CSS Manassas

CSS Manassas a fost un  berbec blindat construit pentru Marina Statelor Confederate în timpul Războiului Civil. Reconstruit la Alger (Louisiana) din remorcherul fluvial „Carovana lui Enoch [2] ”; de fapt, a fost prima navă de luptă a Confederației și prima navă blindată care a întâlnit inamicul într-o bătălie navală [3] . De mai multe ori a participat la incursiuni împotriva flotei de blocaj federal de la gura Mississippi. S-a opus activ descoperirii flotei federale dincolo de forturile de lângă New Orleans pe 24 aprilie 1862. În timpul bătăliei, a eșuat și a fost ars de echipaj.

Istorie

La începutul războiului civil american, cea mai mare parte a marinei americane a rămas loială guvernului federal de la Washington; aceasta le-a permis celor din nord să aibă de la bun început superioritatea pe mare și să o folosească împotriva statelor rebele. Deoarece Confederația, care avea o industrie foarte slabă, nu și-a putut întreține singură mașina de război și avea nevoie de aprovizionare cu arme și materiale din Europa, nordicii au stabilit o blocada navală a principalelor porturi ale Confederației. Această blocare a îngreunat extrem de mult importarea materialelor militare necesare sudiştilor (care acum puteau fi efectuate doar prin contrabandă, în cantităţi mici şi cu risc ridicat) şi întreruperea cabotajului de-a lungul litoralului; care, având în vedere dezvoltarea slabă a comunicațiilor interne a Confederației, a fost și ea semnificativă. Folosind dominația lor asupra mării, nordicii au organizat și o serie de debarcări amfibii chiar la începutul războiului, captând sistematic puncte strategice de-a lungul coastei statelor sudice.

Fără marinari instruiți, fără nave de război, fără industrie adecvată, Confederații nu puteau spera să înfrunte flota federală în luptă deschisă. Singura lor șansă era un răspuns asimetric sub forma unor nave blindate; la acel moment, o inovație tehnică revoluționară care a schimbat complet abordarea războiului pe mare. Confederații credeau că, dacă își construiau ironclads înaintea nordicilor, vor fi capabili să ridice blocada și să neutralizeze riscul unui atac pe mare asupra portului lor. De o importanță deosebită a fost apărarea New Orleans; cel mai mare port de pe coasta Golfului Mexic, New Orleans era convenabil pentru ruperea blocajelor și asigura accesul la gura râului Mississippi, care era cea mai importantă arteră de transport din sud.

În 1861, un grup de antreprenori privați din New Orleans a cumpărat un remorcher cu elice [4] Enoch Train , pentru a fi reconstruit într-o navă blindată .  Renumită Manassas, această navă urma să fie folosită ca berbec blindat împotriva flotei nordice din Golful Mexic. Înainte ca reconstrucția navei să fie finalizată, Marina Confederată a rechiziționat-o și a dotat-o ​​cu proprii lor marinari.

Constructii

Manassas era o navă neobișnuită. La reconstrucția într-un cuirasat, suprastructurile și bordul liber al remorcherului au fost tăiate la nivelul liniei de plutire, iar restul a fost acoperit cu o carcasă de armură convexă din plăci de fier. Corpul lui Manassa era ca un trabuc scurt, pe jumătate ascuns în apă. Nu existau catarge sau suprastructuri; deasupra carcasei convexe a navei ieșeau doar două coșuri [5] și un baldachin blindat în prova, care acoperă babordul tunului. Turnul de coning ieșea dincolo de țevi.

Deplasarea totală a acestui mic cuirasat ciudat a fost de numai 387 de tone. Lungimea sa nu a depășit 43,6 metri, lățime 10 metri și pescaj - 5,18 metri. Contururile pline și un pescaj mare nu ne-au permis să sperăm să atingem viteze mari; a fost pusă sub semnul întrebării şi manevrabilitatea navei.

