| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Operațiunea ofensivă de la Matanikau din 1-4 noiembrie 1942, numită în unele surse „ A patra bătălie de la Matanikau” , a fost o ciocnire între unitățile Marine Corps și armata SUA, pe de o parte, și armata imperială japoneză , pe de altă parte. în zona râului Matanikau și a Capului Cruz pe Guadalcanal în perioada Guadalcanal.campanii din timpul celui de-al Doilea Război Mondial . Această operațiune a fost una dintre ultimele serii de angajamente de luptă între forțele americane și japoneze în zona Matanikau în timpul campaniei.
În această operațiune, șapte batalioane ale Corpului Marin al SUA și ale Armatei SUA, sub comanda generală a lui Alexander Vandegrift și comanda tactică a lui Merritt Edson , după ce au câștigat bătălia de la Henderson Field, au traversat râul Matanikau și au atacat unitățile armatei japoneze între fluviul și Capul Cruz pe coasta de nord a Guadalcanalului. Zona a fost apărată de Regimentul 4 Infanterie al Armatei Japoneze sub conducerea lui Nomasu Nakaguma și de diferite unități de sprijin sub comanda generală a lui Harukichi Hyakutake . După ce au provocat daune grele apărătorilor japonezi, americanii și-au oprit înaintarea și s-au retras temporar din cauza posibilei amenințări cu avansurile japoneze în alte părți din Guadalcanal.
Pe 7 august 1942, forțele aliate (în mare parte SUA) au aterizat pe Guadalcanal, Tulagi și insulele Florida din Insulele Solomon . Scopul aterizării a fost acela de a împiedica folosirea lor pentru a construi baze japoneze care ar amenința traficul dintre Statele Unite și Australia, precum și de a crea o rampă de lansare pentru campania de izolare a bazei principale japoneze de la Rabaul și de sprijinire a forțelor terestre aliate. în campania Noua Guinee . Campania Guadalcanal a durat șase luni. [5]
În mod neașteptat pentru forțele japoneze, în zorii zilei de 8 august, acestea au fost atacate de forțele aliate sub comanda generalului locotenent Alexander Vandegrift, în principal pușcașii de marina americani , care au aterizat pe Tulagi și insule mici din apropiere, precum și pe aerodromul japonez în construcție la Lunga. Punct pe Guadalcanal (finalizat ulterior și numit Henderson Field ). Avioanele aliate bazate pe Guadalcanal au fost numite „ Cactus Air Force ” (CAF), după numele de cod aliat pentru Guadalcanal. [6]
Ca răspuns , Cartierul General al Forțelor Armate japoneze a trimis elemente ale Armatei a 17- a japoneze , un corp cu sediul în Rabaul , sub comanda generalului-locotenent Harukichi Hyakutake , cu ordin de a relua controlul asupra Guadalcanalului. Unitățile Armatei a 17-a japoneză au început să sosească pe Guadalcanal pe 19 august [7] .
Din cauza amenințării aeronavei CAF cu sediul la Henderson Field, japonezii nu au putut folosi nave mari de transport lente pentru a aduce soldați și arme pe insulă. În schimb, au folosit în principal crucișătoarele ușoare și distrugătoarele din Flota a 8-a japoneză, comandată de Gunichi Mikawa , care de obicei reușea să facă călătoria prin strâmtoarea Slot până la Guadalcanal și înapoi într-o singură noapte, minimizând astfel amenințarea atacurilor aeriene. Totuși, în acest fel a fost posibil să se livreze doar soldați fără arme grele și provizii, inclusiv fără artilerie grea, mașini, provizii suficiente de hrană, dar numai ceea ce soldații puteau duce asupra lor. În plus, era nevoie de distrugătoare pentru a păzi convoaiele convenționale. Această livrare rapidă a navei de război a avut loc pe tot parcursul campaniei Guadalcanal și a fost numită „ Tokyo Express ” de către Aliați și „Rat Transport” de către japonezi .
