Sionismul creștin este credința unor creștini că întoarcerea poporului evreu în Țara Sfântă și renașterea statului evreu este împlinirea profețiilor Bibliei .
Sioniştii creştini cred că Dumnezeu i-a promis lui Avraam că îi va binecuvânta pe cei care îi binecuvântează pe evrei şi îi va blestema pe cei care îi blestemă. Astfel, dragostea Domnului pentru oricine trece prin iubirea Lui pentru evrei.
Teologia sionismului creștin se bazează pe cărțile lui Daniel și Ezechiel , precum și o tratare dispensaționalistă a Apocalipsei . Bazele sale au fost formulate în secolul al XIX-lea de către pastorul Cyrus Scofield ( Cyrus Scofield , 1843-1921) . [unu] Sionismul creștin a apărut în Marea Britanie la mijlocul secolului al XIX-lea și a devenit o mișcare semnificativă în Statele Unite la sfârșitul secolului al XX-lea [2] .
În 1621, Henry Finch , unul dintre membrii importanți ai Camerei Comunelor britanice , a declarat că evreii se vor întoarce în Palestina , vor recupera pământul care le-a aparținut cândva și vor rămâne acolo până în Ziua Judecății . Finch a susținut că Domnul va binecuvânta acele națiuni care îi vor sprijini pe evrei.
În secolul al XVIII-lea, mișcarea creștină sionistă a început să crească după ce mai mulți scriitori, politicieni și teologi europeni i s-au alăturat. Cel mai faimos dintre ei a fost Thomas Newton , un călugăr din Bruxelles . El a denunțat ostilitățile împotriva evreilor din Europa la acea vreme.
În secolul al XIX-lea, dezvoltarea sionismului creștin a continuat. Cel mai proeminent reprezentant al acestei tendințe la acea vreme a fost Anthony Ashley Cooper, al 7-lea conte de Shaftesbury ( Anthony Ashley-Cooper, al 7-lea conte de Shaftesbury ).
În 1839, contele de Shaftesbury a publicat un articol intitulat „Statul și renașterea evreilor”. În ea, el le-a chemat pe evrei să se întoarcă în Palestina pentru ca, potrivit lui, să intre în stăpânire pe pământurile Galileii și Iudeii. În memoriile sale, Shaftesbury a remarcat că toate dovezile privind întoarcerea evreilor în Palestina sunt adevărate. Shaftesbury a fost primul care a prezentat sloganul „ Pământ fără oameni – oameni fără pământ ” și a militat în această direcție timp de 57 de ani. Apelul său a găsit un răspuns pozitiv din partea diverșilor politicieni, jurnaliști și personalități religioase creștine, atât în Marea Britanie , cât și în SUA .
Influența lui Shaftesbury a atins apogeul în 1838, când a reușit să convingă guvernul țării sale să deschidă un consulat la Ierusalim , care a fost prima misiune oficială a Marii Britanii în Palestina. Aceasta a fost urmată de numirea evreului Michael Zalman Alexander ca pastor anglican în Ierusalim. Mișcarea creștină sionistă a avut un teoretician proeminent în Charles Henry Churchill , care a fost comisarul britanic la Damasc . În 1841, i-a trimis o scrisoare lui Moses Montefiore , în care vorbea despre încrederea sa că crearea unui stat al evreilor în Palestina era destul de fezabilă în două condiții: evreii trebuie să ia inițiativa în propriile mâini și să acționeze , și statele europene ar trebui să le sprijine .
Teologul anglo-irlandez John Nelson Darby (1800–1881) a scris The Another Birth of Christians și The Great Bucurie, care au fost impregnate de ideea întoarcerii evreilor și a stabilirii statului lor. Darby și-a continuat munca misionară timp de 60 de ani, făcând mai multe călătorii în Statele Unite, în timpul cărora a pus bazele sionismului creștin în acea țară. Darby a avut mai mulți studenți teologi creștini, printre care Dwight Moody , Billy Sunday , James Brooks , Harry Airunsides și Cyrus Scofield .
George Gaular (1796-1869) a publicat o carte în care și-a exprimat convingerea că ziua întoarcerii evreilor în Palestina este aproape.
Personajul proeminent William Hechler (1845-1931), care era responsabil de chestiunile religioase la Ambasada Marii Britanii la Viena , a aparținut și el mișcării creștine sioniste . El a reușit să dezvolte o relație strânsă cu Theodor Herzl , unul dintre fondatorii sionismului. Hechler a dedicat peste 30 de ani dezvoltării sionismului și mișcării evreiești, în ciuda faptului că el însuși era creștin. William Hechler a participat la Primul Congres al Mișcării Sioniste Mondiale , care a avut loc la Basel în 1897.
Tot în această mișcare au mai fost și industriașul britanic Edward Cazalit (1827-1883), călătorul Lawrence Oliphant (1829-1888) și americanul William Blackstone , care a fost numit părintele sionismului. În 1891, William Blackstone a condus o campanie masivă de informare publică pentru a influența președintele american Benjamin Harrison să sprijine crearea unui stat evreiesc în Palestina. Printre susținătorii acestei campanii s-au numărat miliardarul petrolier John Rockefeller , figura proeminentă din media Charles Scripner și industriașul John Morgan .
La începutul secolului al XX-lea, mișcarea creștină sionistă a continuat să se dezvolte și a obținut un mare succes în Marea Britanie. Prim-ministrul englez David Lloyd George a fost un sionist creștin consecvent, la fel ca și ministrul său de externe, Lord James Arthur Balfour .
În 1919, Balfour a ținut un discurs (a se vedea Declarația Balfour ) în care a afirmat că guvernul britanic „consideră cu aprobare stabilirea în Palestina a unui „camin național” pentru poporul evreu și va depune toate eforturile pentru a promova acest scop”