Linia Gin Drinkers a fost o linie defensivă britanică construită pentru a se apăra împotriva invaziei japoneze din Hong Kong . Linia a fost întreruptă de japonezi în timpul bătăliei de la Hong Kong din decembrie 1941.
Conceptul liniei Jindrinkers a fost împrumutat de la linia franceză Maginot , construită la începutul anilor 1920 și 1930. Britanicii credeau că această linie va fi capabilă să protejeze colonia de invazia japoneză și va reține inamicul înapoi timp de cel puțin șase luni și chiar o numeau „Linia Maginot de Est” ( trad. chineză 馬奇諾 馬奇諾 防線) . ) [1] . De asemenea, generalii japonezi credeau că linia le va opri înaintarea până când cercetașii vor descoperi că fortificațiile liniei sunt foarte slabe.
Numele liniei vine de la fostul golf Gin Drinkers, situat lângă Kwai Chung, în Noul Teritoriu (acum drenat și parte din Kwai Fong). Linia a trecut prin Kam Shan, Shing Mun Reservoir, Beacon Hill, Lion Rock și Tate Pyramid și se termina la Port Shelter din Sai Kung. Lungimea totală a fost de 18 kilometri. Punctele cheie au fost porțiunea dintre Beacon Hill și Sha Tin Pass și reduta Shing Mun , care găzduia și postul de comandă al liniei.
Linia a fost completată de obstacole naturale sub formă de munți la nordul peninsulei Kowloon. Linia Gingdrinkers a avut o importanță strategică în prevenirea oricărei invazii către sud din Noile Teritorii.
Construcția a continuat din 1936 până în 1938. Linia nu era o fâșie continuă de fortificații, ci mai degrabă un grup de poziții de apărare interconectate prin comunicații. [2] De-a lungul liniei au fost construite buncăre, amplasamente de mitralieră din beton, tranșee și baterii de artilerie; cu toate acestea, artileria pusă pe linie nu era suficientă. [2]
Linia defensivă era controlată de la reduta Shing Mun, care avea un post de observație care acționa și ca sediu al reduței, de la care se putea apela la sprijinul de artilerie din bateria Mount Davis și din fortul Stonecutters Island, ca precum și patru cutii de pastile (PB400-403) echipate cu mitraliere Vickers și Bren . Pentru a-i ajuta pe soldații Regimentului Middlesex, au fost amenajate canale sau tranșee defensive adânci de 1,5 metri, denumite după drumurile Londrei, precum Charing Cross.
Pe 8 decembrie 1941, avioanele japoneze au atacat aeroportul Kai Tak, smulgând controlul cerului de la britanici și inițiind bătălia de la Hong Kong. La amiază, avangarda japoneză a traversat râul Shenzhen și a invadat Noile Teritorii. Garnizoana de nord s-a retras pe linia Jindrinkers, distrugând drumuri și poduri în calea lor în încercarea de a întârzia înaintarea japoneză. La amurg, japonezii au ocupat zona Tai Po.
Linia Jindrinkers era condusă de doar trei batalioane ale armatei britanice : Batalionul 2 Royal Scots în vest, Batalionul 2 Regimentul 14 Punjab în centru și Batalionul 5 Regimentul 7 Rajput în est. Se spera că ar putea rezista cel puțin trei săptămâni și să provoace pierderi japonezilor. [2]
Pe 9 decembrie, cercetașii din Regimentul 228 japonez s-au îndreptat către Tai Mo Shan și au constatat că apărarea britanică era slabă pe „225 Highlands” în apropiere de Shing Mun Redoubt și Shing Mun Reservoir. Terenul înalt a dominat toate pozițiile din partea de vest a liniei. Prin urmare, japonezii au organizat un atac ascuns.
La ora 21:00, în aceeași zi, un grup de zece soldați cu experiență, conduși de un locotenent , au lansat un atac sub acoperire. Inginerii de luptă au spart cu succes sârma ghimpată și au distrus buncărele . Până la ora 07:00 pe 10 decembrie, ei au luat terenul înalt și 27 de prizonieri, rupând astfel linia. Succesul i-a surprins pe comandanții japonezi, care estimaseră că va dura aproximativ o lună pentru a sparge apărarea britanică și au mutat mai multe forțe din China continentală pentru a crește puterea forțelor care avansează spre Hong Kong. Ei credeau, de asemenea, că o descoperire prematură ar face ca unitățile din spate și artileria să rămână în urmă, dar în cele din urmă au fost de acord să lanseze un asalt general. A doua zi au capturat Kam Shan și Tour Tate. Într-o astfel de situație, generalul-maior Christopher Maltby a decis la prânz să retragă garnizoana pe insula Hong Kong pentru a-și salva trupele. Apărătorii de la vest de Linie au început să se retragă spre insulă la ora 20:00. Batalionul Regimentului Rajput a rămas ca ariergardă , retrăgându-se doar în dimineața zilei de 13 decembrie către Vârful Diavolului și Lei Yue Mun către Insula Hong Kong. Aceasta a fost ultima retragere a forțelor britanice din Peninsula Kowloon.
Camera reduta Shing-Mun
Ieșire din tunelul Cherring Cross
Postul de observare a artileriei
În interiorul postului de observație
tunel deteriorat
Ventilația unuia dintre tuneluri