Prosternarile (arcurile) sunt o formă de practică budistă . Acestea sunt exerciții psiho-fizice care combină acțiunea fizică (prosternarea completă cu prosternarea întregului corp al practicantului) și diverse tehnici de lucru cu conștiința , în primul rând tehnici de vizualizare a Învățătorilor, Buddhas, Bodhisattva , yidam și protectori, în fața căruia se face prosternarea. Scopul acestei practici este de a-și controla propria minte, de a purifica karma negativă acumulată și de a dobândi merite bune. Ca și în toate celelalte practici ale budismului, motivația cu care sunt efectuate este de o importanță primordială atunci când se efectuează prosternații .
Prosternarile se fac in fata obiectelor sacre budiste ( templu , altar , stupa , obiect natural (munte), imagine etc.), in jurul acestora sau in curs de deplasare catre ele (pelerinaj). Prosternațiile se fac atât în interior (în fața unui altar de acasă sau într-un templu), cât și în aer liber. Sunt cunoscute numeroase cazuri când budiștii, deplasându-se exclusiv în prosternari succesive, au mers multe sute de kilometri - în jurul muntelui sacru Kailash , în timpul pelerinajului la locurile ritualurilor budiste și a adunărilor mari de rugăciune.
A face prosternări în Bodhgaya , locul unde istoricul Buddha Shakyamuni a câștigat iluminarea , a fost obiectivul pelerinajului pentru budiștii din diferite școli și confesiuni timp de multe secole. Potrivit tradiției, ei se străduiesc să facă o sută de mii de prosternari în acest loc.
Împreună cu diferite forme de yoga (de exemplu , Guru yoga ), recitarea mantrelor și meditația , aparține principalelor practici din budismul Vajrayana (inclusiv toate școlile majore ale budismului tibetan ) și din alte domenii ale budismului, cum ar fi Chan .
Prosternațiile sunt, de asemenea, un element important al etichetei budiste - fiecare dintre elevi se înclină de trei ori în fața profesorului înainte de a primi predarea, fixând relația profesor-elev și pregătirea lor de a asculta cuvintele profesorului cu recunoștință, atenție și respect.
În viziunea modernă occidentală asupra lumii, practica prosternarilor budiste (precum și practici similare în alte religii) este adesea percepută ca o formă de „ autodepreciere ” în cadrul conceptului de „ demnitate umană ” și „ libertate personală ” ( vezi " mândrie "). Profesorii din diferite școli de budism consideră că practicarea prosternarilor are un efect benefic atât asupra stării sufletești, cât și asupra stării fizice a unui budist.