Bhumihars (cunoscuți și sub denumirea de Bhumihar Brahmins, Bhuinhars și Babhans) sunt o castă de brahmani proprietari de pământ , comună în India și Nepal . În perioada stăpânirii britanice, Bhumihara au fost unul dintre cele mai puternice grupuri de proprietari de pământ din India de Est , au condus nouă mici principate native și au deținut vaste moșii în regiune. Bhumiharii au jucat un rol important în mișcarea țărănească din India, iar în perioada independenței au influențat semnificativ politica în Bihar [1] [2] [3] .
Majoritatea bhumiharilor sunt hinduși , dar există și o ramură musulmană a castei. Bhumihara insistă asupra originii lor aristocratice, dar afilierea lor din Varna cu brahmanii este contestată de alte caste. Astăzi, Bhumihars sunt o castă predominant bogată de proprietari de pământ, de asemenea reprezentată pe scară largă în elita urbană din Bihar și Uttar Pradesh .
Principala zonă de așezare a Bhumiharilor este regiunea Bihar Mithila (partea de pe malul stâng al statului cu orașele Muzaffarpur , Darbhanga , Purnia , Katihar , Chhapra , Hadjipur , Begusarai și Madhubani ) [4] . Alte regiuni în care locuiesc Bhumihars sunt Nepal ( Janakpur și Biratnagar ), Magadh (malul drept al Biharului), Jharkhand , Purvanchal (partea de est a Uttar Pradesh cu orașele Gorakhpur și Varanasi ), Bundelkhand și partea de nord a Bengalului de Vest ( Raiganj , Malda și Darjeeling ). În afara Indiei și Nepalului, cele mai mari comunități Bhumihar se găsesc pe insulele Mauritius și Trinidad [5] . În nordul Biharului și Nepalului, Bhumiharii vorbesc maithili și Bajika, în sudul Biharului și Jharkhand vorbesc Magahi și Angika , în Uttar Pradesh vorbesc Bhojpuri și Awadhi , iar în Madhya Pradesh vorbesc Bundeli .
Începând cu 1980, Bhumihars reprezentau 3,9% din populația Biharului [6] . După ce statul Jharkhand a fost separat de Bihar în 2000, proporția de Bhumihar în populația din Bihar a crescut de la 3% la 6% [7] . Începând cu 2011, în Bihar erau aproximativ 6 milioane de bhumihar.
Cuvântul bhumihar este de origine relativ recentă, menționat pentru prima dată în înregistrările provinciilor Unite Agra și Oudh în 1865. Provine de la cuvântul bhumi („pământ”), indicând statutul castei proprietarilor de pământ. Termenul „Bhumihar Brahmins” a câștigat curent în comunitate la sfârșitul secolului al XIX-lea, când Bhumiharii au început să pretindă descendența din această cea mai înaltă varnă hindusă. Numele alternativ babhan a apărut ca un nume colocvial distorsionat pentru brahmani în dialectele Bihar [8] [9] .
Bhumiharașii înșiși se consideră brahmani , dar apartenența lor la varna este subiect de controversă atât în rândul istoricilor indieni, cât și printre alți brahmani. Potrivit Macmillan Publishers , publicată în 1901, în vremurile străvechi, bhumihara s-au convertit la budism și au pierdut statutul înalt al brahmanilor, coborând la simpli fermieri. Cu toate acestea, istoricul Ram Sharan Sharma a respins această teorie din cauza lipsei de dovezi de încredere. Potrivit acestuia, termenul „bhumihar-brahmins” nu a apărut decât în anii 1920, datorită unui lider țărănesc proeminent, Sahajanand Saraswati, care el însuși provenea din bhumiharii din provinciile de nord-vest . Potrivit unor savanți indieni moderni, bhumihara sunt proprietari de pământ brahmani care au încetat să facă pomană, să facă puja și alte ritualuri religioase (în același mod, alte sub-caste ale brahmanilor au trecut la agricultură - thiagi în vestul Uttar Pradesh, brahmani zamindar în Bengal). , chitpavani din Maharashtra, Mohials din Punjab, parte din Nambudiri din Kerala și brahmanii Anavil din Gujarat) [7] [10] [11] [12] .