Prima încercare japoneză de a recuceri câmpul Henderson cu o forță de 917 oameni sa încheiat cu eșec la 21 august, în bătălia de pe râul Tenaru . Următoarea încercare a fost făcută în perioada 12-14 septembrie de o forță de 6.000 de soldați sub comanda generalului-maior Kiyotake Kawaguchi , s-a încheiat cu înfrângere în bătălia de la Edson's Ridge . După înfrângerea de la Edson's Ridge, Kawaguchi și soldații săi s-au retras spre vest, spre râul Matanikau, pe Guadalcanal. [9]
În timp ce trupele japoneze se regrupau, americanii s-au concentrat pe întărirea pozițiilor în jurul perimetrului Lunga. Pe 18 septembrie, un convoi naval american a livrat la Guadalcanal 4.157 de soldați din Brigada a 3-a provizorie de marină (regimentul 7 marină al SUA). Aceste întăriri i-au permis lui Vandegrift, începând cu 19 septembrie, să organizeze o linie de apărare neîntreruptă în jurul perimetrului Lunga. [zece]
Generalul Vandegrift și personalul său erau convinși că soldații lui Kawaguchi s-au retras spre vest de râul Matanikau și că numeroase grupuri de rătăciți se aflau în zona dintre perimetrul Lunga și râul Matanikau. Prin urmare, Vandegrift a decis să desfășoare o serie de operațiuni în unități mici în zona râului Matanikau. [unsprezece]
Prima operațiune a Corpului Marin american împotriva trupelor japoneze la vest de Matanikau, care a avut loc în perioada 23-27 septembrie 1942 cu forțele a trei batalioane , a fost respinsă de soldații Kawaguchi sub comanda colonelului Akinosuke Oki . În cea de-a doua operațiune din 6-9 octombrie, o mare forță de pușcași marini a traversat cu succes râul Matanikau, a atacat trupele japoneze proaspăt sosite din Divizia a 2-a de infanterie (Sendai) sub comanda generalilor Masao Maruyama și Yumio Nasu și a provocat pierderi grele japonezilor. Regimentul 4 Infanterie. Ca urmare a celei de-a doua operațiuni, japonezii și-au abandonat pozițiile de pe malul de est al râului Matanikau și s-au retras. [13]
În același timp, generalul-maior Millard F. Harmon , comandantul Armatei SUA în Pacificul de Sud, l-a convins pe viceamiralul Robert L. Gormley , comandantul forțelor aliate din Pacificul de Sud, că pușcașii marini americani de pe Guadalcanal aveau nevoie de întăriri imediate. apărarea cu succes a insulei de următoarea ofensivă japoneză. Drept urmare, pe 13 octombrie, un convoi naval a livrat 2.837 de soldați din Regimentul 164 de Infanterie, unitatea din Dakota de Nord a Gărzii Naționale a Armatei SUA , parte a Diviziei Americane a Armatei SUA , la Guadalcanal. [paisprezece]
De la 1 octombrie până la 17 octombrie, japonezii au mutat 15.000 de soldați la Guadalcanal, mărind contingentul Hyakutake la 20.000, în pregătirea atacului asupra câmpului Henderson. După ce au pierdut poziții pe malul de est al râului Matanikau, japonezii au decis că atacarea pozițiilor defensive ale SUA de-a lungul coastei va fi extrem de dificilă. Prin urmare, Hyakutake a decis ca direcția principală de atac să fie la sud de Henderson Field. Divizia sa a 2-a (întărită de un regiment al Diviziei 38), sub comanda generalului locotenent Masao Maruyama, numărând 7.000 de soldați în trei regimente de infanterie, formate din trei batalioane fiecare, a primit ordin să treacă junglă și să atace pozițiile de apărare americane la sud. aproape de malul de est al râului Lunga. [15] Pentru a distrage atenția americană de la atacul planificat din sud, artileria grea a lui Hyakutake și cinci batalioane de infanterie (aproximativ 2.900 de oameni) sub comanda generalului-maior Tadashi Sumiyoshi urmau să atace pozițiile americane din partea de vest de-a lungul coridorului de coastă. [16]
