„ Localitatea pareiasaurilor Kotelnich ” este în prezent una dintre cele mai mari localități ale primilor pareiasauri (Pareiasauridae) din lume .
În Rusia Centrală , pentru prima dată, o mare localitate de șopârle permiene a fost descoperită în vecinătatea orașului Kotlas , pe râul Dvina de Nord Malaya, la sfârșitul secolului al XIX-lea - începutul secolului al XX-lea de către un profesor la Universitatea din Varșovia. V.P. Amalitsky . Fauna din Severodvinsk sa dovedit a fi foarte asemănătoare ca compoziție cu fauna sud-africană din platoul Karru . Acest lucru a făcut posibilă efectuarea unei serii de observații serioase asupra distribuției faunelor Permianului târziu pe diferite continente, care au fost cândva un singur întreg - supercontinentul Pangea , al cărui proces de formare s-a încheiat chiar la începutul erei mezozoice , în perioada triasică . În urma descoperirii profesorului Amalitsky , a început un studiu sistematic al zăcămintelor continentale permiene din Rusia, urmat de o serie de descoperiri de noi localități mari ale rămășițelor tetrapodelor antice - amfibieni, parareptile (combinând caracteristicile atât ale amfibienilor, cât și ale reptilelor în structura lor ). ) și reptile.
În 1933, nu departe de orășelul Kotelnich , situat în Rusia Centrală, pe malul drept al râului Vyatka, hidrogeologul S. G. Kashtanov, care mai târziu a devenit profesor la Universitatea din Kazan, a găsit două schelete perfect conservate de parareptile antice - pareiasauri . În 1934, o expediție științifică condusă de A.P. Hartman-Weinberg lucra deja lângă Kotelnich. În timpul săpăturilor, au fost obținute și livrate la Moscova două cranii și schelete mai mult sau mai puțin complete de pareiasauri, care au fost în curând studiate și descrise de acest celebru paleontolog ca specii noi din două genuri sud-africane. Ulterior, angajații Institutului Paleontologic (PIN) M. F. Ivakhnenko și O. A. Lebedev au justificat apartenența acestora și marea majoritate a descoperirilor pareiasaurilor Kotelnich făcute mai târziu la un nou gen, descris de ei ca deltavyatia (Deltavjatia).
În 1948-1949, o echipă de expediție a Institutului Paleontologic al Academiei de Științe a URSS, sub conducerea unui tânăr cercetător B.P. Vyushkov, a lucrat la fața locului. Rezultatele lucrării au fost cu adevărat senzaționale - rămășițele de pareiasauri au fost găsite de-a lungul a 12 kilometri de malul drept al râului Vyatka, a fost posibil să se găsească și să extragă 11 schelete mai mult sau mai puțin complete de pareiasauri din aflorimentul de coastă. Din păcate, aceste descoperiri nu au fost disecate și au pierit curând.
În anii următori, interesul pentru sit a scăzut oarecum, deși este deja considerat una dintre cele mai mari concentrații de rămășițe de pareiasauri din lume. Mai multe descoperiri ale altor animale fosile au fost făcute lângă Kotelnich în anii 1960 și 1970 de S. N. Getmanov, Yu. Au fost fragmente de cranii ale unui amfibian dvinosaurus (Dvinosaurus primus), mai avansat decât Deltavjatia, un proelginia pareiasaurus (Proelginia f. permiana), precum și un craniu aproape complet al unei reptile asemănătoare animalelor din Vyatka proburnetia (Proburnetia vjatkensis). găsite. Rămășițe osoase ale pareiasaurului Deltavjatia vjatkensis, componenta dominantă a faunei Kotelnich, au fost de asemenea găsite în număr mare.
În 1990-1991, colectarea faunei de pe sit a fost efectuată de un detașament al cooperativei din Moscova „Floarea de piatră”, sub conducerea lui D. L. Sumin. În această perioadă au fost găsite rămășițele noilor reprezentanți ai faunei Kotelnich, ceea ce a provocat o rezonanță în rândul comunității științifice generale și a făcut din Kotelnich un loc de pelerinaj pentru paleontologi și geologi din întreaga lume. Pentru prima dată, au fost găsite numeroase rămășițe scheletice de mici reptile asemănătoare animalelor apropiate strămoșilor mamiferelor, precum și reprezentanți ai unui grup foarte specializat de reptile permiene - dicinodonți .