Ca și alte caste ambițioase, la sfârșitul secolului al XIX-lea, Bhumihara s-a alăturat procesului de sanscritizare (ridicarea statutului lor social în ierarhia castelor). Zamindarii bhumihara și statele princiare au început să înființeze asociații de caste ( sabhas ) care au mobilizat comunitatea în jurul cererilor avansate pentru statutul de brahman. Pradhan Bhumihar Brahman Sabha (Adunarea Principală a Brahmanilor Bhumihar) a fost fondată la Patna în 1889 cu scopul de a face lobby interesele castei în fața autorităților [13] . În 1896, a fost fondată Bhumihar Brahmin Mahasabha (Marea Adunare a Brahmanilor Bhumihar), urmată de sabhas locale în Muzaffarpur (1899), Patna (1899), Gaya (1900) și Saran (1908) [14] [15] . În timpul recensământului din 1901, Bhumihara au depus multe petiții pentru a se clasifica ca brahmani. Cu toate acestea, autoritățile britanice au remarcat în recensământ că Bhumihara coborau doar din brahmani, plasându-i puțin deasupra Rajputilor și Kayasthas. Comisarul de recensământ din India britanică, Sir Herbert Hope Risley, credea că Bhumiharii erau o ramură a Rajputilor [16] .
În ciuda eșecului, asociațiile bhumihara au continuat să facă presiuni asupra autorităților britanice pentru a-i recunoaște oficial ca brahmani. Liderii Bhumihara au susținut că, spre deosebire de alte caste superioare, ei au păzit cu mai mult zel ierarhia castelor și „puritatea” castei lor [8] . Bhumihar Brahmin Mahasabha a ținut întâlniri anuale în Bihar și Uttar Pradesh. Printre liderii proeminenți ai asociației din prima jumătate a secolului XX a fost scriitorul, reformatorul și filozoful Sahajanand Saraswati (liderul comunității Patna bhumihar), care a apărat activ statutul brahminic. Influențați de ideile lui Saraswati, bhumiharașii au abandonat autodesemnarea „babhan” și au început să promoveze peste tot termenul „bhumihar-brahman” (cu toate acestea, „babhan” a rămas în uz în Bihar). Brahmanii consacrați nu au aprobat încercările bhumiharilor de a cere un statut egal cu ei și chiar au încetat să viziteze casele bhumiharilor pentru ceremonii religioase [15] .
Există numeroase mituri și legende cu privire la originea bhumiharilor. Potrivit unei legende, strămoșii Bhumiharasului au fost brahmani care au luat locul Kshatriyas care au fost uciși de Parasurama . O altă legendă spune că Bhumihara descind din brahmani care s-au căsătorit cu Kshatriyas [11] . Potrivit altor versiuni, bhumihara sunt descendenți ai rajputilor care s-au căsătorit cu brahmani sau brahmani care s-au convertit la budism și și-au pierdut poziția înaltă în societatea indiană. Bhumihara înșiși nu acceptă mituri care menționează „amestecul”, „sângele impur” și „statutul căzut”, dar pretind că sunt descendenți din adevărații brahmani [8] .
Până în secolul al XVI-lea, Bhumihara a condus zone mari în estul Indiei, în special în nordul Biharului. Până la sfârșitul secolului al XVIII-lea, împreună cu Bihari Rajputs, Bhumiharii erau cei mai mari proprietari de pământ din regiune. Bhumihars, Rajputs și conducătorii musulmani au expulzat mulți conducători locali din nordul Biharului și le-au ocupat pământurile (astfel triburile Chero și Bhar care au locuit anterior Mithila s-au dovedit a fi caste joase în Uttar Pradesh și Bihar) [17] [18] .
Slăbirea suzeranității mogolilor asupra anumitor regiuni din nordul Indiei a dus la faptul că bhumihara au reușit să creeze mai multe entități statale autonome și semidependente. De exemplu, colectorul de taxe din Awadh Balwant Singh s-a declarat Maharaja din Benares . În anii 1750 și 1760, Bhumiharii și-au apărat cu succes independența față de Nawab din Awadh, dar în 1775 Benares a căzut sub protectoratul Companiei Britanice Indiilor de Est . Alte principate native și zamindars feudali conduși de bhumiharas au fost Bettiah Raj , Tekari Raj , Hathwa Raj , Tamkuhi Raj , Maheshpur Raj , Pakur , Sheohar și Mahishadal [19] [11] .
Identitatea distinctivă de castă a Bhumiharilor a fost dezvoltată în mare parte prin serviciul militar. În stadiul inițial al expansiunii britanice în Bengal și Bihar (a doua jumătate a secolului al XVIII-lea), mulți bhumihara au luptat împotriva britanicilor. După înfrângerea bengalezului Nawab Siraj ud-Daula , Compania Indiilor de Est a început să recruteze masiv bhumihari în sepoy , pe care colonialiștii i-au catalogat drept „ rasă beligerantă ”. De exemplu, de pe vremea guvernatului lui Warren Hastings până la rebeliunea Sepoy , bhumiharii și rajputii din Bihar și Awadh au fost majoritatea în armata din Bengal și au servit ca un fel de „contragreutate” bengalezilor [20] [21] [22] .