Forțele lui Sumiyoshi, inclusiv două batalioane ale Regimentului 4 Infanterie sub comanda colonelului Nomasu Nakaguma , au lansat o ofensivă împotriva pozițiilor marinelor americane la gura Matanikau în seara zilei de 23 octombrie. Marinii americani, folosind artileria și armele de foc, au respins toate atacurile și au ucis mulți dintre soldații japonezi care atacau, suferind doar victime minore. [17]
Începând cu 24 octombrie, în următoarele două nopți, forțele lui Maruyama au lansat numeroase atacuri frontale fără succes în partea de sud a perimetrului Lunga. Peste 1.500 de soldați Maruyama au murit în timpul atacurilor, în timp ce americanii au pierdut doar 60 de oameni uciși. [optsprezece]
Atacurile ulterioare la Matanikau ale Regimentului 124 Infanterie Oka din 26 octombrie au fost, de asemenea, respinse cu pierderi grele japoneze. Prin urmare, la 08:00 pe 26 octombrie, Hyakutake a ordonat ca toate atacurile să se oprească și să se retragă. Aproximativ jumătate din trupele supraviețuitoare ale lui Maruyama au primit ordin să se retragă la vest de zona Matanikau, în timp ce Regimentul 230 Infanterie, sub comanda colonelului Toshinari Shoji, a fost trimis în Punctul Koli, la est de perimetrul Lunga. Regimentul 4 Infanterie s-a retras pe poziții pe malul de vest al Matanikau și lângă Cape Cruz, în timp ce Regimentul 124 Infanterie a ocupat poziții pe versanții Muntelui Austin deasupra Văii Matanikau. [19]
Pentru a valorifica rezultatele recentei victorii, Vandegrift a planificat o altă ofensivă spre vest de la Matanikau, care avea două obiective: împingerea trupelor japoneze înapoi dincolo de focul de artilerie de pe câmpul Henderson și tăierea soldaților lui Maruyama din satul Kokumbona, unde se află cartierul general al armata a 17-a. Pentru ofensivă, Vandegrift a comis trei batalioane ale marinarilor 5 sub comanda colonelului Merritt Edson și un batalion al 3-lea al 7-lea pușcaș întărit (numit Grupul Whaling) sub comanda colonelului William Whaling. Două batalioane ale Marinei 2 au rămas în rezervă. Ofensiva urma să fie susținută de artileria Regimentului 11 Marină și Regimentul 164 Infanterie, aeronavele Forțelor Aeriene Cactus și focul de artilerie al navelor Marinei Americane. Edson a primit comanda tactică a operațiunii. [21]
Zona râului Matanikau a fost apărată de regimentele 4 și 124 de infanterie japoneze. Infanteria a 4-a a lui Nakaguma a apărat o zonă la aproximativ 1.000 de yarzi (914 m) adâncime de malul mării, în timp ce Infanteria 124 a lui Oki a apărat mai departe de-a lungul râului. Ambele regimente, formate din șase batalioane pe hârtie, au fost serios slăbite de pierderile de luptă, bolile tropicale și malnutriția. De fapt, Oka și-a descris trupele doar ca fiind „o jumătate de forță”. [22]
Între 01:00 și 06:00 pe 1 noiembrie, unitățile de inginerie ale Marinei au construit trei pasarele peste Matanikau. La ora 06:30, nouă baterii de artilerie ale Corpului Marin al SUA și ale Armatei SUA (aproximativ 36 de tunuri) și navele americane San Francisco , Helena și Sterrett au deschis focul pe malul de vest al râului Matanikau și avioane americane, inclusiv 19 B- 17 bombardiere, au aruncat bombe pe acest teren. Totodată, Batalionul 1, Marină 5 (1/5) a traversat Matanikau la gura de vărsare, în timp ce Batalionul 2, Marină 5 (2/5) și grupul de vânătoare de balene au traversat râul în amonte. Marinii au fost întâmpinați de Batalionul 2 japonez, Regimentul 4 Infanterie, sub comanda maiorului Masao Tamura [23] .