Armament

Armamentul principal al lui Manassas era un berbec de fier montat în arcul său. Colțul de berbec în formă triunghiulară făcea parte din designul carcasei armurii și se sprijinea pe un perete gros de lemn. Se presupunea că, în luptă, „Manassas” va merge în plină desfășurare la inamicul și-l va izbi, rupând placa și creând o gaură subacvatică; o carcasă de armură convexă, creând condiții bune pentru ricoșetul obuzelor, l-ar putea proteja de bombardarea de la distanță apropiată.

Armele de artilerie „Manassas” au jucat un rol secundar. A fost echipat cu un singur pistol Dahlgren [6] cu țeava netedă de 64 de lire , montat sub obuz în prova și tras prin portul acoperit de un baldachin blindat. Manevra de foc a fost practic inexistentă; pistolul privea drept înainte, ceea ce coincidea cu rolul tactic al navei de berbec. Sarcina principală a armei a fost să tragă focuri de armă imediat înainte de un atac de berbec pentru a dezorganiza inamicul.

Protecția armurii

Carcasa de armură a lui Manassas a fost asamblată din plăci de fier forjat de 35 de milimetri grosime. S-a sprijinit pe un cadru de lemn gros de 200 de milimetri. Forma convexă a crescut rezistența proiectilului, oferind armurii o pantă mare; întrucât carcasa era mai lată decât carena navei, golul dintre acesta și lateral era umplut cu scânduri groase și servea atât la creșterea flotabilității, cât și la protejarea împotriva posibilelor atacuri de berbec din partea inamicului.

Dimensiunea mică și silueta joasă a lui Manassas l-au făcut o țintă dificilă pentru armele vremii, mai ales pe timp de noapte. Armura sa bombată, deși destul de subțire, putea să devieze eficient proiectilele trase de la o distanță apropiată, deoarece ar fi lovit într-un unghi foarte ascuțit.

Centrală electrică

Centrala electrică a lui Manassas a rămas aceeași cu cea a remorcherului original. Două mașini cu abur de tip necunoscut erau propulsate de o singură elice [7] . Și anterior nedistinsă prin propulsie specială, nava a fost puternic supraîncărcată cu greutatea armurii, iar viteza sa în practică nu depășea 4 noduri; astfel, capacitățile sale ca berbec au fost sever limitate.

Serviciu

Manassas a intrat în serviciu pe 12 septembrie 1861. Construit inițial de persoane private ca un privat, a fost rechiziționat de flota federală și pus în funcțiune sub steagul de stat al Confederației. Sarcina lui principală a fost să apere New Orleans și să rupă blocada flotei federale de la gura Mississippi. Confederații erau dornici să-l testeze în luptă cât mai curând posibil, deoarece blocada avea deja un impact tangibil asupra mașinii de război confederate.

Battle for Head Pass

Pe 12 octombrie 1861, un berbec blindat a coborât în ​​aval de râu, escortat de șase mici gunoaie, pe cale să atace escadrila de blocaj a nordului. Cei din sud se temeau că flota federală de la gura Mississippi se pregătea să spargă râul și aveau de gând să-l prevadă. Escadrila confederată, formată din corveta cu șurub Richmond, sloop-urile Vincennes și Prebble și canoniera cu roți Sea Witch, poseda o superioritate aproape absolută în puterea de foc față de confederați; Având în vedere acest lucru, sudicii au contat pe un atac de noapte folosind Manassas și nave de incendiu remorcate de canoniere.

Din cauza incompetenței comandantului escadronului nordic, căpitanul John Pope, federaliștii nu au pus pichete și s-au lăsat luați prin surprindere; observatorii de la bordul Prebble au găsit Manassas la doar mai puțin de două sute de metri distanță. După ce a dat alarma, sloop-ul federal a tras în berbec, dar silueta foarte joasă a inamicului nu a permis trăgătorilor să obțină lovituri. După ce a dat viteză maximă și ascunzându-se în spatele unei cortine de fum improvizate de țevi, Manassas s-au îndreptat către nava amiral Richmond și l-au izbit. Lovitura a ieșit alunecând; din cauza vitezei foarte scăzute a lui Manassas, corveta federală a primit doar avarii minore. Pe Manassas, un motor s-a defectat de la impact și, după ce a pierdut orice posibilitate de participare ulterioară la luptă, berbecul s-a retras încet. Navele confederate făceau schimb de borduri cu canonierele confederate în confuzie; în același timp, una dintre obuze a lovit accidental Manassas în retragere și a doborât una dintre țevile acestuia.

Ciocnirea s-a încheiat într-o atmosferă de tulburare generală pe timp de noapte; nici măcar o persoană din ambele părți nu a fost ucisă sau chiar rănită. Din punct de vedere moral, flota federală a considerat această bătălie fără sânge o înfrângere majoră - cu o superioritate absolută în puterea de foc, nordicii au fost luați prin surprindere și nu au cauzat niciun prejudiciu semnificativ inamicului. Din punct de vedere tehnic, sudiştii nu au reuşit să provoace vreo pagubă semnificativă flotei nordice; cea mai afectată navă a fost Manassas însuși. Marina Federală a fost atât de impresionată de această navă „futuristă”, încât de ceva timp a domnit în ea o adevărată „febră de berbec”, iar temerile de atacuri de berbec de noapte au devenit aproape paranoice.

Bătălia de la Fort Jackson și Saint Philip

În primăvara anului 1862, flota federală, sub comanda amiralului David Glasgow Farragut, a început să cucerească New Orleans. Calea către el de-a lungul râului era protejată de Forturile Jackson și St. Philip situate de-a lungul malurilor; a fost construită o barieră între forturile din râu, în spatele căreia se afla flota federală. În ciuda faptului că poziția sudicilor părea destul de puternică, Farragut credea că va fi capabil să realizeze o descoperire de succes; trebuia să se grăbească, pentru că avea informații despre construcția în New Orleans a două noi ironclads puternice, cărora navele sale de lemn nu le puteau face față.

Apărarea confederată de la New Orleans părea a fi destul de eficientă, dar suferea de o lipsă de coordonare în practică. Forturile erau sub comanda armatei; navele de război (inclusiv Manassas) erau sub comanda Marinei Confederate; încă câteva canoniere aparțineau Flotei auxiliare Louisiana și erau subordonate doar guvernului de stat și mai erau câteva aburi cu aburi din flota „de apărare fluvială”, care erau subordonate miliției armatei de stat. Nu a existat o comandă unificată, precum și o viziune unificată asupra situației. Deși fortificațiile sudistelor erau destul de puternice, acestea erau echipate doar cu un număr mic de tunuri grele. Singurul cuirasat în numerar era Manassas; marele cuirasat CSS Louisiana trimis cu câteva zile înainte ca bătălia să nu se încheie, neputând să se miște și nu putea juca decât rolul unei baterii plutitoare.

În noaptea de 24 aprilie 1862, după o săptămână de bombardamente preliminare, flota nordică a făcut o descoperire. După ce au depășit cu succes obstacolele avariate de inundație, corăbiile nordice au trecut de forturi cu pierderi relativ mici. Flota confederată, din cauza lipsei unei comenzi unificate, nu a avut timp să intervină într-un moment critic, și s-a apropiat de câmpul de luptă abia atunci când navele federale părăsiseră deja focul forturilor. În același timp, în confuzia rezultată, Manassas, care a încercat să înainteze, a fost confundat de artilererii din forturi cu inamic și a tras asupra, după care a fost nevoit să se retragă.

După ce au trecut cu succes de forturi, navele federale s-au angajat în escadrile confederate. Soții Manassa au încercat să lovească sloop-ul cu șurub al nordului Pensacola, dar a ocolit berbecul și a tras în el. În urma acesteia, din cauza lipsei de viteză, Manassas s-a trezit sub focul concentrat al întregii escadrile federale, care, trecând în sus, a tras pe rând în berbec. Întorcându-se cu greu, Manassas au atacat fregata cu abur Mississippi, au tras în ea din pistol și au izbit-o, dar au alunecat doar de-a lungul carenei navei federale.

Ultima victimă a lui Manassas a fost corveta cu elice Brooklyn, care tocmai ieșea de sub focul forțelor. Accelerând, Manassas a lovit Brooklyn-ul, trăgând direct din singura ei armă. De data aceasta, lovitura a fost efectuată doar în unghiul potrivit; cu toate acestea, berbecul a străpuns partea Brooklyn-ului vizavi de cariera de cărbune umplută, iar gaura nu a fost periculoasă. Un Manassas împușcat la o distanță directă a fost oprit de sacii de nisip din jurul cazanului din Brooklyn, după care berbecul s-a retras.

În ciuda tuturor eforturilor confederaților, aceștia nu au reușit să oprească descoperirea flotei federale. Navele nordici care străpunseseră repede s-au descurcat cu canonierele celor din sud. Manassas, singurul rămas în mișcare a întregii escadrile Confederate, a urmat flota nordică care se ridica pe râu, sperând să atace cu noroc, dar a fost observat; imediat după ce Mississippi s-a repezit cu furie asupra lui. Eschivând lovitura cu mare dificultate, Manassas a eșuat. În cele din urmă, mașina i s-a stricat și, neputând să se eșueze, Manassas a fost abandonat de echipaj și ars. Distrugerea sa l-a supărat foarte mult pe comandantul Porter, care se aștepta să captureze această navă ca pe o „curiozitate inginerească”.

Evaluarea proiectului

Pentru vremea sa, Manassas a fost un design revoluționar, întruchipând pentru prima dată în secole ideea unei nave de război a cărei putere principală de lovitură nu era artileria. Creat pentru a lovi inamicul cu lovituri puternice, acest cuirasat a fost rezultatul revoluției în afacerile militare pe care a făcut-o armura; dezvoltarea artileriei până la sfârșitul secolului al XIX-lea a rămas în general în urmă cu dezvoltarea protecției blindajului, iar posibilitatea scufundării inamicului doar cu focul de artilerie a rămas mult timp îndoielnică.

În sine, designul lui „Manassas” a fost foarte original, dar nu pe deplin reușit. Deși silueta sa joasă și carapașul blindat bombat asigurau o protecție satisfăcătoare, viteza sa era în mod clar insuficientă pentru a lovi. În luptă, Manassas nu putea ataca cu succes decât un inamic staționar sau un inamic care se mișca în condiții înghesuite și nu avea libertate de manevră. Dintre toate încercările sale de a zdrobi, numai ultima a avut succes (totuși, nu a avut ca rezultat scufundarea inamicului), în toate celelalte cazuri, loviturile au făcut mai mult rău berbecului decât bătătorului. În plus, protecția blindajului Manassas a fost doar satisfăcătoare împotriva tunurilor navale convenționale ale vremii; tunurile grele ale lui Rodman și Dahlgren ar fi pătruns în ea fără dificultate.

Note

1. ↑ Posibil rearmat în timpul service-ului.
2. ↑ Probabil că se referă la personajul biblic Enoh, fiul lui Iared .
3. ↑ Acest rol istoric este adesea atribuit în mod eronat CSS „Virginia”, care a luptat în Raid-ul Hampton.
4. ↑ În unele surse - un spărgător de gheață de coastă.
5. ↑ Sursele diferă în ceea ce privește numărul de coșuri Manassas și locația acestora; întrucât nu s-au păstrat fotografii ale navei, mulți istorici presupun că cuirasatul avea o singură țeavă. Cu toate acestea, conform schițelor și desenelor care au supraviețuit, cel mai probabil design este două țevi una lângă alta.
6. ↑ Trofeu; unele surse menționează reînarmarea cu un de 32 de lire.
7. ↑ În unele surse - două șuruburi.

Link -uri

• Silverstone, Paul H. Marinei de război civil 1855–1883  ​​​​(nedeterminat) . - New York: Routledge , 2006. - (Seria navelor de război ale marinei americane). — ISBN 0-415-97870-X .
• Totuși, William N., Jr. Iron Afloat: The Story of the Confederate Armorclads  (engleză) . - Reprint of the 1971. - Columbia, South Carolina: University of South Carolina Press, 1985. - ISBN 0-87249-454-3 .