Pe lângă campania pentru statutul de brahman, asociațiile de castă Bhumihar au jucat un rol important în creșterea nivelului de prosperitate și alfabetizare în rândul membrilor tribului. În 1899, Bhumihar Brahmin Mahasabha a deschis un colegiu în Muzaffarpur cu asistența financiară a unor zamindar influenți. Până în 1920, 10% dintre Bhumihari din Bihar erau alfabetizați, făcându-i una dintre cele mai educate caste din regiune (deși Bhumiharii au rămas cu mult în urma Kayasthas, printre care rata de alfabetizare a ajuns la 33%) [23] .
În prima jumătate a secolului al XX-lea, bhumihara au suferit dificultățile economice legate de fragmentarea pământului în rândul moștenitorilor și scăderea prețurilor agricole în timpul Marii Depresiuni din 1929. În această perioadă, asociațiile de caste au încercat să atenueze situația bhumiharilor, ajutându-i cu acces la educație și la angajare în orașe. Puterea semnificativă în Bihar a fost concentrată în mâinile asociațiilor a trei caste - Bhumihars, Rajputs și Kayasthas [12] [24] . În 1914 și 1916, Bhumiharii din Bihar s-au răzvrătit împotriva cultivării indigo -ului impusă lor de către colonialiști [25] .
Când Mahatma Gandhi a lansat o campanie Satyagraha împotriva cultivării indigoului în Motihari în 1917, mulți bhumihara proeminenți i s-au alăturat, inclusiv Shri Krishna Singh, Karyanand Sharma și Sahajanand Saraswati [26] . Două facțiuni puternice au concurat în Bhumihar Brahmin Mahasabha - proprietarii bogați, conduși de Ganesh Dutta, și chiriașii săraci, conduși de Sahajanand Saraswati. Proprietarii au fost loiali autorităților britanice, iar țăranii din Bhumihara au susținut lupta lui Gandhi. Contradicțiile tot mai mari dintre facțiuni au dus la o scindare a asociației în 1925-1926 [10] .
Bhumihara Maharajas din Benares și Bettiah s-au bucurat de o mare influență în perioada britanică. Din mediul bhumihar au apărut administratori coloniali proeminenți, Sir Ganesh Dutt (conduca provincia britanică Bihar și Orissa), Shri Krishna Singh (conduca guvernul Biharului după împărțirea provinciei în Bihar și Orissa) și Ram Dayalu Singh (vorbitorul Adunarea Legislativă din Bihar). Cu toate acestea, bhumihara au participat activ la lupta pentru independență. De exemplu, Bhumiharas Yogendra Shukla și Kishori Prasanna Singh [7] [27] [28] au fost asistenți ai proeminentului revoluționar Bhagat Singh . Mișcarea țărănească din Saraswati din 1936 a dus la „Uniunea Țărănească din India”, apropiată de Partidul Comunist din India (în Bihar și în Uniune, iar în Partidul Comunist, bhumiharii au fost cei care au dominat mulți ani) [12] .
În a doua jumătate a secolului al XX-lea, toată puterea în Bihar era de fapt în mâinile a patru caste - Bhumihars, Bihar Rajputs (cunoscut sub numele de Purbiya ), Kayasthas și Mithil Brahmins . Ei au dominat politica de stat, au ocupat majoritatea locurilor din guvern și universități, au controlat distribuția fondurilor în fondurile de dezvoltare [29] [30] [31] . Bhumihar Shri Krishna Singh (1946–1961) a fost primul șef de guvern al Biharului. După moartea lui Singh în 1961, hegemonia politică a Bhumiharilor din Bihar a scăzut treptat. Un număr mic de lideri comunitari au continuat să joace un rol semnificativ în filiala Bihar a Congresului Național Indian , mai mulți bhumihar din Bihar reprezentând Congresul în Rajya Sabha (inclusiv influentul Shyam Nandan Prasad Mishra ) [28] [32] [26 ] ] .
Bhumihar a fost și Chandrashekhar Singh, care a condus guvernul din Bihar în 1983-1985 [26] . Influența bhumiharilor în arena politică din Bihar a scăzut semnificativ după înfrângerea Congresului la alegerile Adunării Legislative de Stat din 1990. Bhumihara au fost înlocuiți de caste inferioare, cum ar fi Yadava conduși de Lalu Prasad Yadav . La alegerile generale din 1999, doar trei bhumihara (doi membri ai Partidului Bharatiya Janata și un membru al Congresului) au fost aleși în Lok Sabha . Mai mulți lideri bhumihara au ocupat poziții de conducere în partide datorită sprijinului castelor joase [28] . Pentru o lungă perioadă de timp, bihari bhumihara au susținut în mod tradițional Partidul Bharatiya Janata și Alianța Națională Democrată , dar mai târziu au devenit dezamăgiți de ei, votându-și pentru Rashtriya Janata Dal [7] [33] .