Din 1992 până în prezent, munca anuală de cercetare în localitatea Kotelnichskoye a fost efectuată de o echipă formată din personal local condus de A. Yu. Khlyupin, directorul Muzeului Paleontologic Kotelnich, deschis în 1994. Organizații ruse și străine au participat activ la aceste lucrări: Institutul Paleontologic al Academiei Ruse de Științe, Universitatea Monash (Melbourne, Australia), Universitatea din Toronto și Muzeul Regal Ontario (Toronto, Canada), Muzeul Natural Senckenberg Istorie (Frankfurt am Main, Germania), o serie de alte organizații științifice.
La baza colecției Muzeului Paleontologic Vyatka se află descoperirile făcute de expedițiile din ultimii ani. Expoziția muzeului prezintă fosile nu numai de pe teritoriul localității Kotelnichskoye, ci și din alte regiuni ale Rusiei, inclusiv copii ale descoperirilor care au câștigat faima mondială.
În munca de cercetare, se folosește o abordare integrată, astfel încât niciun detaliu nu scapă câmpului de vedere al oamenilor de știință, fie că este vorba despre cel mai mic os, amprenta unei plante sau o structură geologică. O bună cunoaștere a locației permite și acum utilizarea bazei expediției și a muzeului ca stație internațională de cercetare, laborator în aer liber, ca atelier pentru studenți și doar iubitorii de natură.
Prin decizia Comitetului Executiv Regional Kirov nr. 571 din 28 septembrie 1962, localitatea Kotelnichskoye a fost aprobată ca monument natural paleontologic de rang federal. Mai mult, este inclusă în Lista provizorie mondială a zonelor geologice (GILGES), întocmită de un grup de lucru internațional special sub auspiciile UNESCO .
Aflorimentul Permian superior din apropierea orașului Kotelnich, care este asociat cu una dintre cele mai bogate localități de vertebrate, începe oarecum la sud de portul fluvial Kotelnich și se întinde aproape fără întrerupere pe mai mult de 30 km de-a lungul înaltei (până la 60 m) dreapta. malul râului Vyatka. Rocile care compun acest afloriment aparțin orizontului Severodvinsk al substadiului tătar superior și pot fi subdivizate în cinci unități omogene litologic.
„Partea inferioară a secțiunii aparține membrului Vanyushonkovskaya. Numele membrului provine din satul Vanyushonka, situat la 18 km sud de orașul Kotelnich. Este compus în principal din noroi roșii, uneori maronii, cu numeroase concrețiuni calcaroase albe . Grosimea aparentă a membrului Vanyushonkovskaya ajunge la 10 m. În cadrul membrului, se disting clar cinci orizonturi purtătoare de oase, care conțin adesea schelete complete găsite in situ (adică direct la locul morții și înmormântării animalelor). Cel mai jos orizont cu oase (notat ca orizont „E”) este situat chiar la marginea apei și este cel mai adesea inundat chiar și vara.
În partea centrală a aflorimentului, membrul Vanyushonkovskaya este acoperit de o lentilă orizontală de gresie portocalie de cuarț cu granulație fină . Aceste depozite sunt identificate ca membru Borovikovsky (de-a lungul satului Boroviki, situat la 17 km sud de orașul Kotelnich). Lentila poate fi urmărită pe 8–10 km și are o grosime maximă de până la 17 m. Membrul Borovikovskaya este extrem de sărac în resturi fosile. De aici se cunosc doar un fragment dintr-o cochilie de bivalvă și un dinte izolat de pareiasaurus. Membrul, aparent, este de origine eoliană.
În apropiere de satul Chizhi, situat la 12,8 km în aval de orașul Kotelnich, este incizată o lentilă mică (aproximativ 10 m de-a lungul grevei și 1 m grosime) din silstones gri închis și gresii cu granulație medie aparținând membrului independent Chizhevskaya. zăcămintele Borovikovsky. În ea au fost găsite numeroase resturi floristice, scoici de ostracod și solzi de pește.