2/5 și grupul lui Whaling au întâmpinat foarte puțină rezistență și au capturat mai multe creste la sud de Cape Cruz dimineața. Cu toate acestea, la Cape Cruz, compania a 7-a a batalionului lui Tamura a opus o rezistență acerbă în fața soldaților americani care avansează. În câteva ore de luptă, Compania C de 1/5 a suferit pierderi grele, inclusiv moartea a trei ofițeri, și a fost condusă înapoi la Matanikau de soldații lui Tamura. Asistat de o altă companie din 1/5 și ulterior de două companii din Batalionul 3, Regimentul 5 Marină (3/5), precum și, printre altele, datorită focului de mitralieră al caporalului de marina Anthony Casamento ( en:Anthony Casamento ), americanii au reușit să oprească retragerea. [24]
După ce a analizat situația la sfârșitul zilei, Edson, împreună cu colonelul Gerald Thomas și locotenent-colonelul Merrill Twining de la sediul lui Vandegrift, au decis să încerce să încercuiască japonezii la Cape Cruz. Au ordonat 1/5 și 3/5 să continue presiunea asupra soldaților japonezi de-a lungul coastei a doua zi, în timp ce 2/5 s-au mutat spre nord pentru a-i încercui la vest și la sud de Cape Cruz. Batalionul lui Tamura a suferit pierderi grele în luptele din timpul zilei, doar 10 și 15 soldați nerăniți au rămas din companiile a 7-a și, respectiv, a 5-a a lui Tamura. [25]
Temându-se că forțele americane sunt aproape de încălcarea apărării, Cartierul General al Armatei 17 al lui Hyakutake i-a grăbit pe soldați pe care îi puteau găsi la îndemână pentru a întări Regimentul 4 Infanterie. Aceste unități s-au dovedit a fi batalionul 2 de tunuri antitanc cu 12 tunuri și a 39-a unitate de construcție a drumurilor. Aceste unități au ocupat poziții la sud și la vest de Cape Cruz și s-au pregătit pentru luptă. [26]
În dimineața zilei de 2 noiembrie, părăsind grupul Valing pentru a acoperi flancurile, soldații din 2/5 au mers spre nord și au ajuns pe coasta de vest a Capului Cruz, completând încercuirea grupului japonez. Soldații japonezi care apărau erau concentrați între poteca de coastă și țărm pe partea de vest a Capului Cruz și erau protejați de adăposturi de corali, pământ și bușteni, precum și folosind peșteri și tranșee. Artileria americană a bombardat pozițiile japoneze în după-amiaza zilei de 2 noiembrie, dar pagubele reale cauzate apărătorilor japonezi nu sunt cunoscute. [27]
Mai târziu în acea zi, Compania I de 2/5 a lansat un atac frontal cu baionetă asupra pozițiilor de apărare din nordul Japoniei, ucigând soldați japonezi și preluând pozițiile acestora. În același timp, două batalioane ale 2nd Marines au lansat o ofensivă, înaintând dincolo de zona Point Cruz. [28]
La 06:30 pe 3 noiembrie, câțiva soldați japonezi au încercat să iasă din încercuire, dar încercarea lor a fost zădărnicită de marini. De la 08:00 până la prânz, cinci companii de marine din 2/5 și 3/5, folosind arme de foc, mortare, explozibili, precum și foc de artilerie, inclusiv foc direct, au finalizat distrugerea buzunarului japonez de la Cape Cruz. Marine Richard A. Nash, care a luat parte la lupte, a scris:
Un jeep a adus un tun antitanc de 37 mm și căpitanul Andrews de la Compania D a trimis soldați să-l așeze pe un teren înalt pentru a trage în plantația de palmieri. Apoi am auzit asta - chiar înainte ca pistolul să înceapă să tragă - plânsete și cântări groaznice, aproape ca un imn religios... venite de la soldații japonezi prinși. Apoi tunul a tras în ei împușcături, iar și iar, și apoi, când cântatul s-a stins și focul s-a oprit, s-a făcut dintr-o dată liniște deplină. Unii dintre noi s-au dus la palmieri și au văzut trupurile rupte întinse pe rânduri, poate 300 de tineri soldați japonezi. Nu au existat supraviețuitori.
Text original (engleză)[ arataascunde] Un jeep s-a înălțat remorcând un tun antitanc de 37 mm, iar căpitanul Andrews de la Compania D a pus un echipaj de oameni să pregătească obiectul să tragă în plantația de palmieri. Apoi am auzit - chiar înainte ca pistolul să înceapă să tragă - un tânguit și un geamăt ciudat, aproape o cântare religioasă... venită de la soldații japonezi prinși în capcană. Apoi pistolul a tras în ei, iar și iar, iar după un timp cântarea s-a oprit și tragerea s-a oprit și pentru o clipă a fost liniște. Unii dintre noi am mers printre palmieri să privim și acolo, rând după rând, erau trupurile sfâșiate și sfărâmate ale a probabil 300 de tineri soldați japonezi. Nu au existat supraviețuitori. [29]Marinii au capturat 12 tunuri antitanc de 37 mm, un tun de câmp de 70 mm și 34 de mitraliere, numărând 239 de soldați japonezi morți, inclusiv 28 de ofițeri. [treizeci]
