Pfaffianul unei matrici oblice-simetrice este un polinom din elementele sale al cărui pătrat este egal cu determinantul acestei matrice. La fel ca și determinantul, Pfaffianul este diferit de zero numai pentru matrice simetrică asimetrică de dimensiune , caz în care gradul său este n .
Să notăm setul tuturor partițiilor unui set în perechi neordonate (există astfel de partiții în total). Diviziunea poate fi scrisă
unde si . Lăsa
denotă permutarea corespunzătoare și este semnul permutației . Este ușor de observat că nu depinde de alegerea .
Să notăm o matrice oblică-simetrică. Pentru partiţionare , definim
Acum putem defini Pfaffianul matricei A ca
Pfaffianul unei matrice de mărime asimetrică pentru n impar este zero prin definiție.
Pfaffianul matricei de mărime se presupune a fi 1; Pfaffianul unei matrice simetrice asimetrice A de dimensiunea la poate fi definit recursiv după cum urmează:
unde indicele poate fi ales în mod arbitrar, este funcția Heaviside , denotă matricea A fără coloanele și rândurile i -a și j -a.
Pentru o matrice simetrică oblică , luați în considerare un bivector :
unde este baza standard în . Atunci Pfaffianul este dat de următoarea ecuație:
unde denotă produsul exterior de n copii .
Pentru o matrice simetrică oblică și pentru o matrice arbitrară :
Termenul „Pfaffian” a fost introdus de Cayley [1] și a fost numit după matematicianul german Johann Friedrich Pfaff .