Ciuma rumegătoarelor mici este o boală virală foarte contagioasă a oilor și caprinelor , care apare în principal acut sau subacut, caracterizată prin febră, leziuni ulcerative ale mucoaselor cavității bucale și nazale, conjunctivită , gastroenterită hemoragică, leziuni ale sistemului limfoid și ale dezvoltarea pneumoniei.
Agentul cauzal al bolii este un virus care conține ARN din familia Paramyxoviridae, genul Morbillivirus. PPRV are o strânsă relație antigenică cu virusul pestei bovine. Animalele de companie sunt sensibile la PPR, precum și caprele și oile sălbatice, saigas , gazele și alte animale. Vitele nu suferă de această boală, dar dacă există un agent patogen în organism, acesta reacționează cu formarea de anticorpi specifici. În același timp, rumegătoarele mici sunt susceptibile la virusul înrudit al pestei bovine. Oile și caprele care s-au recuperat sau au fost vaccinate împotriva pestei bovine sunt rezistente la infecția cu PPR. În acest sens, se credea anterior că PPR și pesta bovină sunt cauzate de același agent patogen, virusul pestei bovine. În prezent, pe baza studiilor genetice moleculare și a unui studiu detaliat al proprietăților imunobiologice și antigenice ale PPR și agenților patogeni ai pestei bovine, aceștia sunt clasificați ca specii separate: virusul Peste-des-petits-rumeganți și, respectiv, virusul pestei bovine și sunt considerați ca fiind unități noi independente.
Prejudiciul economic cauzat de PPR creșterii caprinelor și ovinelor este extrem de mare. Mortalitatea în focarele primare poate ajunge la 100%, iar în zonele permanent dezavantajate - până la 50,0%. Pierderile directe sunt alcătuite din moartea animalelor, scăderea productivității (producția de lapte, creșterea calității și în greutate a cărnii, pierderea lânii și a pufului), precum și costul măsurilor de carantină.
În 1985-2005 PPR a fost înregistrată în peste 40 de țări ale lumii: 29 dintre acestea sunt țări din Africa de Vest, Centru, Est și Nord-Est, 17 sunt țări din Asia de Sud, Peninsula Arabă, Orientul Apropiat și Mijlociu. În lista generală a bolilor deosebit de periculoase, PPR ocupă teritoriile în care pesta bovină era comună . Agentul cauzal al PPR, ca noua unitate nosologica, are o gama progresiva. În 2003, a fost adus din nou în Israel și Mauritania. În 2005-2006 PPR a fost raportată în Congo, unde evoluția bolii a fost caracterizată de semne clinice tipice și decese. În 2007, PPR a fost identificat în China și Uganda.
Extinderea PPR nosorange a fost confirmată prin diagnosticarea bolii în 2005 pe teritoriul Republicii Kazahstan și Tadjikistan, unde a fost găsit agentul patogen PPR izolat din material patologic de la animale moarte, precum și anticorpi specifici în serurile sanguine prelevate din oi și capre bolnave.
Potrivit Ministerului Agriculturii al Rusiei, ciuma rumegătoarelor mici, care în prezent nu este înregistrată pe teritoriul său, aparține și celor mai periculoase boli exotice care reprezintă o amenințare de introducere în Federația Rusă. În Rusia, această boală poate apărea în teritoriile districtelor federale de sud, Volga, Siberia și Orientul Îndepărtat, în care există creșterea animalelor de pășune îndepărtată.
În prezent, vaccinurile cu virus omologi bazate pe tulpini atenuate ale acestui agent patogen sunt utilizate pe scară largă în scopul profilaxiei specifice în zonele nefavorabile pentru PPR. Inițial, pentru a preveni PPR, s-au folosit vaccinuri cu virusuri de cultură heterologe împotriva pestei bovine, care au protejat animalele de manifestările clinice ale bolii, dar nu au inhibat reproducerea acestui virus în corpul lor. Au fost dezvoltate și alte tipuri de vaccinuri: preparate inactivate, asociate și recombinate. Cu toate acestea, vaccinurile omoloage inactivate induc imunitate pe termen scurt la oi și capre.