În același timp, al 2-lea pușcaș marini și grupul de vânătoare de balene a continuat să avanseze de-a lungul coastei, atingând un punct la 3.500 de yarzi (3.200 m) la vest de Cape Cruz la întuneric. Opunându-se înaintarii marină, s-au aflat doar 500 de soldați rămași din Regimentul 4 Infanterie, întăriți de câțiva supraviețuitori din unitățile care au luat parte anterior la luptele de la Cape Tenaru și Edson's Ridge și de marinari epuizați din garnizoana originală Guadalcanal. Japonezii se temeau că nu vor putea împiedica americanii să captureze satul Kokumbona, care ar putea întrerupe retragerea Diviziei a 2-a Infanterie și ar putea reprezenta o amenințare serioasă pentru unitățile auxiliare ale spatelui și cartierul general al japonezilor. forțe pe Guadalcanal. Nakaguma, în disperare, era pe cale să meargă cu bannere desfășurate în ultimul atac sinucigaș, dar a fost oprit de alți ofițeri ai cartierului general al Armatei a 17-a. [32]
Cu toate acestea, a avut loc un eveniment important care a dat o amânare forțelor japoneze. La începutul zilei de 3 noiembrie, unitățile marine de lângă Capul Koli, la est de perimetrul Lunga, au angajat 300 de trupe japoneze proaspete care tocmai fuseseră debarcate de pe cinci distrugătoare Tokyo Express. Acest lucru, precum și faptul că americanii erau conștienți de deplasarea unui mare detașament de trupe japoneze în direcția Capului Koli după înfrângerea din Bătălia de la Henderson Field, le-a dat americanilor motive să creadă că japonezii intenționau să conducă un important operațiune ofensivă pe perimetrul Lunga din zona Capului Koli. [33]
Pentru a discuta despre evoluții, comandanții marini de pe Guadalcanal au avut o întâlnire în dimineața zilei de 4 noiembrie. Twining a sugerat continuarea înaintării spre vest de la Matanikau. Edson, Thomas și Vandegrift, pe de altă parte, au îndemnat ofensiva să pună capăt și să mute trupele pentru a contracara amenințarea din Cape Koli. Prin urmare, în aceeași zi, 5th Marines și grupul de vânătoare de balene au fost retrase la Cape Lunga. Batalioanele 1 și 2, 2 infanterie și batalionul 1, regimentul 164 de infanterie, au ocupat poziții la 2.000 de yarzi (1.829 m) vest de Cape Cruz cu misiunea pe termen lung de a menține linia în acea locație. Retragerea trupelor japoneze era încă în curs, iar soldații supraviețuitori din Divizia 2 Sendai în acea zi au început să se apropie de Kokumbona. În această perioadă, Nakaguma a fost ucis de un obuz de artilerie. [34]
După ce au urmărit soldații japonezi la Capul Koli, americanii și-au reluat înaintarea spre vest spre Kokumbona pe 10 noiembrie, trimițând trei batalioane sub comanda generală a colonelului de marină John Arthur. În același timp, soldați japonezi proaspeți din Regimentul 228 Infanterie, Divizia 38 Infanterie aterizaseră de pe Tokyo Express cu câteva nopți mai devreme, începând cu 5 noiembrie, și au rezistat înaintarii americane. Cu doar câștiguri minore, la 13:45 pe 11 noiembrie, Vandegrift a ordonat brusc tuturor trupelor americane să se întoarcă pe malul de est al râului Matanikau. [35]
Motivul ordinului lui Vandegrift de retragere a fost acela de a primi informații de la monitoare de coastă, recunoașteri aeriene și interceptări radio că mari întăriri japoneze erau trimise la Guadalcanal. De fapt, japonezii au trimis în acest moment un convoi de 10.000 de soldați din Divizia 38 la Guadalcanal cu ordin de a relua și captura câmpul Henderson. Drept urmare, eforturile americane de a intercepta convoiul au dus la Bătălia Navală de la Guadalcanal , bătălia navală decisivă a Campaniei Guadalcanal care a ratat majoritatea întăririlor japoneze de pe insulă. [36]
Americanii au traversat din nou Matanikau și au lansat din nou o ofensivă spre vest începând cu 18 noiembrie, dar nu au putut rezista rezistenței trupelor japoneze. Înaintarea americană a fost oprită pe 23 noiembrie pe o linie chiar la vest de Cape Cruz. Americanii și japonezii s-au aflat în pozițiile lor față în față în următoarele șase săptămâni, când, în fazele finale ale campaniei, forțele americane și-au lansat ultima, finală ofensivă, culminând cu evacuarea trupelor japoneze. Deși americanii erau aproape de capturarea pozițiilor din ariergarda japoneze la începutul lunii noiembrie, acest lucru nu s-a întâmplat decât în etapele finale ale campaniei, când forțele americane au intrat în Kokumbona. [37]