Membrul Shestakovskaya de deasupra (numele provine de la satul Shestakovy, situat la 5 km sud de orașul Kotelnich) este compus din pietre de noroi calcaroase roșii, în unele locuri cenușiu-maroniu, cu straturi rare de gresie gri. Grosimea membrului variază de la 5 la 25 m. O îngropare în masă a dicinodonților este limitată la membrul în cauză.
În mai multe locuri, membrul Shestakovskaya (și într-un caz, membrul Borovikovsky subiacent) este incizat cu cinci lentile compuse din depozite de fluxuri puternice de canal. Acestea din urmă sunt reprezentate de gresii cu granulație grosieră gri și verde-gălbui, cu conglomerate la bază și formează așa-numitul membru Sokolovogorsk. Numele membrului este dat de cea mai faimoasă lentilă de nisip „Sokolya Gora”, care se află la 17 km sud de orașul Kotelnich. Lentilele au lățimea de până la 200–400 m și grosimea de până la 20 m și sunt desemnate prin numere de serie (de la nr. 1 la nr. 5), începând de la capătul sudic al secțiunii. A treia lentilă este cea mai mare ca dimensiune, tăind nu numai întregul membru Borovikovsky, ci și cei cinci metri superiori ai membrului Vanyushonkovskaya. Lentilele conțin rămășițe fragmentare, în mare parte rotunjite, de vertebrate, precum și cochilii de ostracode și bivalve.” [unu]
La sfârșitul Permianului târziu, o parte semnificativă a Europei de Est era o câmpie uriașă plată, care se întindea pe sute de kilometri în Uralii de Vest.
De pe vârfurile tinerilor Munți Urali, comparabile ca înălțime cu Himalaya modernă, puternice curente de apă s-au repezit în valea vastă, care transporta mase de material detritic. Pe măsură ce ne-am îndepărtat de versanții muntilor, viteza curgerii a încetinit: mai întâi s-au depus fragmente mai mari și nerotunjite, blocuri de rocă, apoi pietricele, puțin mai departe, particule de nisip, care au format ulterior depozite puternice de cupros. gresii. În zona locației moderne a localității Kotelnichskoye, fluxurile de apă au transportat doar material subțire, argilos și foarte calcaros, care s-a transformat în cele din urmă în marnă . În timpul inundațiilor sezoniere, afluxul de material sedimentar s-a intensificat și au apărut estuare mlaștinoase, care ar putea servi drept capcană naturală pentru pareiasaurii neîndemânatici. S-au blocat în astfel de locuri în timp ce încercau să se elibereze de nămol lipicios de lut.
Carcasele mari de animale moarte, aflate la suprafață pentru o lungă perioadă de timp, au atras atenția prădătorilor și groapatorilor, care adesea mureau în apropiere. În timpul unei noi inundații, rămășițele animalelor blocate au fost îngropate sub un strat de sedimente noroioase aduse. Ulterior, de-a lungul a milioane de ani, rămășițele osoase ale animalelor au fost înlocuite cu compuși minerali conținuti în roca gazdă. După cum sa menționat deja, în cele mai multe cazuri schelete aproape complete de pareiasauri se găsesc pe teritoriul localității Kotelnich. Unele dintre ele au fost găsite ca și cum ar sta pe membre în pământ argilos, iar pelvisul și membrele posterioare au fost scufundate în sediment mai adânc decât craniul și centura membrelor anterioare. În astfel de cazuri, craniul este ușor înălțat, membrele anterioare sunt depărtate (în mod evident, animalul a încercat să grebleze mlaștina când a încercat să iasă din capcana naturală), iar membrele posterioare, de regulă, stau ferm în sol cu accent pe ambele picioare, sau sunt extinse înainte; coada este curbată la dreapta sau la stânga. Această poziție a segmentelor scheletice demonstrează clar îngroparea animalului direct la locul morții, fără semne de a fi purtat de curgerea apei. Adesea, oase izolate, grupuri de oase sau schelete complete ale altor reprezentanți ai faunei, dar de dimensiuni mai mici, se găsesc lângă scheletele pareiasaurilor. Deci, în timpul săpăturii unuia dintre scheletele unui pareiasaurus, un schelet complet de suminia (Suminia getmanovi) a fost găsit sub craniul acestuia, iar craniul acestuia din urmă a fost zdrobit de oasele mandibulare ale unui pareiasaurus, iar lângă el s-a întins. doi colți rupti ai unei reptile prădătoare - gorgonops .
