Ficocianina este un complex pigment - protein din familia ficobiliproteinelor de recoltare a luminii , care include și aloficocianina și ficoeritrina [1] . Numele provine din limba greacă. phyco - „ alge ” și cianina din engleză. cyan , care înseamnă inițial o nuanță de verde-albastru și provine din greacă. kyanos , care denotă o altă culoare - albastru închis. Este un pigment auxiliar în clorofilă . Toate ficobiliproteinele sunt solubile în apă, deci nu pot locui în membrană cacarotenoide , dar în schimb se agregează în grupuri bine formate care aderă la membrana ficobilizomului . Ficocianina este de culoare albastru deschis, absoarbe lumina portocalie si rosie in jur de 620 nm (in functie de tip) si emite in jur de 650 nm (care depinde si de tipul ei).
Aloficocianina absoarbe și emite lungimi de undă mai mari decât ficocianina-C și ficocianina-R. Ficocianinele au fost găsite în cianobacterii (numite anterior alge albastru-verzi).
Ficocianina, sintetizată de Aphanizomenon flos-aquae și spirulina , este folosită în industria alimentară ca colorant natural „Lina Blue”. Se găsește adesea în bomboane, înghețată și suc.
Ficocianina-C se găsește în mod obișnuit în cianobacteriile de izvoare termale deoarece este stabilă până la 70°C, având caracteristici spectroscopice (de absorbție a luminii) identice la 20°C și 70°C.