Civilizația latino-americană – conform teoriei geo-politologului Huntington , conturată de acesta în cartea „ Cocnirea civilizațiilor ” – este una dintre cele nouă civilizații ale lumii (aproape fiecare dintre ele este o comunitate mare de câteva zeci de țări similare); cu posibila excepţie a civilizaţiilor japoneze şi indiene ). Uneori considerată ca o sub-civilizație în Occident. Cu toate acestea, spre deosebire de Occident, America Latină a dezvoltat istoric o cultură mai autoritară și bazată pe clan . Țările din America Latină nu sunt la fel de dezvoltate ca cele din Vest, dar mult mai dezvoltate decât majoritatea țărilor africane și islamice ; aproximativ la egalitate cu ţările ortodoxe şi cu India . Cele mai mari și mai influente țări din America Latină sunt Mexic și Brazilia . Aceasta din urmă este privită de analiștii internaționali ca o nouă potențială superputere , alături de China , India , Rusia și Africa de Sud , alături de care se află în BRICS .
Civilizația modernă din America Latină se bazează pe fundamentul culturii occidentale . În același timp, există o amprentă semnificativă a civilizațiilor antice din America Centrală și de Sud , precum mayașii , aztecii și incașii , cucerite de conchistadorii spanioli și portughezi în timpul Epocii Descoperirilor .