Movietone ( ing. Movietone ) este unul dintre primele sisteme cinematografice audio cu o coloană sonoră combinată optică pe film . Tehnologia asigură sincronizarea precisă a sunetului cu imaginea, independent de setările proiectorului de film , prin utilizarea unui purtător comun . Traseul de copii de film cu densitate variabilă a standardului Movieton este potrivit pentru redare de către orice proiector de film modern , deoarece atât frecvența de proiecție, cât și offset-ul punctului de citire a piesei în raport cu fereastra de proiecție sunt aceleași.
Autorul sistemului Movieton este Theodore Case , care a adus o mare contribuție la îmbunătățirea tehnologiei anterioare Forest Phonofilm . Principiul modulației luminii folosit pentru obținerea unei piste cu densitate optică variabilă a fost dezvoltat de el împreună cu un asistent Earl Sponable în timpul Primului Război Mondial pentru telegraful optic naval. Componentele principale, cum ar fi lampa cu gaz cu răspuns rapid ( în engleză AEO-light ) și fotocelula cu sulfură de taliu , au fost elaborate de acești ingineri în comunicarea internavă în infraroșu a Marinei SUA . După un conflict cu Lee de Forest , Case și Sponable au început să-și creeze propria tehnologie de film sonor folosind aceleași componente [1] . Începând cu 1924, a fost dezvoltată o cameră mixtă specială , concepută pentru a capta imagini și a înregistra sunet pe un film negativ obișnuit . Prima încercare a fost refacerea aparatului în serie Bell-Howell 2709 ( ing. Bell&Howell 2709 ). O cameră mai de succes a fost proiectată și asamblată de Wall Camera Corporation, cunoscută mai târziu pentru camerele sale cu trei filme pentru sistemul cinematografic panoramic Cinerama .
Principala diferență între sistemul Case și standardul De Forest a fost rata de cadre crescută la 24 de cadre pe secundă , care coincide cu larg răspândit Vaytafon . În plus, acum coloana sonoră a început să depășească imaginea pe copia filmului combinat, în timp ce în „Phonofilm” a rămas în urmă. Acest aranjament a fost necesar pentru a plasa blocul de sunet al camerei și al proiectorului după fereastra cadru de-a lungul traseului filmului, și nu în fața acestuia, așa cum era înainte. Această decizie a făcut posibilă creșterea uniformității mișcării filmului în zona blocului de sunet, izolând mai bine această secțiune a traseului benzii de mișcarea intermitentă în zona capului de proiecție [1] . Deplasarea fonogramei a fost de 368 milimetri sau 19,5 cadre, practic coincid cu standardul SMPTE modern de 21 de cadre. Dintre deficiențele tehnologiei, cea mai neplăcută a fost imaginea aproape pătrată de pe ecran cu un raport de aspect de 1,16:1 [2] . Plasarea coloanei sonore între perforații și imagine i-a forțat pe dezvoltatori să restrângă cadrul „ silențios ” de 18x24 mm la 18x21 [3] [4] . Dezavantajul a fost eliminat în sistemele ulterioare cu un cadru clasic de 16x22 mm.
Rezultatul lucrării a fost un sistem de film sonor care le depășește pe toate precedentele. Tehnologia gramofonului de la Whitephone a suferit de probleme de sincronizare a imaginii, care erau departe de a fi ideale din cauza suporturilor separate. În comparație cu Phonofilm de la Forest, eliberat de dificultățile de a combina sunetul cu imaginea, calitatea sunetului sistemului Case a fost incomparabil mai ridicată. Capacitatea de a filma și înregistra sunet cu un singur dispozitiv și compatibilitatea cu majoritatea proiectoarelor existente au permis tehnologiei să-și elimine rapid principalii concurenți de pe piața filmelor sonore [5] .
După achiziționarea drepturilor de utilizare de către fondatorul 20th Century Fox , William Fox, în iulie 1926 , tehnologia a fost numită „Fox Movieton”. Deși Fox deținea deja drepturile asupra invențiilor similare ale lui Freeman Harrison Owens și ale sistemului german de sunet Triergon , noua tehnologie se baza doar pe dezvoltarea laboratorului lui Case. În același an, Fox l-a angajat pe Earl Sponsable pentru a perfecționa și mai mult principiile înregistrării.
În 1926, Movieton a fost folosit pentru a filma mai multe scurtmetraje și filmul Cât costă o victorie? ( ing. What Price Glory? ) cu o fonogramă muzicală-zgomot nesincronă [6] [7] . În 1927, „ Sunrise ” a fost lansat cu același design sonor. Mai multe replici au fost rostite în cadre generale care nu necesitau sincronizare precisă. La mai puțin de un an mai târziu, compania de film a cumpărat integral drepturile asupra sistemului, continuând să-l folosească pentru toate producțiile de sunet până în 1931. După aceea, Movieton a fost înlocuit cu o tehnologie similară de la Western Electric cu un modulator mai avansat numit „valvă de lumină” [8] [9] [10] . Cu toate acestea, chiar și după aceea, clipurile de știri ale studioului Movietone News au continuat să se filmeze în acest standard până în 1939.