În alte cazuri, scheletele de pareiasaur sunt în poziție curbată, când coloana vertebrală a unui schelet situat orizontal în stâncă este curbată la dreapta sau la stânga. Membrele sunt puse deoparte, oasele membrelor anterioare sunt îndoite înapoi, ca și cum animalul le-ar fi vâslit activ în momentul morții. Uneori, membrele anterioare sunt ascunse sub piept. Într-unul dintre scheletele cu un schelet postcranian complet conservat, craniul era reprezentat doar de fragmente de maxilare și mici fragmente care se aflau deasupra coloanei vertebrale. Acest tip de conservare indică faptul că craniul animalului, foarte înălțat deasupra suprafeței sedimentului, a fost distrus de ceva timp pe suprafața pământului și, probabil, a fost luat de groapari. Este foarte caracteristică găsirea unui pareiazaur, în care partea din spate a scheletului este perfect conservată, iar partea din față este reprezentată de prăbușirea oaselor albite la soare și trase în lateral, iar craniul și maxilarul inferior. animalele au fost găsite în poziție inversată. Aproape întotdeauna, deasupra descoperirilor de schelete de pareiasaur, marna de argilă are o structură microstratificată, urme de apă care curge încet sunt vizibile clar, aducând mici particule de minerale argiloase, care, depunându-se treptat, au îngropat sub ele un întreg cimitir de pangolini străvechi.
Luați în considerare un alt tip de înmormântare, în care schelete de animale au fost găsite cu susul în jos. Acesta este un tip foarte rar de înmormântare pentru localitatea Kotelnichskoye. Scheletele găsite în astfel de cazuri sunt, de regulă, grav distruse. În cele mai multe cazuri, unele dintre oase, în special membrele și coastele, au fost probabil îngropate într-o poziție deplasată sau au lipsit complet. Acest lucru indică, de asemenea, că o parte din carcasa animalului a rămas la suprafață de ceva timp, descompunându-se și fiind luată de prădători și scobitori. O descoperire interesantă a fost descoperită în 1999, când două schelete de pareiasaur aflate unul peste altul au fost găsite într-o depresiune a stratului, asemănătoare cu o groapă rotunjită în contur, umplută odată cu nămol argilos noroios. Scheletul superior a fost îngropat într-o poziție inversată, iar sub el, în partea inferioară a gropii, stătea cu membrele întinse în lateral și coloana vertebrală arcuită, un alt schelet absolut complet. În 1998, în apropiere de satul Boroviki, a fost găsit un schelet al unui exemplar de pareiazaur de mărime medie, tot întins pe spate, cu membrele deplasate într-o parte și coaste practic absente. Parțial, scheletul se afla într-o marnă argilosă de culoare gri, care conținea numeroase oase împrăștiate de mici reptile și resturi floristice carbonizate.
Scheletul pareiasaurus, găsit în 1994 lângă satul Nizhnyaya Vodskaya, se afla pe partea stângă. Coloana vertebrală a fost ruptă în mai multe fragmente care s-au unit între ele, ca și cum scheletul animalului ar fi fost „stors” prin răsucirea de mai multe ori de-a lungul axei longitudinale. În acest caz, practic nu există coaste și oase mici ale scheletului - falange, vertebre coadă.
