Spațiile metrice convexe sunt definite intuitiv ca spații metrice cu proprietatea că orice „segment” care conectează două puncte din acel spațiu conține alte puncte decât capetele sale.
Considerăm un spațiu metric ( X , d ) și fie x și y două puncte în X . Un punct z din X este între x și y dacă toate cele trei puncte sunt distincte perechi și
adică inegalitatea triunghiulară devine o egalitate. Un spațiu metric convex este un spațiu metric ( X , d ) astfel încât pentru oricare două puncte distincte x și y din X , există un al treilea punct z în X situat între x și y .
Bulge metric:
Fie un spațiu metric arbitrar (nu neapărat convex). Un subset se numește segment metric între două puncte distincte și la dacă există un segment numeric și o mapare izometrică
astfel încât și
Este evident că orice punct al acestui segment metric , cu excepția „capetelor” sale și se află între și. În consecință, dacă într-un spațiu metric există segmente metrice între oricare două puncte diferite ale spațiului, atunci este un convex. spațiu metric.
În general, inversul nu este adevărat. Numerele raționale formează un spațiu metric convex cu metrica obișnuită, dar nu există niciun segment care să lege două numere raționale și să fie format doar din numere raționale. Cu toate acestea, dacă este un spațiu metric convex și, în plus , este complet , se poate dovedi că pentru oricare două puncte din există un segment metric care le leagă, în general vorbind, nu singurul.
După cum sa menționat în secțiunea de exemple, submulțimile închise ale unui spațiu euclidian formează spații metrice convexe dacă și numai dacă sunt mulțimi convexe. Este firesc să presupunem că spațiile metrice convexe sunt o generalizare a conceptului de convexitate, unde segmentele liniare sunt înlocuite cu cele metrice.
Trebuie remarcat, totuși, că convexității metrice astfel definite îi lipsește una dintre cele mai importante proprietăți ale mulțimilor convexe euclidiene, și anume convexitatea intersecției a două mulțimi convexe. Într-adevăr, așa cum sa subliniat în secțiunea de exemple, un cerc cu distanța dintre două puncte, măsurată ca lungimea celui mai scurt arc care le conectează, formează un spațiu metric convex și complet .
Cu toate acestea, dacă și sunt două puncte dintr-un cerc care sunt diametral opuse unul față de celălalt, atunci există două segmente metrice care le conectează. Aceste două arce sunt convexe metric, dar intersecția lor nu este convexă metric.