Calul Žemaitka , sau Žemaitets , Žemaitukas ( lit. Žemaitukai ) este o rasă de cai crescuți pe teritoriul Lituaniei moderne . Numele provine de la numele etnic al locuitorilor din vestul Lituaniei - Samogitieni . Rasa este cunoscută încă din secolele VI-VII , a fost folosită ca cal de război de către lituanieni în timpul cruciadelor de nord . În Lituania, este venerat ca parte a moștenirii istorice a statului [1] . Originea exactă este necunoscută, dar este legată de caii sălbatici indigeni și de rasa poloneză Konik , ambele rase fiind cel mai probabil descendenți din Tarpans . La întemeierea rasei a contribuit și calul Trakehner [2] . Fostă rasă populară, a fost adusă la un pas de dispariție odată cu schimbarea condițiilor agricole și în timpul celui de-al Doilea Război Mondial . Până în 2010-11, numărul de animale era de aproximativ 400 de capete [1] .
Calul Samogitian, cunoscut în sursele scrise încă din secolul al VI-lea ca un excelent cal de război, a devenit celebru în timpul cruciadelor nordice [3] . Pe cai din această rasă, prințul lituanian Vitovt a luat parte la bătălia de la Grunwald [4] .
De-a lungul secolelor, rasa s-a schimbat sub influența cailor tătari, ruși, polonezi și a altor cai [2] . Odinioară o rasă răspândită, a fost pe cale de dispariție de mai multe ori. În secolul al XIX-lea, odată cu apariția noilor utilaje agricole, erau necesari cai mai înalți și mai puternici. Din acest motiv, Samogitianul a fost încrucișat cu Trakehnese și Arabian , ceea ce a servit ca o amenințare pentru rasa de cai pur Samogitian. Puritatea rasei a fost salvată de familia Ogiński , care a organizat între anii 1881 și 1890 Societatea de Creștere a Samogitian la Raseiniai , Plungė și Retava [1] . Soții Oginsky au expus cai samogițieni la Expoziția Internațională de Agricultură de la Paris din 1900 , unde caii au câștigat două medalii de aur și una de argint.
La sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, germanii au scos toți caii samogiți din herghelia din Gruzjai.
În 1958 un cal va fi găsit în Uzhventis [1] . Calul a fost transportat la Vilnius la herghelia de stat , unde a fost crescută o nouă generație de cal Samogitian.
O nouă, a treia oară, când rasa era pe cale de dispariție, a fost prăbușirea URSS și decolectivizarea în 1990. Caii deținuți de fermele colective au fost dați proprietarilor privați, care de multe ori au arătat puțin interes pentru conservarea rasei. Deci, în 1994, au mai rămas doar 30 de adulți [5] . Din fericire, herghelia de stat din Vilnius și-a păstrat caii și a rămas principalul centru pentru creșterea acestora. Deci, în 2010, avea 98 de cai samogiți [1] .
În secolul al XIX-lea, liniile de sânge arabe au fost adăugate la Samogitian, adăugând calului contururile tipului de cap arab, precum și formele caracteristice ale profilului arab. Influența sângelui arab a condus la apariția a două subspecii de samogițian: caii de origine arabă sunt considerați mai potriviți pentru călărie, în timp ce celălalt subtip, mai strâns înrudit cu caii autohtoni, este mai bine adaptat la munca agricolă. După cel de-al Doilea Război Mondial, diferențele au devenit mai reduse. Calul a fost încrucișat în mod deliberat cu Calul Suedez de Nord , pentru a crește dimensiunea și volumul calului, astfel încât să poată fi folosit atât la muncă, cât și la călărie [2] .
Poneii înșiși sunt puternici, au rezistență excelentă, rezistență la boli și un temperament acomodator. În prezent, Samogitianul este crescut pentru soluții multifuncționale: pentru călărie, pentru utilizare în lucrări agricole. Astăzi se mută la rase mai ușoare, crescându-l ca un cal de sport.
De regulă, zhemayets cu o dungă întunecată caracteristică pe spate. Culoarea cailor poate fi dafin, dafin, cioara sau privighetoare cu un debordant de aur. Înălțimea calului Samogitian este de obicei de 1,28-1,42 m (4 ft 2 in - 4 ft 8 in) la greaban, ceea ce îl face cel mai înalt dintre rasele de ponei [3] .
Studiile genetice au arătat că calul are caracteristici unice. Studiile ADN-ului matern au indicat că unul dintre haplotipurile sale , calul este similar cu haplotipul rasei din nord-estul Europei [3] . În timpul cercetărilor din 2004, oamenii de știință au descoperit alele T care sunt comune la calul Samogitian și sunt văzute doar la câteva rase din toate celelalte rase de cai studiate. Misiunea FAO la conferința pentru țările din Europa Centrală și de Est a recunoscut calul Samogitian ca rasă recunoscută la nivel internațional și l-a inclus în Lista FAO Mondială a Raselor de Animale Domestice [6] .
În septembrie-octombrie 2010 a fost lansat proiectul „2000 de kilometri de istorie” pentru popularizarea calului Samogitian. Sensul proiectului a fost să călărească un cal Samogitian timp de mii de kilometri prin Lituania , Belarus și Ucraina , traseul legendar al Prințului Vitovt , conducătorul Marelui Ducat al Lituaniei, care, conform legendei, și-a adapat caii în Negru . Marea [4] .
Campania a durat 38 de zile. Au participat zece persoane (imbracate ca cavaleri medievali) - opt barbati si doua femei. Organizator - omul de afaceri Giedrius Klimkevicius. Printre aceștia s-a numărat și viceprimarul orașului Vilnius Gintautas Babravichus, membri ai Clubului Ecvestru Lazdijai (Vydas Kulokas și alții). Erau 15 cai (5 de rezervă). Acțiunea a fost programată să coincidă cu aniversarea a 600 de ani de la Bătălia de la Grunwald .
Călătoria a început pe 8 septembrie din orașul lituanian Trakai . În campanie, călăreții au fost însoțiți de un fierar, un medic veterinar, un bucătar, o echipă de filmare de televiziune responsabilă de traseu [7] .
Traseul ar fi următorul: Trakai - Vilnius - Norvilishki - Olshany - Krevo - Novogrudok - Ruzhany - Lutsk - Kremenets - Kamenetz-Podolsky - Ochakovo .
La final, expediția, după ce a desfășurat steagul străvechi, a intrat direct în mare călare, iar caii au băut apă din Marea Neagră [7] . Tot pământ a fost adus la mare din locul natal al principelui Vitovt [4] .