În general, în localitatea Kotelnichskoe, poziția resturilor osoase în roca gazdă variază într-un interval foarte larg. Aici se poate urmări o întreagă gamă de variabilitate a poziției animalelor moarte și îngropate în sediment: de la schelete care stau pe membrele lor până la grupuri mici de oase puternic crăpate situate aleatoriu în roca gazdă. Adesea există oase de animale izolate, uneori cranii și membre izolate. Aparent, diversitatea în aranjarea resturilor osoase indică faptul că înmormântarea animalelor a avut loc pe o perioadă foarte lungă de timp și din diverse motive. În unele cazuri, animalele au căzut în mod clar în capcane întinse chiar de natură, motiv pentru care s-au înecat încet într-o mlaștină de lut. În alte cazuri, aceștia au murit chiar la suprafață, iar carcasele lor au fost corodate de către scobitori pentru o lungă perioadă de timp, iar oasele, albite de soare, au fost spălate de sedimente la următoarea creștere a nivelului apei. Rămășițele animalelor mici, purtate de curentul lent al micilor pârâuri mâloase, au căzut în depresiuni naturale, au zăbovit lângă cadavrele pareiasaurilor morți, ceea ce a dus în unele cazuri la acumulări extinse de schelete și oase ale diferitelor animale îngropate într-un singur loc.
Și numai într-un caz putem vorbi despre moartea sincronă în masă a unui număr mare de animale. Acesta este un cimitir de dicinodonți (Australobarbarus), unde majoritatea descoperirilor au fost înregistrate într-un singur strat cu o grosime de aproximativ jumătate de metru. Concentrația de descoperiri aici este deosebit de mare, iar oasele mandibulare și o masă de oase izolate ale scheletului sunt adesea îngropate în apropierea craniilor izolate. Cu toate acestea, scheletele, de regulă, nu sunt puternic dispersate pe suprafață, ci formează grupuri care conțin oasele doar a unuia sau a doi indivizi. Poziția craniilor variază. După moartea animalului, ei păreau să „ancoreze” cu colții la pământ, în timp ce oasele scheletului postcranian puteau fi purtate de un curent lent. Într-un caz, a fost găsit un schelet al unui dicinodont, întins pe partea dreaptă, cu membrele înfipte. Un alt schelet a fost îngropat în poziție inversată, cu coloana vertebrală arcuită. Și numai într-un caz scheletul unui dicinodont mare a fost găsit într-o poziție stând pe membrele sale, adică într-o poziție de viață. Abundența straturilor subțiri de nisip în marne argiloase care conțin rămășițe de dicinodonți, precum și un număr mare de concrețiuni calcaroase și pelete, indică un debit mai rapid al apei decât în timpul formării localității pareiasaurilor.
Un tip complet diferit de înmormântare este caracteristic rămășițelor fosile limitate la corpuri lenticulare mari de gresie (membru Sokolovogorsk), încorporate într-un strat de marne de culoare roșie. În ele a fost găsită o faună cu totul specială de vertebrate, asemănătoare ca aspect cu fauna Severodvinsk. Descoperirile de aici sunt în mare parte oase izolate. Cele mai multe dintre ele se găsesc în conglomerate bazale de la baza lentilelor. Mai rar, resturile osoase se găsesc în gresie stratificate de culoare gri care alcătuiesc aceste lentile. Fragmentarea și rotunjimea rămășițelor osoase indică transportul lor postum îndelungat, în timpul căruia scheletele au fost complet distruse și numai oase izolate, mai rar cranii complete (de exemplu, Proburnetia vyatkensis ), au căzut în sediment.
De asemenea, este de remarcat faptul că, în ciuda abundenței anterioare a vegetației terestre, analiza sporilor-polen a resturilor de rocă gazdă a arătat că peste treizeci de specii de plante au crescut pe suprafața mlaștinii Permian. Cu excepția depozitelor din patul unui mic pârâu colosat fosilizat (Chizhevskaya Member), nu există macro-rămășițe evidente de plante în rocile argiloase ale localității, ceea ce nu poate fi spus despre amprentele sistemului radicular, care pătrund literalmente orizonturi întregi de depozite cu oase. De asemenea, trebuie remarcat faptul că nu numai trunchiuri întregi carbonizate și feruginoase de calamite antice asemănătoare coada-calului , ci și numeroase resturi de frunze, organe reproducătoare și fructe ale diferitelor plante fosile în combinație cu solzii de pești paleonisc (Platysomus sp., Watsonichthys sp. ., Amblypterina sp., Varialepis sp.) și Loopfins nedeterminate, rămășițele acestora din urmă în depozitele Permianului târziu din Europa de Est au fost descoperite pentru prima dată.