καθολικότητα τῆς Ἐκκλησίας , καθολικός - „universal” (din punctul de vedere al Bisericii Ortodoxe) [1] , din καθολικότητα τῆς Ἐκκλησίας , καθολικός - „ în întregime” și „întreg” și „întreg” „), în teologia creștină , conform Crezului de la Niceea-Țaregrad , este una dintre proprietățile esențiale ale Bisericii lui Hristos (alături de unitate, sfințenie și apostolicitate [2] ), înțeleasă ca universalitatea ei spațială, temporală și calitativă. Adesea se apropie de termenul „universal” ( οἰκουμένη , ecumene - „pământ populat, univers”). Termenul „catolic” poate fi aplicat atât întregii Biserici, cât și părților ei. În acest din urmă caz, înseamnă că fiecare parte a Bisericii are aceeași plenitudine ca întreaga Biserică. Conceptul de „universal” înseamnă tocmai caracteristica „cantitativă” a întregii Biserici și nu se aplică fiecăreia dintre părțile ei [3] [4] .
Primul teolog creștin care a folosit termenul de „biserică catolică” ( καθολικὴ Ἐκκλησία ) a fost sfințitul mucenic Ignatie purtătorul de Dumnezeu (circa 110). În „Epistola către Biserica din Smirna” (cap. VIII) a afirmat: „ Unde este episcop, trebuie să fie oameni, pentru că acolo unde este Iisus Hristos, este și Biserica Catolică ” [5] [6] .
Cuvântul ( καθολικὴ ) („ecumenic, catolic, catolic”) este transmis în tradiția slavonă bisericească ca „ catedrală ” [7] ( sobornaѧ ).
În miezul învățăturilor Sf. Ignatie, purtătorul de Dumnezeu despre Biserică, ca și Apostolul Pavel, despre existența sau prezența Bisericii lui Dumnezeu în fiecare biserică locală se află ecleziologia euharistică , Biserica lui Dumnezeu rămâne în biserica locală pentru că Hristos rămâne în adunarea sa euharistică în toată plinătatea și în toată unitatea trupului său. Pentru că Sf. Ignatie Purtatorul de Dumnezeu, folosind acest termen, nu il explica, se poate presupune ca era deja inteles de contemporanii sai.
Termenul „catolic” provine din cuvintele grecești kaph și olon – „în tot întregul” [8] . Ce înseamnă biserica plină. O biserică plină este o biserică care are cel puțin un episcop și un creștin laic. Cu alte cuvinte, Biserica Catolică este Biserica Episcopală. Necesitatea apariției termenului de „biserică catolică” ne arată existența unei probleme în secolul al II-lea d.Hr. e. printre moștenitorii apostolilor. Episcopii postapostolici au insistat asupra structurii episcopale a bisericii , unii presbiteri pe cea prezbiteriană pe motiv că sunt adepți și urmași ai apostolilor. Doar termenii „catolic” (episcopal) și „presbiterian” au ajuns până în vremea noastră din această opoziție [8] .
Termenul este conținut în Crezul Apostolic , a cărui datare este inexactă (dar, aparent, nu mai târziu de secolul al II-lea) :
Cel de-al doilea Sinod Ecumenic din 381 a completat simbolul de la Nicee al credinței unul dintre termenii (conceptele) eclesiologice fundamentale în Orient și Occident.
Călugărul Vincent de Lerinsk a subliniat [9] :
În Biserica Catolică însăși, ar trebui să avem grijă mai ales să menținem ceea ce s-a crezut pretutindeni, întotdeauna, de toată lumea; căci ceea ce este cu adevărat catolic în propria sa minte, după cum arată sensul și sensul acestui nume, este ceea ce cuprinde totul în general.
Textul original (lat.)[ arataascunde] In ipsa item catholica ecclesia, magnopere curandum est ut id teneamus quod ubique, quod sempre, quod ab omnibus creditum est ; hoc est etenim uere proprieque catholicum, quod ipsa uis nominis ratioque declara, quae omnia fere uniuersaliter conprehendit [10] .Substantivul καθολικότης („catolicitatea”) a apărut mult mai târziu.
Teologia dogmatică școlară rusă a secolului al XIX-lea a oferit o interpretare complet conservatoare a termenului:
<...> ea [Biserica] nu se limitează la niciun loc, timp sau popor, ci include adevărații credincioși din toate locurile, timpurile și popoarele [11] .
Biserica Catolică, Catolică sau Ecumenica se numește și este: