Bucknam, Ronnie

Ronnie Bucknum ( ing.  Ronnie Bucknum , 5 aprilie 1936 , Alhambra , SUA  - 14 aprilie 1992 , San Luis Obispo , SUA ) este un pilot de curse american care a participat la Campionatul Mondial de Formula 1 în anii 1964-66, conducând mașini Honda. De patru ori campion al SUA la cursele de mașini sport (1959, 1960, 1962 și 1964), nu a putut da rezultate deosebite în cursele de formulă. Din cauza lipsei de experiență și a lipsei de încredere a mașinii în trei ani, a terminat doar în zona de puncte, pe locul cinci.

Biografie

Cariera timpurie

Ronnie Bucknam și-a început cariera de curse în 1956 cu curse de mașini sport. În aceste competiții, el s-a dovedit a fi unul dintre cei mai talentați reprezentanți ai Californiei - deținând adesea echipamente insuficient de rapid, a lăsat în urmă proprietarii de mașini mult mai avansate. Pentru nouă ani de performanțe, de patru ori - în 1959, 1960, 1962 și 1964 - a devenit campionul Statelor Unite la cursele de mașini sport. În total, a câștigat 44 din cele 48 de curse la care a participat.

Primele apariții pentru Honda (1964)

Destul de neașteptate în astfel de condiții au fost evenimentele ulterioare. La începutul lui martie 1964, a fost contactat de un reprezentant al companiei japoneze Honda, care l-a invitat să testeze noua lor mașină, pregătită pentru debutul său în Formula 1. Deja la fața locului, s-a dovedit că mașina pusă la dispoziție de echipă s-a dovedit a fi prima mașină „formulă” a lui Bucknam. După cum și-a amintit mai târziu,

Aceste câteva tururi au fost cele mai groaznice din viața mea și personal cred că m-am descurcat foarte medie.

Conducerea Honda a fost însă destul de mulțumită de rezultate, așa că contractul a fost semnat. Motivul unei alegeri atât de ciudate a producătorului auto japonez a fost probabil dorința de a evita pierderile de reputație. Complet necunoscut în lumea „formulelor”, Bucknam a putut testa mașina și concura fără a atrage atenția nedorită. În cazul unui eșec în competiție, acest lucru ar putea fi atribuit cu ușurință lipsei de experiență a pilotului sau chiar să reducă total activitatea, fără a lăsa urme nedorite. În plus, Ronnie s-a dovedit a fi o persoană foarte sociabilă și și-a asumat adesea responsabilitatea de a comunica cu presa - ceea ce a fost foarte util într-un mediu în care puțini oameni din echipă vorbeau deloc engleza.

După o serie de teste finale ale mașinii, Ronnie și-a făcut debutul la Marele Premiu al Germaniei, una dintre cele mai dificile piste din campionat. Această alegere, de asemenea, doar la prima vedere s-a dovedit a fi ciudată - circuitul Nürburgring, cu schimbarea de altitudine, era foarte asemănător cu multe dintre pistele locale japoneze pe care a fost testată mașina.

În calificări, Ronnie a fost oarecum norocos. Doar 22 din cele 24 de mașini înscrise în cursă au avut voie să plece, așa că pentru a ajunge la start a trebuit să ocolească cel puțin doi dintre rivali în viteză. Și dacă veteranul Andre Pilett pe un Scirocco cu putere redusă a reușit să treacă înainte fără probleme - a arătat că a pierdut în fața liderului până la două minute, apoi a pierdut în fața celorlalți Bucknam timp de aproximativ douăzeci de secunde. Nenorocirea altcuiva a ajutat - la una dintre sesiunile de antrenament, olandezul Karel-Godin de Beaufort s-a prăbușit, așa că locul de la start a fost automat eliberat. În cursă, Ronnie s-a menținut cu succes în coada pelotonului, la început nerămînând în urmă, iar apoi ajungând complet pe locul 11. Cu câteva tururi înainte de linia de sosire, a avut loc o defecțiune a direcției și a zburat, dar din cauza pistei lungi, a fost încă clasat pe locul 13.

După ce a ratat următoarea cursă, Ronnie a reușit să dea rezultate semnificativ mai bune la etapa de la Monza - calificându-se pe un excelent loc al zecelea, în cursă, în ciuda multor probleme cu frânele și sistemul de ulei, a urcat până la locul cinci, dar apoi s-a retras din cauza supraîncălzirii motorului. Acasa, in SUA, nu a reusit nici sa termine - incepand de la mijlocul pelotonului, s-a retras din nou in cursa din cauza unei defecțiuni a motorului.

Asociat cu Ginter (1965)

Pentru sezonul următor, japonezii au decis să invite un alt călăreț, mai experimentat și mult mai rapid - Richie Ginter. În plus, în seria de teste care a urmat în extrasezonul 1964-65 la Suzuka, Ronnie a avut foarte ghinion - direcția a eșuat, a zburat și și-a rupt piciorul. Nevoia de a-și reveni înainte de sezon, precum și un nivel incomparabil de pricepere la curse, l-au pus imediat pe locul doi, după Ginter. Pe parcursul sezonului a reușit să-și revină, rezultatele calificărilor erau din ce în ce mai bune, dar nu a reușit să se egaleze cu nivelul lui Ritchie. La Monza, a început cu un loc al șaselea ridicat, iar în ultima rundă din Mexic, a câștigat primele puncte - dar această realizare a dispărut complet pe fundalul lui Ginter, care a câștigat această cursă, aducând Honda prima victorie din istorie. A devenit clar că serviciile lui Ronnie nu mai aveau nevoie de japonezi, iar pentru 1966 au decis să nu reînnoiască contractul - deși la sfârșitul sezonului a petrecut totuși două curse pentru ei pe continentul său natal.

După Formula 1

După ce a terminat în Formula 1, cariera lui Bucknam abia începea în restul competiției. Prin însuși faptul că a vorbit în numele Honda, a atras suficientă atenție, pentru început, la invitația echipei Ford din fabrică, a intrat în Le Mans, câștigând imediat locul trei în pereche cu Hutcherson. În Formula 1, între timp, japonezii se luptau cu rafinamentul mașinii - cerințele tehnice se schimbaseră, iar motorul trebuia reproiectat. Drept urmare, chiar și un specialist precum Ginter ar putea termina la puncte o singură dată, la ultima etapă.

În 1967, Ronnie a continuat să concureze în campionatul de mașini sport, iar un an mai târziu a adăugat la interesele sale campionatele Can-Am și USAC, iar în aceasta din urmă a reușit să obțină o realizare remarcabilă, câștigând a doua cursă „ovală”. în cariera sa - Michigan 500. Mai târziu, aceleași realizări au fost obținute doar de astfel de piloți talentați precum Nigel Mansell și Juan Pablo Montoya. În total, în patru ani la USAC, a participat la 23 de curse, inclusiv de trei ori în Indy 500 (1968-1970). A încercat să facă acest lucru în 1966-67, dar nu s-a putut califica.

La începutul anilor 1970, a continuat să concureze cu mașini sport și seria Trans-Am pentru echipa lui Roger Penske și, de asemenea, a concurat în cursele de anduranță cu Sam Posey. Până atunci, Ronnie chiar arăta diferit - în loc de o tunsoare militară, a început să poarte păr lung și barbă!

Ronnie a murit la o vârstă relativ fragedă, la 57 de ani, din cauza diabetului. Fiul său, Jeff Bucknam, a devenit el însuși șofer de mașini sport, în clasa GT și, din 2005, în IRL.

Rezultate Formula 1

Link -uri

• Ronnie Bucknam  (rus) la wildsoft.motorsport.com
• Bucknam, Ronnie  la historicracing.com