După ce influența politică a Bhumiharilor s-a diminuat, unii dintre ei s-au alăturat organizației paramilitare interzise Ranvir Sena, creată în 1994 de proprietarii bogați din casta superioară. Detașamentele armate ale acestei organizații au participat la atacuri asupra activiștilor de stânga care reprezentau interesele castelor joase, au intrat în lupte cu naxaliții și au fost implicate în masacrul din 1997, când aproximativ 60 de neatinsi au fost uciși în satul Lakshmanpur [28] [34] [35] .
Bhumiharii musulmani (Bhuinhar sau Bhumihar Pathan) se găsesc în Uttar Pradesh, în principal în districtul Ghazipur . Ca și castele Tiyagi și Nagar, Bhumihara susțin că au fost brahmani care au devenit proprietari de pământ și s-au convertit la islam. Conversia Bhumiharilor la islam a avut loc în perioada în care dinastiile afgane Lodi (1451-1526) și Surids (1532-1556) au domnit în Sultanatul Delhi .
Bhumihara musulmani aparțin gotra Kinvar . În secolul al XII-lea au ajuns de la Padampura la Ballia și s-au împărțit în trei grupuri mari. Unul dintre grupuri a intrat în serviciul prințului local, dar l-a răsturnat curând și a preluat puterea asupra orașului Birpur (modernul district Supaul ). Bhumiharii au fost cei care s-au stabilit în Birpur și Ghazipur care s-au convertit mai târziu la islam [36] .
Spre deosebire de hindușii Bhumihar, musulmanii nu aderă la exogamia strictă a clanului și se căsătoresc cu femei din cele mai apropiate familii. Anterior, musulmanii Bhumihar dețineau terenuri vaste în regiunea Bara (districtul Ghazipur), acum sunt predominant o comunitate țărănească. Bhumiharii vorbesc bhojpuri și urdu , toate problemele din cadrul comunității sunt decise de casta panchayat . Formal, Bhumihara sunt sunniți , dar au păstrat multe elemente și ritualuri ale hinduismului [37] .
Bhumiharas încearcă să urmeze tradițiile și ritualurile brahmanilor, dar cu rezerve. Misionarul creștin Matthew Schering a scris în 1872 că bhumihara îndeplinește doar trei din cele șase îndatoriri atribuite brahmanilor: ei dau pomană, dar nu le acceptă; ei fac jertfe imaginilor zeităților, dar nu fac ritualuri ca preoții; ei citesc texte sacre, dar nu le învață și le interpretează ca restul brahmanilor [5] [38] .
Unii bhumihara din Muzaffarpur , descendenți din brahmanii Husseini, participă la procesiunile de doliu în timpul Muharramului împreună cu șiiții . Adesea, în afara zonei principale de așezare (Mithila și Purvanchal), bhumihara asimilează și percep tradițiile locale. De exemplu, în satul Chandipur ( districtul Murshidabad din Bengalul de Vest ), după moartea proprietarilor britanici, bhumihara au devenit stăpânii unor plantații extinse de indigo. Acum au trecut complet la limba bengaleză, au început să se închine lui Kali ca zeitate principală și sunt considerați de alți rezidenți drept brahmani adevărați [40] .
Bhumiharii au aceleași nume de familie ca și brahmanii și rajputii din nordul Indiei. În Bihar, în secolul al XX-lea, bhumiharii au început să folosească pe scară largă numele de familie „prestigioase” Sharma și Pandit, comune printre brahmani și Kshatriya. De asemenea, printre Bhumihars se găsesc adesea numele de familie „Brahman” Mishra, Dixit, Tivan, Patak, Pande și Upadhyaya. De asemenea, este obișnuit ca Bhumihara să adauge la numele lor al doilea nume sau prenume Singh, care este de obicei identificat cu Kshatriyas, în special Rajputs [11] [41] [42] [43] .
Întrucât deja în perioada stăpânirii britanice exista un strat semnificativ de oameni alfabetizați și educați printre bhumihari, mulți scriitori remarcabili au ieșit din mijlocul lor, inclusiv poeții Ramdhari Singh Dinkar și Gopal Singh Nepali, scriitorii Rahul Sankrityayan și Rambriksh Benipuri. Strămoșii laureatului Nobel Vidiadhar Surajprasad Naipaul au fost și Bhumiharas [26] [44] .
Varnas și caste din India | |
---|---|
Varna | |
Categorii de caste | |
caste |